в раздевалку. Ардак, проводи его.
Выйдя на улицу, Ильяс побрел в свой корпус. Голова все еще была не на месте, и чувствовал он себя неважно. Ардак шел с виноватым видом.
– Ильяс, ну не дуйся.
– Да, Ардака, успокойся. Сам мешок.
– Здравствуйте! – услышали они.
– Здравствуйте, ата! – ответили ребята. Подняв глаза, Ильяс поймал пронзительный взгляд старика.
Промелькнула мысль: «Где-то я его видел».
Войдя в комнату, он упал на кровать и уснул. Проснулся от того, что Ника буквально теребила его как щенка.
– Ильяс, вставай, хватит спать? Мы же собирались гулять, Ардак с Мадинкой ждут нас на улице.
Встретившись с друзьями, Ильяс все никак не мог решиться поведать им о случившемся. Ника весело рассказывала, как Мадинка пыталась научить ее танцевать вальс. Но вдруг она поняла, что Ильяс ее не слышит.
– Ильяс, проснись! Что с тобой? Ты не слушаешь меня?!
– Знаете… Сегодня со мной произошло что-то… непонятное…
И Ильяс рассказал им о том, что случилось с ним, пока он был в отключке. Про батыра, драку и старика, говорившего странные вещи.
– Ильяс, ты гонишь. Видать, хорошо я тебе мозги тряхнул! – засмеялся Ардак.
Ника задумалась.
Как Ардак не пытался развеселить Ильяса, друг оставался задумчивым. Ильясу не давала покоя мысль: «Где я мог его видеть?» И вдруг его озарило: «Это же он! Аркарбай-дуана (шаман)!!!»
– Ардак, помнишь этого деда, кто он такой? Откуда?
– А-а-а, ты про знахаря? Да он живет недалеко.
– Покажешь?
– Давай завтра сходим. А что тебе от него надо?
– Потом скажу…
Ильяс проснулся раньше обычного и сразу стал будить Ардака.
– Ардак, вставай! Пойдем, покажешь, где живет знахарь.
– Ильяс, ты что офигел, дай поспать, успеешь.
– Вставай, все равно не отстану.
– Ну ты и заноза, – недовольно пробормотал Ардак и стал одеваться.
Старик действительно жил недалеко. Его домик стоял под самым лесом. Подойдя к дому, друзья увидели, что замка на двери нет. Ильяс, стесняясь Ардака, попросил:
– Ардак, пожалуйста, подожди меня здесь. Я тебе потом все расскажу.
Преодолевая сомнения, Ильяс робко постучал в дверь.
Из-за двери послышался голос:
– Заходи, Ильяс! Не думал я, что ты так быстро меня найдешь.
– Здравствуйте, ата! Как вы узнали, что это я?
– У меня есть свои маленькие секреты.
– Ата, расскажите мне… – мальчик не знал, с чего начать.
– Успокойся Ильяс, сейчас я постараюсь тебе все объяснить. То, что произошло с тобой вчера, тебе не привиделось. Все это было на самом деле.
– Но как? Это же бред?! Это невозможно!
– Послушай, балам, и постарайся меня не перебивать. Я понимаю, что все это выглядит как бред сумасшедшего, но ты на самом деле был в прошлом. Это не случайно. Ты потомок прославленного рода Уак. Батыров этого рода Баяна, Ер-косая, Ер-кокше, Сары-батыра, Кара-батыра знала вся кыпчакская степь. На тебе большая ответственность. Вечное Небо выбрало тебя для того, чтобы ты вынес наследие – тек – своего рода далеко за пределы казахской степи. Ты должен стать знаменитым борцом. А твой ата-баба Кенжетай передаст тебе дух рода – аруахов. Принимая его, казахские батыры становились непобедимыми. А сейчас иди. И будь готов к следующей встрече. Небо само определит ее время. Но запомни, сынок, о нашем разговоре никто не должен знать, даже твой лучший друг Ардак.
Ардак, сгорая от любопытства, засыпал друга вопросами:
– Ну, зачем ты к нему ходил? Что он сказал?
– Да так, ничего особенного. Сказал, чтоб чаще воздухом дышал и пил родниковую воду.
Учебный год близился к концу. У всех было приподнятое настроение, предчувствие свободы, радости от встречи с родными и от того, что не надо будет учить уроки.
Ильяс, Ника и Ардак договорились на прощание сходить в кино. Эта троица никогда не расставалась, все уже привыкли видеть их вместе. В клуб привезли новый фильм «Непобедимый». Назар Шаяпович очень советовал посмотреть его, ведь там главный герой, используя именно приемы курес, выходит победителем.
Глава 4. Рассвет
Прозвенел последний звонок, и классный руководитель объявил ребятам, о ставшем традицией походе на верблюжьи сопки с ночевкой у костра.
Ребята закричали наперебой:
– Ура!!! Клево! Класс!
Руководил мероприятием физрук, он определил время и место сбора, добавил: «Ребята, одевайтесь теплее, ночи еще холодные».
Маршрут был интересный, день пролетел незаметно. Вечером на лесной полянке у подножия горы разбили лагерь, поужинали и развели костер. Наступившая ночь раскидала по небосводу россыпи несметных сокровищ, а тусклый свет луны, залив поляну, вдруг сделал ее сказочной, незнакомой и таинственной. Ребята расселись вокруг костра, и начались бесконечные разговоры обо всем и ни о чем… Кто-то из них спросил у физрука: «Откуда верблюжья гора получила свое название?», и учитель рассказал ребятам легенду.
«В привольных степях жила большая и дружная семья. Родители, убеленные сединой, воспитали 10 детей: девять сыновей-батыров, которые охраняли родное кочевье от врагов, и красавицу дочь. Жестокий колдун с непобедимым войском напал на кочевье, девять братьев-батыров вступились за родную землю и в неравном бою победили колдуна. Но жестокий колдун не смирился с поражением. Превратившись в орла, он набросился на юрту братьев и унес их красавицу сестру. Вернувшись после битвы, братья узнали о несчастье, постигшем их семью, и кинулись в погоню. Долго искали они следы своего врага. Наконец дорога привела их в край, который носил название Сундук. Колдун, заслышав погоню, превратился в ущелье, а красавицу замуровал в стену. На ущелье же было наложено проклятие: ни один человек, ступивший в его пределы, не должен был остаться в живых. Братья, войдя в ущелье, превратились в груду камней. Увидев это, сестра стала горько плакать, и ее слезы превратились в родник. Звери и птицы стаями приходили к роднику на водопой. Колдун же, со временем забыв о своем проклятии, решил однажды испить свежей манящей родниковой воды и превратился в огромного каменного верблюда. Так и стоит с тех пор огромная гора, называемая Верблюжьей, в окружении сопок. А место то до сих пор носит название Сандыктау, что значит каменный сундук».
Ребята, затаив дыхание, слушали учителя. Весенние ночи короткие, за увлекательными разговорами никто и не заметил, как одна за другой погасли звезды, а на востоке забрезжила тонкая полоска зари, немного погодя из-за горизонта огромной золотой чашей взошло солнце.
– Ребята, давайте собираться, – предложил учитель.
Уставшие, но счастливые дети вернулись в интернат, где их уже ждали приехавшие за ними родители.
Ура!!! Каникулы!!!
Глава 5. Аруахи
Слова шамана о том, что Ильяс должен стать знаменитым борцом, придавали мальчику упорства. И летом он не прекращал занятий борьбой. Ему помогал отец, который не понаслышке был знаком с казакша курес. Довольный дедушка, наблюдавший за занятиями, иногда подсказывал, как правильнее провести тот или иной прием.
Однажды он сказал внуку:
– Молодец, внук, не прервется наша династия палуанов. Мужчины нашего рода никогда не упускали случая блеснуть своим мастерством в казахской борьбе. Присядь, отдохни, а я расскажу тебе одну историю.
– Давным-давно это было, – начал он
