свой рассказ. – В одном ауле рос без присмотра, словно трава у дороги, мальчишка по имени Айтпай. Рос, тянулся вверх, раздавался вширь, набирая силу, и к шестнадцатой весне вымахал так, что стал едва не выше всех мужчин в ауле. Крутые плечи его распирали старенький чапан, грудь выдавалась колесом, руки с широкими запястьями бугрились мышцами.
Однажды собрались люди на той по случаю свадьбы байского сына. Было все: кокпар, байга, кыз куу. Настало время борцов. Молодые парни тотчас же принесли большую серую кошму и расстелили ее на траве. Каждый из богатых гостей выставил своего палуана. Схватки были жаркими. Победителем вышел известный палуан Хамза. И как ни старались зазывалы, никто не хотел с ним бороться. Боялись. И тут вышел Айтпай.
Хамза схватив его за пояс, попытался бросить на землю. Но не смог даже сдвинуть с места. Айтпай рванул соперника на себя и, подняв, кинул на кошму. Зрители на мгновение затихли от неожиданности – мальчишка победил известного палуана! Тут же тишина взорвалась одобрительными возгласами.
– А кто это был, ата?
– Это был мой дед, твой прапрадед.
– Здорово!
Глава 6. Жаубасар
Лето пролетело незаметно. К началу учебного года ребята вернулись отдохнувшими, загоревшими и повзрослевшими.
Ильяс заметно окреп. В первую же тренировку Назар Шаяпович отметил его подготовку.
– Молодец, Ильяс! Видать не терял времени даром. Кто тебя тренировал?
– Отец и дедушка.
Теперь трудно было подобрать ему соперника, он легко справлялся с ними. Но ему еще не хватало того, что делает хорошего спортсмена неуязвимым. Однажды он возвращался из школы, и его окликнул уже знакомый голос:
– Ильяс! Я рад тебя видеть!
– Здравствуйте, ата!
– А ты возмужал. Настало время встретиться вам с Кенжетаем. Приходи завтра. Буду ждать тебя на рассвете.
Рано утром Ильяс пришел к старику.
– Здравствуйте, дедушка!
– Здравствуй, сынок! Проходи, садись, будем пить чай.
Ильяс присел на кошму. Старик протянул ему пиалу душистого чая. Мальчик отпил пару глотков. Вдруг у него все поплыло перед глазами…
…В лицо ударил ветер, горький от запаха полыни, в ушах стоял гул. Это гремела степь от топота тысяч лошадиных копыт. Ильяс открыл глаза и увидел: небольшой отряд всадников атаковал втрое превосходящее его войско. В этот момент на плечи мальчика легли руки старика, и над самым ухом прозвучал твердый голос:
– Смотри внимательно!
Всадники из меньшего отряда, которых вел в бой Кенжетай, оголили клинки.
– Жаубасар! – прогремел над степью боевой клич.
Мальчик не поверил своим глазам. В ответ на этот призыв прямо с небес на помощь батырам, как горная лавина, неслась крылатая конница. Величественные всадники в сверкающих небесной лазурью доспехах слились с воинами Кенжетая.
Два войска столкнулись, как две огромные волны. Завязалась битва… Батыры Кенжетая, опрокинув ряды противника, обратили их в бегство.
– Ильяс, теперь ты понял, о какой силе я говорил?
Мальчик хотел ответить, но руки шамана, лежавшие на его плечах, резко потянули назад, словно выдергивая из этого времени.
…Он вновь оказался за дастарханом старика. Протягивая Ильясу пиалу, старик сказал:
– Дух казахов нельзя потрогать, увидеть или услышать – его можно только почувствовать… Тенгри дало тебе эту возможность, теперь твоя задача принять это всем сердцем.
После этой встречи, сны часто уносили мальчика в прошлое, где Кенжетай открыл ему много секретов и премудростей казакша курес.
Шло время, Ильяс занимался и к окончанию школы уже достиг серьезных результатов в борьбе. Наибольшее предпочтение он отдавал самбо. Спасибо тренеру, который не упускал ни одной возможности, чтобы свозить ребят на соревнования.
Глава 7. Назначение
В приемной первого секретаря райкома компартии своей очереди ожидали несколько человек. Зазвонил телефон секретарши и она вежливо обратилась к одному из них.
– Ер-косай Султанович, проходите. Вас ждут.
Ер-косай поднялся со стула и, постояв перед дверью несколько секунд, взялся за ручку и распахнул дверь.
Секретарь райкома был не один. В кабинете сидел гость, явно приезжий, одетый дорого.
– Входите, Ер-косай Султанович, – пригласил его первый секретарь. – Вот товарищ из области приехал. Кадры наши переманивает. И вот ведь какая оказия – отказать не могу. Область нас всегда поддерживает… Ладно, не буду тянуть кота за хвост – освободилось кресло руководителя отдела в облсельхозуправлении. Мы решили, что лучше вас никто не справится.
– Спасибо за доверие, Владимир Иванович! Но это так неожиданно! И как скоро я должен занять это кресло? У меня ведь семья, дом, хозяйство, все это требует времени.
– Вы не девушка, чтобы приданое собирать. Думаю, две недели вам будет достаточно. Кстати, вот ключи от квартиры, – он выложил связку ключей на стол.
– Благодарю! Постараюсь оправдать ваше доверие! – словно военный, отчеканил Ер-Косай.
– Желаю успехов! – давая понять, что аудиенция окончена, сказал ему Владимир Иванович.
– До свидания! – сдержанно ответил Ер-Косай.
Придя домой, он ошарашил жену новостью.
Привыкшая следовать за мужем как хорошая жена, не задавая лишних вопросов, Зумрат лишь поинтересовалась:
– И когда мы должны переехать?
– Через две недели. Квартира уже ждет нас. Вот ключи, – твердым голосом ответил ей муж.
Вечером к Ер-Косаю пришел мужчина лет сорока, слегка полноватый, среднего роста с очень черными и колючими глазами. Было в нем что-то неприятное, напрягающее. Они закрылись в кабинете и долго о чем-то разговаривали, иногда переходя на повышенные тона. Ильясу не нравились такие посещения, после них на душе оставался какой-то смутный осадок. Спустя час их приватной беседы, дверь слегка приоткрылась, и до Ильяса донеслись слова отца:
– Не волнуйся, Михаил, все схвачено. Работаем как прежде…
Глава 8. Целиноград. Год 1987.
После недолгих сборов, семья Амреновых переехала в город.
Летом Ильяс и Ника поступили в педагогический институт. Ильяс – на факультет физвоспитания, а Ника – филологический. Ардак стал студентом юридического факультета алма-атинского нархоза.
– Ника! Мы студенты! Предлагаю это отметить.
– Каким образом?
– Можно пойти в парк, кино, посидеть в кафе.
– Согласна. А денег хватит? – шутливо спросила Ника.
– Что за вопрос, – обнимая ее за плечи, сказал Ильяс.
После их переезда в город деньги в кармане Ильяса не переводились. Отец считал, что молодой парень всегда должен быть при деньгах.
Городская жизнь закрутила Ильяса в своем водовороте. Днем лекции, занятия, вечером тренировки. Потихоньку он привыкал к новому ритму своей жизни, появилось много знакомых. Все сложнее было уделить время для общения с Никой.
Новый тренер Ильяса сразу подметил его своеобразную манеру борьбы.
– Что, парень, занимался куресом? – одобрительно спросил тренер.
– Да. Но выступал самбистом, иногда классиком.
– У кого занимался?
– У Назара Шаяповича.
– О-о-о! Знаю его, серьезный тренер. Ну, смотри, и у меня не расслабишься. Заниматься будем по-взрослому.
На одной из тренировок тренер поставил его в пару со старшекурсником. Техника у парня была отличная. Но боролся он жестко. Ильясу было трудно, но в общем тренировка прошла отлично!
В раздевалке парень, хлопнув Ильяса по плечу, сказал:
– А ты молодец! Давай знакомиться, меня зовут Вадим.
– Ильяс.
– Ты давно борьбой занимаешься?
– С детства. Все больше казакша курес. Это у нас семейное.
– А я все больше самбо, – засмеялся Вадим. – Какие планы на выходные?
– Да так, ничего особенного.
– Слушай,
