взглянул на внучку с любовью. Он стал «великим управителем» ещё при «папочке», полностью поддержав того в борьбе с культами других богов. Хотя, кажется, до этого сам был главным жрецом бога Мина в городе Хент-мин.
Ему до сих пор принадлежат там множество прядильных мастерских. Храмы во времена Эхнатона потеряли почти все свои земли и большинство владений. Но тесть наверняка сохранил основную часть богатств, вовремя перейдя на сторону сильнейшего. Ведь многие должности были наследуемы, если не случалось каких-либо неожиданностей.
На помощь такого дедушки я не рассчитывала. Он не помог своей дочери Нефертити. После смерти Эхнатона та просто исчезла. Навряд ли задумается о том, что является благом для меня. Скорее, будет думать только о собственном благополучии. Максимум о благе своего сына Нахмина. Сейчас тот пытается пробиться в военачальники, пока же имеет титул «носителя правого опахала».
Хотя… боюсь, «дедуля» может вести собственную игру. Наличие внучки «царской крови» наверняка даёт большой выбор для маневра. Это вам не «царская жена». Кажется, даже Нефертити не была для него столь ценной. Может, поэтому она так быстро исчезла со «сцены»? Просто чтобы не мешать Эйю.
Так что для чати я ценность, но не мой с Тутом ребёнок. Он-то как раз может ему мешать.
Господи, сколько же ещё выявится желающих у моего бренного тела? Двоих первых игроков, кажется, я определила. Но, думаю, их может быть намного больше.
– Нет, Манифер, боюсь, высокочтимый Эйя может быть как раз причастным.
– Как же так? – ужаснулась женщина.
– Во мне «царская кровь», ты же понимаешь, что это значит?
Хранительница ключей побелела. Она, кажется, лучше меня осознала открывающиеся для «дедули» возможности.
– Но как же Неб-Хеперу-Ра Хека-Маат!? Он в опасности!
– Кт… (так, это вроде тронное имя супруга, спасибо память) … А вот тут ты права.
– Я знаю, что нужно сделать! Через пару дней сюда должен прибыть «Царский сын Куша». Нужно будет взять у него дополнительно чёрных телохранителей!
– Телохранители? – заинтересованно повернулась к своим.
Воспоминания проявлялись как-то отрывочно. При попытке подумать о ком-то я могла себе его представить или возникали в памяти моменты общения. Но полной информации не было. И это начинало подбешивать.
К примеру, про Манифер я так ничего и не вспомнила. Но быть такого не может. Надеюсь, в памяти хоть что-нибудь да воскреснет.
Не поняла… Ба со мной борется? Слушай! Ты! Мне мужа спасать надо! Не время выделываться! Если что, тело придётся вместе оставлять. И Маат больше не поможет!
Странно, но вместо воспоминаний о Манифер я осознала, что начальника моей охраны зовут «подарок»… вернее, Барака. Этот по нынешним меркам пожилой нубиец лет сорока служил ещё моему отцу, после смерти которого Нефертити приставила его для моей охраны, а почему-то не к Меритатон. М-да… интересно «деффки пляшут».
Но только охранял он спустя рукава. Меня отравили! Хотя… если это сделали прямо в храме… и травами, опасными только для беременных… Нужно с ним обязательно пообщаться!
Если заменить мужу телохранителей, то, во всяком случае, при возможном нападении можно будет отбиться, а не ожидать удара в спину. Еду, предназначенную супругу, тоже пробует специальный человек. Но от яда замедленного действия это не спасёт.
От размышлений меня отвлекли перья опахала, что неожиданно пару раз промелькнули перед глазами. Оказывается, уже некоторое время одна из моих служанок ждёт ответа, согнувшись в поясном поклоне.
– Что она хотела? – спросила у Манифер, вопросительно на неё взглянув.
– Прибыли представители гильдии плакальщиц, моя царица, – ответила та, улыбнувшись.
– Ну вот и вороньё…
– Что вы сказали, госпожа?
– Ничего… – и, повернувшись к служанке, добавила: – Скажи им, что я приму их сейчас. Но сначала позови Аапехти. Его совет не помешает.
– Разве моего совета вам мало, божественная?
Пришлось пристально на неё посмотреть. Как будто пытаюсь разглядеть что-то на её лице. Не выдержав, «хранительница ключей» опустила голову.
Напряжённую тишину разрушил приход жреца, медленно прошествовавшего на террасу. За ним вошли служанки, которые внесли высокий небольшой столик, поставив его у моего кресла. На него установили красивую вазу, наполненную фруктами, и кубок на длинной ножке.
Подошедший мужчина в короткой простой юбке нёс в руке небольшой кувшин. Он сначала налил немного из него в глиняный стакан, поданный рабыней, и выпил из него. Простоял так пару минут, всем своим видом демонстрируя, что жидкость не отравлена. Затем мужчина налил в мой кубок что-то, напоминающее по цвету розовое вино, и откланялся, оставив кувшин на столе. Так… уже спаивают?
Аапехти занял излюбленное место за моей спиной. Странно, но с его возвращением я даже как-то немного успокоилась. Ух-ты… как оказывается, его присутствие на меня влияет.
Манифер перебралась поближе к моему креслу, расположившись сбоку. Так она могла видеть и меня, и будущих собеседников.
Через пару минут вошли несколько женщин в сопровождении мужчины. Прямо в дверях они согнулись в поясе и, не дойдя до меня нескольких метров, рухнули на колени, уткнув лица в пол. С каким-то странным удовольствием продолжала молчать, хотя Аапехти уже пару раз прошептал мне в затылок слова, которыми их нужно было поднять. Мне почему-то не хотелось обсуждать оплакивание «дочери». Может быть, потому что и само моё новое тело могли бы «орошать слезами» прибывшие представители гильдии, если бы не планы одной богини.
Наконец, разрешив им встать, продолжала недовольно изучать стоящих передо мной.
– Мы пришли на ваш зов, великая, – произнесла, наконец, самая богато одетая дама с париком, так обильно украшенным бусинами, что его требуемый модой чёрный цвет стал почти неразличим.
– А я вас звала? – поинтересовалась удивлённо.
Женщины начали переглядываться между собой, явно не ожидая подобной встречи. Только их сопровождающий казался почему-то спокойным, как удав. Удивившись подобному, попыталась незаметно присмотреться к нему и обратила внимание, что глаза его весело искрили. Да он там, под маской спокойствия, ржёт втихомолку. Непонятно.
Наконец, на мой взгляд, самая старшая из дам, перестав играть в гляделки с остальными, спросила очень вкрадчивым голосом:
– Но как божественная будет оплакивать «ушедшую»?
– Приглашу плакальщиц!
Женщины стали обмениваться взглядами снова и даже что-то зашептали межу собой.
– Но мы уже здесь, госпожа, – как-то растерянно заявила та, посмотрев на меня как на душевно нездоровую.
– Ну, раз сами пришли… можно и поговорить.
Меня пробил странный кураж. Никогда на переговорах ничего подобного себе не позволяла. Это что, гормоны?
