Чиен. — Без вас девушка даже быстрее найдёт беглецов. Мешать не будете.
Я замялся. С одной стороны он был прав, с другой — как я отпущу Шасти одну? Это Чиену она ведьма, а мне — жена. Она ещё девчонка совсем…
— Нехорошо нарушать порядок занятий в первый же день! — настаивал Чиен, чуя во мне слабину.
— Ладно, — выдохнул я. — Если она сама согласится — то будь по-твоему.
Пошёл в юрту к Шасти.
Девушка к моему удивлению даже обрадовалась.
— Травок заодно наберу! — объявила она мне с улыбкой. — Ты не волнуйся. Парень явно бежит к городу. Второй, наверное, не может с ним справиться и продолжает преследовать. Они петляют, а мы за ними пойдём по прямой. Догоним, наваляем по шее. Может, даже успеем заглянуть на болотце за травами. Там рядом у дороги болотце, я проезжала его, когда добирались сюда.
— Думаешь, не подрались? Думаешь, Багай продолжает преследовать эту мелкую неблагодарную гниду? — переспросил я. — Лечили его, лечили…
— Думаю! — энергично кивнула Шасти. — Багай — умный парень. С чего ты взял, что он будет драться, если поймёт, что силы не равны?
Я хотел сказать: «С того, что он подросток и долбоящер!»
Но потом подумал: может, неправ? Может, парни тут всё-таки ведут себя более осмотрительно, согласно более сложным условиям жизни?
Вздохнул: Шасти меня чуть-чуть успокоила.
Сказал напутственное:
— Я очень на тебя надеюсь.
— К тому же Байсур под печатью, — напомнила она. — Ему вообще трудно было решиться удрать. А если я скажу, что ты приказал вернуться — куда он денется?
— Слушай, — вспомнил я. — А ведь он не сразу решился бежать. За камнем долго сидел. Но я кричал ему: «Стой!»
— Значит, далеко было, — сказала Шасти уверенно. — Если бы он услышал, то не сумел бы нарушить приказа.
— Блин! — выругался я. — Как я мог забыть про печать? Надо было ему конкретно приказать, чтобы извинился прилюдно, зараза! И поклялся мне в верности!!! А я потребовал от него «думать». И он себя как-то так замотивировал, что удрал!
— А-а, — догадалась Шасти. — Он решил избавить тебя от усилий! Чтобы ты не напрягался, убивая его, бездарного, а отдохнул. А он сам где-нибудь помрёт.
— Ну, ё-пэ-рэ-сэ-тэ! — Выходило, что я сам виноват в побеге Байсура. — Но тогда он бежит не в город, а несётся куда глаза глядят, не разбирая дороги! — осенило меня. — Чтобы убиться наверняка!
— А ведь точно, — согласилась Шасти. — Он просто бежит сломя голову в лес. Хочет свалиться в овраг или чтобы волки сожрали. Самоубиться боится, но печать толкает его на поиски смерти. А твой Багай несётся за ним! Потому они и не вернулись! Ты не волнуйся, Кай. Мы, видимо, только ночью вернёмся, когда этот дурак вымотается и остановится. Я подкорректирую действие печати, и его не надо будет тащить.
Я выдохнул и кивнул — Шасти меня убедила.
Проводил её и стражника. Ну и отдался на волю Чиена, который, зараза, действительно оказался профессионалом своего дела. Даже меня сумел загонять до пота. А может, сказались предшествующие нагрузки или бессонная ночь.
Фехтовальщик перемешал мои пары, разбил парней на группы. Самых младших заставил соревноваться в прыжках под руководством Йорда, а старших — осваивать удары в прыжке.
Стойка: ноги развёрнуты, полусогнуты. В руке — тяжёлая палка. И прямо из стойки — прыжок то влево, то вправо — с переменой опорной ноги. Садизм какой-то.
Понятно было, что это — лишь элемент некого приёма, который мы скоро будем осваивать. Но вопросов Чиен не допускал. В наказание ставил болтунов в стойку на цикл упражнений. В общем — видно было, что раньше уже учил, гонял и измывался.
А я-то надеялся обдумать наконец кое-какие новые факты из нашего с ним разговора. Ведь прямо цепляло: Чиен что-то знает про Белую гору и оружие, которое там раздают.
Но как его разговорить?
— Выше! — заорал он на меня.
Хотелось заорать в ответ: «Зачем?» Но дурной пример показывать не хотелось. Мы с ним договорились, что играем в учителя. Значит, надо играть.
Гонял нас Чиен до самого вечера. Правда, с перерывами, которые заранее оговаривал.
Младшим было веселее — они соревновались в прыжках, ржали как кони.
Йорд с ними даже немного размяк: стал улыбаться. Я раньше вообще не видел, чтобы он улыбался.
Закончив упражнения, Чиен, прежде чем отпустить учеников, спросил про дежурных. К счастью, краснеть мне за парней не пришлось. Они не забыли, кто за что отвечает.
Фехтовальщик даже похвалил нас, выслушав, что есть костровые, есть те, кто помогают со скотиной Тошу, носят воду и готовят еду.
Какой-то порядок в лагере я навёл. Не идеальный, конечно, зато простой и понятный. И зайцы мои ничего не напутали, несмотря на поход к водопаду и ночное нападение.
— Останься, — попросил меня Чиен и отпустил мальчишек.
Старшие понеслись к младшим, которые всё ещё прыгали. Зачем? Тоже попрыгать, заманчивое же дело.
Прыжки шли в длину. Йорд им разметил делянку, положил палку, отмечавшую самый длинный прыжок. Ну как старшие могли не побить рекорд младших?
— Я признаю твою правоту, — сказал Чиен. — Среди твоих зайцев есть те, кого бы я взялся учить, будь у меня больше времени.
— А что тебе мешает сейчас? — уточнил я.
— Айнур повёл людей к шаману. Вернётся он дня через четыре, если всё сложится хорошо. Или через пять или шесть — если шаман заартачится и заставит его ждать.
— Это уже неплохо, — кивнул я. — Но и потом — оставайся. Ты же сам сказал, что тут есть, кого учить?
Чиен нахмурился. Делать ему было нечего в ситуации полного разгрома армии, только с пацанами возиться. Но сразу
