… Вертолет успел углубиться вглубь территории Тонго на пятнадцать километров, когда его обстреляли в первый раз. Потом это стало повторяться настолько часто, что Мороз перестал считать. Наконец в него попали чем-то более серьезным, чем просто автоматные пули, и вертолет начал «чихать». Потянуло дымом, потом появилось пламя. Машина начала терять высоту. Пора было покидать борт, пока вертолет не «посыпался» на землю. Мороз покинул кресло пилота, встал на краю открытого люка, хорошенько оттолкнулся и прыгнул с высоты метров сто, не меньше. Он даже не проводил взглядом брошенную машину, которая по инерции еще продолжала свой последний полет, сосредоточив все внимание на прыжке. Страха не было — лишь только абсолютная уверенность в благополучном приземлении. Что и случилось. Опять в самый последний момент сработала «гравитационная подушка». Приложился Мороз о землю на этот раз более основательно, но опять-таки без травм…
… Нашли его довольно скоро. Как и ожидал Мороз, форма комиссара МС ООН сделала свое дело. Его не только не убили, но и не стали даже бить. Вскоре комиссар Мороз уже находился под прицелом двух автоматов в открытом кузове джипа, который мчал его вглубь территории Тонго. Через несколько часов изматывающей гонки джип доставил Мороза в укрытую среди джунглей ставку президента Габуту…
Штаб-квартира МС ООН.
… Когда дипломаты, представляющие страны, входящие в Совет Безопасности ООН, расположились в удобных креслах перед висящим на стене экраном, к ним обратился Верховный комиссар МС ООН:
— Господа. Вы уже осведомлены о том, какую миссию взял на себя комиссар первого ранга МС ООН Максим Мороз. Час назад он был доставлен на тайную базу президента Тонго Габуту. Благодаря объединенным усилиям спецслужб России и Соединенных Штатов Америки удалось сделать видеозапись разговора комиссара Мороза и президента Габуту, которую мы и хотим предоставить вашему высокому вниманию. Видеозапись сделана с разведывательного спутника, принадлежащего Соединенным Штатам Америки…
Ты сам этого хотел…
… Черное лицо Габуту источало добродушие.
— Кого я вижу? Сам господин комиссар первого ранга МС ОНН Максим Мороз, если я не ошибаюсь?..
Прежде, чем поставить пред светлые очи его «выскопревосходительства», Мороза тщательно обыскали и надели наручники.
— … Изволили прибыть к нам на вертолете? — продолжал президент. — А куда, кстати, спрятали парашют? А то среди моих людей прошел слух, что вы просто спрыгнули со стометровой высоты…
Неожиданно маска добродушия на лице Габуту сменилась на маску гнева.
— … Отвечай, урод, какого хрена тебе здесь понадобилось! — заорал он, как ему самому казалось, страшным голосом.
Конечно, исконно русское слово «хрен» никак не могло присутствовать в словаре достойного сына дикой африканской природы. Просто автор взял на себя смелость вставить его взамен местного ругательства, непривычного для уха любезного его сердцу читателя.
… - Ну, какой же я урод, — по-русски произнес Мороз, на которого перемена в настроении президента не произвела ровным счетом никакого впечатления. — Ты сам-то в зеркало давно смотрелся?
После чего перешел на понятный Габуту язык:
— Я прибыл по поручению Совета Безопасности ООН, чтобы внести ясность в судьбу сотрудников миссий МС ООН и Красного Креста.
— Ишь ты, подишь ты. — фыркнул Габуту. — Ясность ему подавай. Впрочем — изволь. Ваши миротворцы вкупе с этими чертовыми лекарями оскорбили наших богов, за что тот и покарал из смертью.
— И чем же они оскорбили ваших богов?
— Ты спрашиваешь чем? Да одним своим присутствием на нашей священной земле. Своим зловонным дыханием, отравляющим наш благодатный воздух. Тебе этого мало?
— То есть вы хотите сказать, — Мороз нарочито повысил голос, — что приказали убить ни в чем не повинных людей без видимой причины?
— А хоть бы и так… А что это вы, комиссар, повысили голос. Неужели вновь тянете из рукава давно битую карту?..
— … Конг, Окан, подойдите сюда, — крикнул президент в направлении стоящей в стороне группы военных.
Два старых знакомца Мороза, которых он давно уже заприметил, отделились от группы и подошли к ним.
… - Присоединяйтесь к нам, друзья, — продолжил Габуту, когда приглашенные подошли вплотную. — Вместе послушаем, как господи комиссар будет «заливать» про «хамелеоны». Или в вашем репертуаре появилось что-то новенькое? Можете не стараться. Никто вашим басням не поверит. А вот подобающие вашему званию почести мы воздадим с удовольствием… Приступайте, господа.
Конг и Окан направились к Морозу… Сначала его били рукам. Потом, когда он упал, ногами. Во время экзекуции Мороз краем сознания успел отметить, что бьют его хоть и сильно, но уж очень аккуратно, стараясь не настии увечья.
… - Достаточно, господа…
Голос президента положил конец избиению.
— … Теперь, когда церемония приветствия почетного гостя завершена, его следует проводить в отведенные ему апартаменты.
Двое солдат подхватили Мороза под руки и куда-то поволокли…
Как это было…
…Мороза грубо швырнули на ворох какой-то соломы, и он на некоторое время впал в беспамятство…
… Первым, что почувствовал Максим, придя в себя, было прикосновение к коже влажной ткани. Кто-то заботливо вытирал кровь с его лица. В помещении было очень темно, и Максиму удалось различить лишь контур сидящей подле него фигуры — кажется, женской.
— Кто вы? — Максим с трудом узнал собственный голос.
Рука на мгновение замерла, а потом продолжила свою работу. Тихий женский голос произнес:
— Я — Мишель Легран, переговорщик из миссии комиссара Сингха, гражданка Франции…
— Что с вами произошло?
— На нас напали. Напали неожиданно. Сначала в бою погибли охранявшие миссии миротворцы, потом была резня…
— Сколько человек осталось в живых? Где комиссар Сингх?
— Сколько всего людей из миссий МС и Красного Креста уцелело, я не знаю… Думаю — немного. Вместе со мной были комиссар Сингх и медсестра миссии МС Кетрин Эванс…
Мороз был хорошо знаком с Кетрин Эванс, темнокожей гражданкой США.
… - Что с ними стало?
— Комиссар Сингх умер, а Кетрин… Кетрин они зверски убили…
Мороз услышал тихие рыдания.
… - Милая девочка, постарайся успокоиться, и расскажи мне все, что с вами случилось, это очень важно.
Мороз не мог сказать Мишель, что сейчас их разговор записывается в штаб-квартире МС ООН.
Постепенно рыдания перешли во всхлипывания. Потом затихли и они. С трудом — было очевидно, что она превозмогает себя — Мишель поведала Морозу свою ужасную историю…
