набитый табак не попадал в рот, только и всего. Дым через эту гармошку проходит, а табак – нет. Думал я на сигареты по примеру многих перейти, но что-то мне не зашло. Нет той крепости, кажется, будто ароматизированные опилки куришь. Даже импортные пробовал – всё равно не то. А тут, — он посмотрел на зажатую в пальцах дымящуюся папиросу, — всё как надо.
И тут же снова с наслаждением затянулся, выпуская дым в сторону открытой форточки.
В отделении первым делом нос к носу столкнулся с Штейнбергом, с которым шла старшая медсестра Ядвига Ковалевская.
— Блудный сын объявился, — съязвила она. — Ну, с возвращением!
— Когда выходите? — сразу перешёл к делу Штейнберг. — Завтра? Прекрасно! А то у нас Филатов в отпуск ушёл на месяц, вернётся через полторы недели, приходится уплотнять график ночных дежурств. Палаты за вами всё те же. В ваше отсутствие их вели Офицерова и Гуляев… А газету мы читали всем отделением на летучке, ещё и Настин на утренней планёрке зачитывал, вот, говорит, каких героев мы воспитываем в нашем коллективе.
Мы оба не смогли сдержать улыбки, только Ядвига Вацловна по обыкновению была серьёзной. Но и в её глазах я всё же заметил смешинки.
Можно сказать, что в отделении меня встретили чуть ли не с фанфарами. Ну а что, за пару недель пребывания здесь после моего прибытия в августе и до отъезда в Куракино успел составить о себе хорошее впечатление. Конечно, не обошлось от коллег без подколок насчёт моего геройства на охоте, но было это без злобы, по-дружески.
— Грамоту хоть вручили? — спросил Богослов. — Нет? Чего ж они зажали? Ну, впрочем, статья в газете – тоже неплохой вариант.
Дальше меня поймала неугомонная Настя Быстрова, напомнила, что я задолжал взносов за два месяца. Я и правда в Куракино их не платил, так что, не отходя от кассы, тут же закрыл долги. А вот профсоюзные за время службы в амбулатории в местный профком не забывал платить, так что в этом плане я никому ничего должен не был.
Не удержался, заглянул в вверенные мне палаты. Уже в халате и шапочке, даже со стетоскопом на шее. Представился. Из тех, кто лежал при мне, понятно, никого уже не было, контингент полностью сменился, и не один раз. Поднялся в хирургию, нашёл Петра, который при моём появлении малость округлил глаза.
— Всё, вернулся, — во весь рот улыбнулся я. — Теперь снова буду твоим соседом.
— И я рад этому факту, — отзеркалил улыбку Пётр. — Слушай, я скоро заканчиваю, подождёшь меня?
Так что домой пошли вместе. По пути зашли в магазин, Пётр купил хлеба, а я затарился более солидно, так как дома, по моему разумению, после моей отлучки в Куракино оставались только крупы, макароны, да картошка в погребе с соленьями.
— О, Арсений, привет!
Вышедшая встречать мужа Наталья, увидев меня… Ну конечно же, разулыбалась. Сегодня просто какой-то день улыбок, причиной которых являюсь я. Мало того, ещё и обняла, отчего я слегка растерялся. Хорошо, что Пётр не ревнивый муж, даже не нахмурился.
— Ой, мы так с Петей по тебе скучали, — щебетала Наталья. — Сидим за столом, ужинаем, а сами: как там наш сосед, как там Арсений… Вернётся ли из этой ссылки…
— Ну почему сразу ссылки? — остановил её Пётр. — Мы пока шли, Арсений рассказывал про своё житьё-бытьё в Куракино, и ни одного слова сожаления я от него не услышал.
— Одно было, — тактично поправил его я.
— Да, — поморщился Пётр. — Это он про Филимонова говорил, который повесился…
— А, ну да, ну да, — закивала Наталья, сделав брови домиком. — Даже до Сердобска слухи дошли. Когда сказали, что какой-то молодой врач загипнотизировал местного алкоголика, а тот от тоски возьми, да и повесься, мы даже и не подумали на тебя. Ох, жалко-то как.
Теперь она закачала головой из стороны в сторону, прижав ладони к щекам. Но мгновение спустя в её глазах снова появился задорный блеск.
— Но зато ты на охоте геройски себя проявил. Петя говорит, на планёрке сам главный врач статью про тебя зачитал. Мы тоже номер этот купили… Арсений, а приходи сегодня к нам на ужин, а то чего один-то дома сидеть будешь? Помнишь, как тогда хорошо посидели?
— И правда, приходи, — поддержал супругу Пётр.
— Уболтали, — улыбнулся я. — Во сколько сбор?
— Через полчасика, да? — посмотрела Наталья на мужа. — Так-то у меня уже всё готово, только разогреть.
— Эх, знал бы, что ужинать позовёте – что-нибудь купил к столу, каких-нибудь конфет или зефира...
— Да брось, не объешь. Иди умойся с дороги, переоденься во что-нибудь домашнее – и к нам, — раздала указания Наталья.
И вот наконец я дома… В груди что-то сжалось, когда я переступил порог, миновал сени, в которых переобулся, и оказался в комнате. За два месяца здесь ничего не изменилось, разве что только всё покрывал изрядный слой пыли. Ладно, уборкой потом займусь. Пока хоть вещи разложить. Да и умыться, как советовала соседка, не помешает, хотя испачкаться я и не успел. Чего тут от Куракино до Сердобска – двадцать минут езды. К тому же начало ноября, это вам не лето, когда пыль прилипает к потному телу.
А в Куракино осталась Евдокия. Наверное, думает обо мне, иначе с чего вдруг уши горят уже с полчаса? А может, и мама вспоминает…
Так, оборвал я сам себя, хватит уже, Арсений Ильич, бредятиной заниматься! Человек с высшим образованием, а веришь во всякую чушь. Пылающие уши и мысли кого-то обо мне никак не могут быть связаны, потому что это, равно как и перебежавшая дорогу чёрная кошка, и завешенное в комнате покойника зеркало – всего лишь глупые суеверия. Правда, я и в загробный мир не верил при той жизни, а оно вон как оказалось… Ну да это совсем разные вещи… Наверное.
Посидели хорошо. И в этот раз не обошлось без наливки, пусть и снова символически. К себе я вернулся в десятом часу вечера, подумал и решил, что уборку лучше отложить на завтра.
Так что встал пораньше, сделал зарядку и озаботился наведением чистоты.
