Все только молча переглянулись. Соловьев, недолго думая, ухватил банку, разлил остатки на четверых. Подняли, выдохнули, зажевали…
– Седьмой как? – с трудом прокашлялся Пчелинцев. Не в то горло, видно, пошла… – Вытянет? А то как-то…
– Вытянет, – сухо ответил Сундуков, – он такой. Крышу мужику рвет, и все дела…
– Всем рвет, – рванул зубами кусок оленины лейтенант.
– Тебе рвет, мне рвет, а у капитана жена третьего под сердцем таскает… Он только сегодня узнал. Влада до последнего молчала.
Таджикистан, Фанские горы
Человек вынырнул из-за камня. Тенью промелькнул по осыпи… На мгновение проявился, пересекая снежный склон. Растворился в нагромождении камней…
Осторожно выглянул из-за валуна. Вроде никого. Человек задумался: на предстоящем участке пути нет ни одного укрытия от любопытных глаз. Конечно, и к нему никто не сможет подкрасться, но это и неважно. Намного важнее остаться незамеченным. Выход, конечно, есть. Надо вернуться немного назад и обойти верхом, по скальному хребту. Там намного сложнее, есть риск сорваться, но никто не сможет увидеть ни из ущелья, ни с противоположных склонов.
Риск присутствует в любом случае. Проскочить просматриваемый участок можно за пятнадцать минут, а по скалам придется лезть не меньше часа, да еще потом столько же на обход и спуск. Лень недолго боролась с осторожностью: человек неслышно скользнул к скалам. Поднялся вверх по «камину», прячась за выступами, прошел по наклонной скальной полке. Прополз открытый участок. Перетек через гребень и оказался на длинном осыпном склоне, усеянном крупными камнями. Наискосок – опять к скалам. Здесь можно передохнуть, место укрытое, а сам он заметит любого издалека. Разве что по воздуху доберутся. Или по стене сверху. Что почти одно и то же: там не пройти. Человек вырос недалеко от здешних краев и горы знал. И знал, что может сделать человек, а что нет.
Как выяснилось, знал недостаточно хорошо. Камень прилетел именно с непроходимого участка. В горах камни летают и без участия человека. Но не по такой траектории. Толстый ватный подшлемник смягчил удар, но тот все равно погрузил человека в беспамятство…
Две фигуры спрыгнули со скалы, перевернули бесчувственное тело. Переглянулись, и в лучах заходящего солнца блеснуло лезвие ножа…
Окрестности Новосибирска, Заимка
Седьмой
– Ни о чем не прошу…
– И не надо.
– Только береги себя!
– Обязательно. Я же обещал.
– Ты много чего обещал.
– И никогда особо не нарушал. А я вот просить буду…
– Ну?
– Будь осторожнее хотя бы иногда. Пожалуйста.
– Буду. Только и ты не забудь…
– Я вернусь. Честно-честно. Я ведь всегда возвращаюсь.
– Знаю….
И запах такой родной. И любимый…
Таджикистан, Фанские горы, Лагерь
Майор Потапов скептически оглядел недлинный строй «ребенков». «Ребенки» – это вам не дети. Разницу надо понимать… Выросли в горах. Самый старший оказался в Лагере в четыре года, так что все равно не помнит себя вне «тренировочной школы имени Виктора Юринова». Именно Вениаминыч настоял на полноценном обучении с самого раннего возраста, в виде основного аргумента используя демонстрацию умений двухлетней Санечки. И был прав, сейчас каждый из этих «ребенков» стоил пары взрослых «равнинных» бойцов. Минимум пары. И это в тринадцать-четырнадцать лет. А что будет потом?
– Здравия желаю, товарищи горные стрелки!
– Здравия желаем, товарищ высокоблагородие! – слаженно рявкнул строй.
– Та-ак… – протянул Потапов, демонстративно ковыряясь в ухе, – и кто это, интересно, придумал?
Вопрос, конечно, можно и не задавать. И так понятно, что не обошлось без мелкой оторвы, стоящей не на положенном по росту месте в строю, а на правом фланге. То есть перед длинным Асадом, которому она не достает макушкой и до груди. Сейчас Асад втихую придерживал Саньку за майку, чтобы не полезла с признаниями. В результате строй молчал.
– Хорошо, – продолжил майор, – сформулирую вопрос по-другому: кто взял у уважаемого Мирали книгу…
– Петька тут ни при чем, товарищ майор, – не выдержала Санька, – это я придумала!
Кто бы сомневался? Ладно… Если не можешь остановить безобразие, надо его возглавить.
– Рядовая Юринова, назначаетесь временным командиром отделения. Построить личный состав и доложить по форме!
– Есть! Отделение, становись! Рассчитайсь!
Санька, по-строевому печатая шаг, подошла к Потапу и, вытянувшись по стойке «смирно», отрапортовала:
– Товарищ майор, четырнадцатое отделение «ребенков» для проведения занятий по стрелковой подготовке построено! Командир отделения рядовая Юринова!
– Вольно!
– Есть «вольно», товарищ высокоблагородие! – выпалила Санька, в перекате ушла от заслуженного подзатыльника и, еще не поднявшись на ноги, скомандовала: – Отделение! Вольно!
– Юринова, кто разрешил уворачиваться? – спросил Потапов.
– Была команда «вольно», товарищ майор, – выпалила маленькая оторва и подмигнула обоими глазами сразу.
– Команда «вольно!» не подразумевает неуставных кувырков. А вашу энергичность, фройляйн, лучше приложить к освоению учебного материала в полном объеме.
Как только «ребенки» услышали про учебный материал, сразу погрустнели. Ну, ничего, сейчас расшевелим, долго, что ли?
– Автоматом Калашникова, насколько я помню, все владеют. Или ошибаюсь?
– Так точно! То есть никак нет! То есть владеем! – В глазах у ребят зажглась обида. И непонимание: сам же майор и гонял их с автоматами уже не первый год, крайние стрельбы проводили только вчера…
– Вот и молодцы, что владеете. Тогда не буду мучить вас вопросами насчет безопасного проведения стрельб и прочей теории, от которой у вас ухи в трубочку сворачиваются.
«Ребенки» выдохнули, не скрывая радости. На лицах снова заискрились улыбки «во все тридцать два».
– И сразу перейдем к делу! – Майор поднял с брезента, устилающего пол «стрелкового тира», сверток из того же материала. Под ловкими движениями, слой за слоем, освобождалась из плена стройная красавица: снайперская винтовка Драгунова. Специальным приказом по гарнизону, отданным самому себе, майор эту единицу подготовил под списание, поскольку планировал расстрелять из нее два цинка патронов. Понятно, какая судьба может ждать этот «ствол»…
– Порядок неполной разборки? – неожиданно ткнул Потапов в сторону Петьки.
Парень нервно сглотнул, оглянулся затравленно…
– Отделить магазин, проверить наличие патрона, оптику снять…
– Не оптику, а оптический прицел! – зашептала подсказку Санька. Притом этот шепот можно было расслышать и в долине Зеравшана.
