Я слышал, что люди, прибывшие недавно с Дальнего Востока, и остановившиеся во дворце Великого князя Александра Михайловича, начали собственное расследование. И довольно успешно. За некоторыми моими агентами было установлено наблюдение. Но их мало, и действовать они могут лишь через официальные каналы. А те не рискуют связываться с царскими родственниками. К тому же царь Николай оказался слишком щепетилен. Когда люди из дворца Великого князя Александра Михайловича попробовали прямо сказать царю об опасности, грозящей ему от семьи его дяди, он вспылил, и довольно резко выговорил этим людям, предупредив их, чтобы они "больше не смели соваться в его семейные дела".
- Да, он об этом еще пожалеет, но будет слишком поздно, - задумчиво сказал Евно. - итак, где и когда?
- Когда - чем скорее, тем лучше. Раньше мы планировали это мероприятие на Пасху, когда русские будут беспечны, праздную свой церковный праздник, и ослабят бдительность. Но теперь мы не можем больше ждать. Обстановка становится все более напряженной и голова русского царя нужна нам немедленно. Вас немедленно известят как только представится подходящий случай, и вот что еще, конечно, не мне вас учить, как организовывать подобные мероприятия, но я бы посоветовал бы вам продублировать бомбометателей. Царь Николай должен быть достоверно убит. И желательно, вместе с царицей и дочерьми. Потом, для того чтобы наш человек смог беспрепятственно сесть на трон, ваша организация должна будет уничтожить Вдовствующую императрицу Марию Федоровну и командующего гвардией Великого Князя Сергея Александровича. Дополнительной оплаты за них не будет, четыре миллиона фунтов и так огромные деньги, - Евно Азеф вскинулся, но мистер Уайт, покачал пальцем перед его носом, - Учтите, деньги мы вам платим наличными, но если что у Его Величества длинные руки, мы можем найти вас, хоть в Бразилии, хоть в Сиаме. И не беспокойтесь так, после убийства царя начнется такой хаос, что вы запросто сможете выполнить все задуманное и скрыться безнаказанно. Это я вам обещаю.
- Хорошо, мистер Уайт, - сказал Евно Азеф, - но я все же хотел бы получить все деньги вперед. А то, знаю я вас, мы свое дело сделаем, а потом вас ищи свищи.
- Даю слово джентльмена - никакого обмана не будет! - сказал британец. Он взял со стола налитый ему бокал и чокнулся с Евно. - За удачу, мистер Азеф! - За удачу, мистер Уайт, - сказал Азеф, и поднес бокал с кроваво красным вином к своим толстым вывороченным губам...
12 марта (28 февраля) 1904 года. 09:05. Санкт-Петербург. Дворец Великого князя Александра Михайловича. Набережная реки Мойки, 106. Тамбовцев Александр Васильевич.
За окном истошно воет одна из последних в этом году метелей. Но здесь, в натопленной гостиной дворца совершенно не чувствуется ее ярости. Вчера вечером позвонил генерал Ширинкин и сообщил, что все обитатели "Бутылки" - тюрьмы в Новой Голландии уже переведены в другие места заключения, и мы можем приступать к обустройству своей резиденции и новой спецслужбы Российской империи. Наконец-то наша гостеприимная хозяйка, избавится от нашего присутствия. Она, конечно, не показывает нам, что мы ей уже порядком поднадоели, но, нельзя же вечно жить в гостях. Рано или поздно необходимо обзаводиться и своим домом.
Ну а сегодня, наконец-то, на завтрак собралась вся наша честная компания: ваш покорный слуга, Нина Викторовна, майор Османов, старший лейтенант Бесоев, Ирочка... Кроме того, мы решили пригласить на завтрак товарища Кобу. Пора понемногу приучать его к нахождению в так называемом "обществе". Выдержки у него самого хватит примерно на троих, надо только преподать ему некоторые правила поведения и снять первоначальное смущение.
Опекать молодого человека мы поручили Ирину Владимировну. Тут она ему почти ровесница, всего-то на год младше. Вон как она над ним хлопочем, словно классная дама над институткой-смолянкой. Только и слышен ее полушепот: "Сосо, выпрямитесь... Сосо, не кладите локти на стол...". Она чем-то напомнила мне Мальвину, воспитывающую сорванца Буратино. Как то так сразу он у нее стал Сосо, а не Иосиф, и не товарищ Коба. И, если в начале этого мероприятия, товарищ Коба слегка робел и смущался под строгим взглядом Нины Викторовны, то, уже к концу завтрака он вел себя вполне естественно, не допуская особо грубых "косяков".
Разговор, поначалу нейтральный, довольно быстро перешел на политику. Конечно же, тему начал товарищ Коба, чем мы ему были благодарны.
- Товарищи, - сказал он, отложив в сторону вилку, - конечно, разгром Японии - это здорово. Но он ни на йоту не улучшит положения простого народа Российской империи. Все выгоды, как всегда опять загребут себе купцы и помещики. Для русской торговли станут доступными новые транспортные пути в Азию и господа купцы получат новые прибыли. В аннексированной Маньчжурии откроются новые должности для десятка крупных и несколько сотен мелких чиновников. А затем все вернется на круги своя - одни, как голодали, так и будут голодать, другие же, как воровали, так и будут воровать. Своей победой, скорее всего, вы только отдалили установление в России справедливого общественного устройства с равными возможностями для всех.
Мы переглянулись. Чувствовалось депрессивное влияние небезызвестного Ильича, с его лозунгом - "чем хуже, тем лучше". Но и такая точка зрения тоже имела место в рядах нынешней революционной интеллигенции.
- Ну, как же, уважаемый товарищ Коба, "ничего не изменилось", - хмыкнула Нина Викторовна, - выкупные платежи отменили и недоимки на десять лет заморозили. Не без нашего, между прочим, влияния. И не забывайте про госмонополию на торговлю хлебом, и прекращение платежей по французским кредитам, которые в основном разворовывались приближенными к царю, а проценты по этим кредитам, как водится, платил народ. Тут мы, сказать откровенно, сыграли Николая Александровича в "темную", ничего не объясняя, а просто предоставляя ему соответствующую правдивую информацию, исходя из которой, он просто не мог поступить иначе.
Коба немного помолчал, собираясь с мыслями, потом обвел всех нас взглядом, - Но, товарищи, если положение крестьян улучшилось, то положение заводских и фабричных рабочих остается совершенно неудовлетворительным. Тяжелые, зачастую опасные условия работы, при нищенской зарплате. Исключением из этого правила является только тончайший слой высококвалифицированных рабочих, так называемой рабочей аристократии...
Старший лейтенант Бесоев промокнул губы салфеткой и спросил, - А разве вас не возмущает тот факт, что строевой обер-офицер в войсках, прапорщик или поручик, жалования получает меньше чем тот самый рабочий аристократ, и ест досыта не каждый день. И при этом он, наравне с солдатами, идет в атаку и подставляет грудь под вражеские пули. И рискует даже больше нижних чинов. Ведь когда цепь под вражеским огнем залегает, командир командует, либо стоя на одном колене, либо в полный рост.
