… Мороз уже пять минут, как захлопнул крышку багажника, когда послышался шум винтов вертолета. Еще через несколько минут винтокрылая машина зависла над свободной от деревьев и кустарника площадкой, невдалеке от того места, где был лагерь Мороза. Максим быстрым шагом направился к вертолету, на ходу бросив спешащему ему навстречу лейтенанту МС ключи от автомобиля…
… - Как все случилось?
Это была первая фраза, слетевшая с уст Мороза, после того как он обменялся приветствием с Верховным комиссаром МС ООН.
… - Точно установить не удалось. Президент Тонго объявил, что миротворцы оскорбили богов, и были за это наказаны. После этого заявления он ввел в стране военное положение и перекрыл все границы, предупредив, что не потерпит никакого расследования со стороны. Представительство ООН и все посольства блокированы. Поэтому мы располагаем только отрывочными сведениями и вот этим…
Верховный протянул Морозу пачку снимков сделанных с американского спутника.
… - Как видишь, — продолжил Верховный комиссар после того, как Мороз вернул снимки, — на месте обеих миссий сплошное пепелище. О судьбе персонала ничего не известно. Но мы предполагаем самое худшее…
— Всех они убить не могли… — голос Мороза звучал нарочито спокойно. — Наверняка озаботились взять заложников…
— Надеюсь, что ты прав…
После непродолжительной паузы Мороз спросил:
— Что Совбез?
— Единого мнения нет. Ты ведь знаешь — у президента Тонго есть могущественные покровители…
— Но ведь погибли миротворцы?
— Ни факт их гибели, ни причины конфликта пока не установлены. Покровители Габуту — эту фамилию носил президент Тонго — намекают на то, что миротворцы могли нарушить некоторые пункты «Положения о МС».
— И ты в это веришь?
— Я — нет. Слишком хорошо я знаю Сингха, чтобы поверить в то, что он мог допустить такую оплошность. И Генсек не верит. Но…
— Понятно. Пока не будет прямых улик…
… - Совбез не даст санкцию на акцию против Тонго, — закончил за Мороза Верховный.
Они еще немного помолчали. Заметив, что Мороз о чем-то напряженно думает, Верховный комиссар спросил:
— Появилась идея?
— Идея?.. Нет. Пока только призрак идеи… Дай мне несколько часов на наделение призрака плотью.
Призрак обретает плоть.
… Через час после описанных событий Мороз сидел в комнате спецсвязи посольства России в США и общался по закрытому каналу со своим бывшим сотрудником академиком Майбородой.
… - Толя, как продвигаются работу по внедрению «биочипа»?
— Уже полгода, как в работе.
— Какова, на сегодняшний день, продолжительность его работы?
— Со звуком не более месяца, без звука — до полугода.
— Этого вполне достаточно…
— Для чего?
— Это были мысли вслух, не бери в голову… Мне нужен один.
— Для кого?
— Для себя.
— Но ведь мы его испытываем пока только на матерых преступниках…
— Теперь пришла пора попробовать на матером миротворце…
На том конце разговора немного помолчали.
… - Получишь санкцию Президента — получишь чип.
— Заметано.
Заручившись поддержкой Президента России, Мороз поспешил к Верховному комиссару МС ООН.
… - Я не могу вдаваться в детали, но распознать наличие этого «биочипа» внутри человеческого организма можно только с помощью специальной аппаратуры настроенной на определенную волну.
— И ты утверждаешь, что настроившись на эту волну можно не только определить точное местонахождение носителя «биочипа», но и услышать все разговоры в радиусе десяти метров от объекта?
— Именно это я и утверждаю.
— Фантастика… — Верховный комиссар недоверчиво покачал головой.
— Может, ты считаешь что я, в столь неподходящее время, вознамерился тебя разыгрывать?
— Нет, я так не считаю. И поэтому спрашиваю: каков твой план?
— Я срочно лечу в Москву. Там в мой организм внедрят «биочип». После этого я направляюсь в Центральную Африку, пробираюсь в Тонго, где встречаюсь с президентом Габуту.
— Легко сказать: «пробираюсь» и «встречаюсь».
— Согласен — дело трудное. Именно поэтому я и намерен взяться за него лично. К тому же, с кем-нибудь другим Габуту может отказаться разговаривать.
— А с тобой, значит, согласится?
— Согласится. Но это относится к тем деталям операции, на проработку которых у меня есть еще время. Тебя же, я попрошу о следующем… Договорись с ЦРУ об использовании спутника, который висит над Африкой, для отслеживания сигнала с «биочипа». Убеди Совбез в том, что, в качестве превентивной меры, необходимо сосредоточить вблизи границ Тонго военную группировку. Скажи, что в твоих руках вот-вот окажутся неопровержимые доказательства неспровоцированного нападения солдат армии Тонго на миротворцев.
— Хорошенькую задачку ты передо мной поставил…
— Большому кораблю — большая торпеда.
— Не понял?..
— Не важно… Так мы начинаем действовать?
Верховный комиссар Миротворческих Сил Организации Объединенных Наций тяжело вздохнул:
— Естественно…
… Москва встретила Мороза запахом плавящегося на жаре асфальта. Но он, похоже, даже, не заметил этого, поскольку все его мысли были в куда как более жарком месте…
… В одном из помещений совершенно секретной лаборатории мужчина в белом халате протянул Морозу тарелочку с лежащей на ней пилюлей красного цвета.
— Глотайте.
— И все?
— А вы чего хотели?
Мороз не нашелся что ответить, взял пилюлю и проглотил.
… - Отлично. Теперь прилягте на диван, — распорядился мужчина.
Сам же он расположился в кресле перед монитором, который стоял на компьютерном столике. Минут через десять мужчина удовлетворенно произнес:
— Все в норме. Вы, вот что, полежите еще с полчасика, для верности.
После чего встал и покинул помещение, оставив Мороза лежать на диване. Ровно через полчаса за Морозом пришли, а еще через десять минут автомобиль вновь мчал его в аэропорт.
Прерванный полет…
… - Господин комиссар, вертолет в вашем распоряжении, — отрапортовал командир экипажа.
— Отлично. Вертолет я забираю, а вы остаетесь здесь — я лечу один.
— Но… — начал, было, летчик, однако Мороз его перебил тоном не терпящим возражений.
— Никаких «но»! Вот моя летная лицензия, а вот предписание от вашего руководства. И вот еще что… Скорее всего этого вертолета вы больше не увидите. Так что, если в кабине есть ваши личные вещи, то рекомендую их забрать…
… Вертолет успел углубиться вглубь территории Тонго на пятнадцать километров, когда его обстреляли в первый раз. Потом это стало повторяться настолько часто, что Мороз перестал считать. Наконец в него попали чем-то более серьезным, чем просто автоматные пули, и вертолет начал «чихать». Потянуло дымом, потом появилось пламя. Машина начала терять высоту. Пора было покидать борт, пока вертолет не «посыпался» на землю. Мороз покинул кресло пилота, встал на краю открытого люка, хорошенько оттолкнулся и прыгнул с высоты метров сто, не меньше. Он даже не проводил взглядом брошенную машину, которая по инерции еще продолжала свой последний полет, сосредоточив все внимание на прыжке. Страха не было — лишь только абсолютная уверенность в благополучном приземлении. Что и случилось. Опять в самый последний момент сработала «гравитационная подушка». Приложился Мороз о землю на этот раз более основательно, но опять-таки без травм…