образованный изломанными линиями, кружком и тремя крестами разного размера. Должно быть, это и был сигил демона Осо, как считала Первая Каноническая Церковь. От Печати исходила магическая сила. Смерть чародея не опустошила её. Но она постепенно таяла. Я чувствовал это так, словно песчинки по одной просачивались через крошечное отверстие, исчезая в ином измерении.
Протянув руку, я коснулся глифы. Она отозвалась. Я ощутил колебания энергии сродни той, что находилась во мне. Но отличия всё же имелись. Моя магия была более совершенной, сродни божественной. Здесь же я видел её подобие, бледную копию. И всё же, было ясно, что я могу это использовать. Чтобы стать сильнее, восстанавливая силы, утраченные вместе с демоническим телом.
Сложив пальцы в мудру, я прошептал заклинание, и с кончика моего указательного пальца сорвалась маленькая фиолетовая молния. Она прошлась по контурам Печати, и та, вспыхнув, отделилась от сердца, как наклейка! Медленно воспарив над трупом, сигил приобрёл фиолетовый окрас и завис передо мной, призывно мерцая. Чуть помедлив, я взял его двумя пальцами, отправил себе в рот и проглотил.
По пищеводу растеклось ощущение неимоверной сладости, а затем энергия начала напитывать мои энергетические каналы и узлы. Не прошло и десяти секунд, как они слегка расширились. Как я и рассчитывал, сила доппельгангера стала моей!
Похоже, я нашёл способ развить свои способности в этом мире, преодолев ограничения человеческого тела. Чем больше магов мне удастся убить, тем могущественнее я стану. И тогда, возможно, рано или поздно смогу открыть портал в свой мир.
Бросив скальпель на стальной поднос, я аккуратно зашил разрез, чтобы отсутствие Печати не бросилось врачу в глаза (вряд ли он станет выяснять, что я делал внутри тела), стянул перчатки и направился к двери.
Выйдя в коридор, увидел Князя, болтавшего вполголоса с Филатовым. При моём появлении они замолчали и уставились на меня.
— Всё? — спросил Шереметев. — Твоё любопытство удовлетворено?
— Более, чем. Премного благодарен. Мне всего лишь хотелось посмотреть на Печать.
— Посмотрел?
— Да. Очень занимательно.
Князь приподнял брови.
— То есть, ты вскрыл тело?
— Ну, конечно. Как иначе я бы её увидел. Но не беспокойтесь, я зашил разрез, — добавил я, обращаясь к врачу.
Тот вопросительно уставился на Шереметева.
— Что прикажете делать с трупом? — проговорил он.
— Избавьтесь.
С этими словами мой опекун двинулся по коридору к выходу из подвала. Я отправился с ним.
— Ты очень необычный мальчик, — сказал Князь, когда мы уже поднимались по ступенькам. — Думаю, я найду для тебя дело, когда ты подрастёшь.
Я промолчал. Отныне дело у меня и так было.
Проблема заключалась в том, что маги в этом мире не расхаживали гордо по улицам, творя чудеса направо и налево. Они прятались, скрывая свои способности даже от родственников. И обнаружить их было совсем не просто.
Поэтому, когда на следующий день в школе Никита заговорил о том, чтобы сходить в парк аттракционов, я вспомнил о репортаже, который видел по телевизору. Том самом, где предупреждали о серийном убийце. Полиция предполагала, что он может быть магом. И это была единственная ниточка, которая на данный момент тянулась к миру колдунов. И то лишь теоретически. Так что я стал слушать рыжего очень внимательно.
Мы сидели в столовой на большой перемене, и мои одноклассники обсуждали, в какой парк лучше пойти.
— Лично я обеими руками за Николаевский, — сказал Никита, размешивая ложечкой сахар в кружке. — Там открыли новое чёртово колесо, самое большое в городе, и я прост обязан на нём побывать.
— А мне нравятся электромашины, — добавил Хитров. К моему удивлению, он оказался частью компании, в которую я невольно попал. Про наш последний разговор мы не упоминали, за что он, вроде как, был мне весьма благодарен. — Они лучшие. На другие я прямо не согласен.
— Это верно, — кивнул кудрявый парень по имени Олег, общий приятель моих одноклассников. — Самые быстрые. Остальные по сравнению с ними просто детский сад.
— Я за колесо обозрения, — подала голос Алёна. — Хочу проверить, видно ли с него наш дом.
— Хочу напомнить, что именно возле Николаевского парка были похищены жертвы маньяка, о котором всё время говорят в новостях. Как раз вчера был новый сюжет, — сказал я. — Так что вам лучше выбрать другой парк развлечений.
— Ерунда! — уверенно отмахнулся Никита. — Просто не нужно ни с кем никуда ходить. И вообще, надо держаться вместе. В самом комплексе аттракционов он нам ничего не сделает.
— Меня удивляет, что убийца действует в одном и том же месте и при этом умудряется оставаться не пойманным, — сказал я. — К тому же, там полно полиции, полагаю. В штатском.
— Подозревают, что это маг, — сказала Алёна. — Может, в этом дело?
— Поможет ли нам в таком случае то, что мы не будем ходить по одиночке?
— Да бросьте! — нахмурился Никита. — Всё это глупости. Ничего не случится. Прокатимся на колесе, посетим ещё парочку аттракционов и поедем по домам. Бояться нечего. Не станет же он нападать при свидетелях.
— До этого он именно так и поступал, — напомнил я.
— Может, ты и прав, — сказал Хитров. — Но другого такого колеса нет. Нам придётся рискнуть.
— Ты как, с нами? — спросил меня Олег. — Если боишься, то не вопрос. Мы поймём.
Я вздохнул.
— Конечно, с вами. Куда ж мне деваться?
В крайнем случае, пригляжу за ними. А если повезёт, то и чародея встречу. Хотя это, конечно, маловероятно. Наверняка он будет где-то там, но действовать два дня подряд едва ли станет. Скорее, убийца просто ошивается где-то поблизости от аттракционов. Или работает там. Это, кстати, многое объяснило бы. Даже странно, что никому не приходило это в голову. Или приходило? Быть может, полицейские агенты следят за сотрудниками парка?
— Значит, решено! — подвёл итог Никита. — После уроков едем в Николаевский.
— У меня дополнительные занятия, — сказал я. — Сможете меня подождать?
— Не волнуйся, — проговорила Алёна. — У нас тоже есть дела. Кружки и всё такое. Встретимся на парковке.
В половине четвёртого мы расселись по машинам и отправились на аттракционы. У моих одноклассников тоже имелась охрана. Так что можно было надеяться, что похищение никому из них не
