обстоятельство не давало Ивану покоя. Оставаясь, в сущности, обычным человеком, он не мог избавиться от мыслей о семье. Постоянно думая об этом, он не раз спрашивал Мардука, можно ли как-то решить этот вопрос? Демон же всегда отвечал одно и тоже.
— Вы, повелитель не что иное, как цельный сосуд, наполненный бесценной энергией. Если вы будете растрачивать свою силу на любовь, это может привести к весьма неприятным последствиям. Нужно сосредоточиться на одном — достижении великой цели, а не растрачивать силу понапрасну.
— Может мне ведьму какую-нибудь найти? — иногда шутил Иван.
— Где ж ее найти-то, настоящую? — парировал бес, — кругом шарлатаны одни.
— Что, совсем ни одной нет? — настаивал Иван.
— Еще на это время тратить, — недовольно бурчал демон.
— А если я тебе прикажу? — не унимался Иван.
— Вот вы прикажете, повелитель и мне придется исчезнуть на какое-то время. Не такая это простая задача. И вообще, я же все-таки демон, а не сводник какой-то, — отнекивался тот.
— Ты, пожалуйста, подумай, а? — не унимался Иван.
Мардук обещал подумать, но на этом все заканчивалось.
— Мардук?
— Да, повелитель.
— Так как насчет финансов, ты обещал помочь, — спросил Иван на следующее утро, после поездки в магазин хрусталя.
— Ах, да, простите, я совсем замотался, — оправдывался бес.
Где же ты замотался, интересно, — подшучивал над ним Иван, — какие у тебя дела могут быть?
— Это у вас, повелитель, все расписано: завтрак, учеба, обед, отдых, работа по хозяйству, ужин, опять отдых, повторение того, что выучили, телевизор, сон. А я тружусь не покладая рук, у меня никаких перерывов нет. Ваши предшественники все и без меня знали, а мне лишь повеления раздавали, давай то, давай се. А теперь мне вас учить приходится, что для меня непривычно. Я никогда этого раньше не делал. Мне самому прежде понять нужно, а потом и вам еще объяснить, на вашем языке, но я ведь не виноват, что в ваших языках даже слов таких нет. Вот и приходится как-то выкручиваться.
— Эх, скоро тебе зарплату платить придется, — шутил Иван.
— Ваша благодарность, повелитель, для меня и еда, и питье, и зарплата.
— Благодарность, говоришь, ну тогда вот тебе четыре моих «спасибо» за один раз, это тебе аванс, а в конце месяца еще пару «спасибо» получишь, это тебе зарплата. Все по трудовому законодательству, — смеялся Иван.
— Все шутки вам, — обиженно отвечал Мардук, — учились бы лучше, больше пользы было бы.
— Но вернемся к финансам, повелитель, берите Книгу заклинаний, закладка из мышиного хвостика, открывайте, — Иван послушно открыл Книгу.
— Теперь произнесите первые два звука отрывисто, следующий звук почти шепотом, и потом, еще два звука нараспев, монотонно, после второго звука нужно рассыпать на серебряное блюдо пять горошин из склянки.
Иван стал прилежно исполнять все, что сказал Мардук.
— Исполнил, — заключил он, — что дальше?
— А что дальше, ничего дальше, — как ни в чем ни бывало ответил бес, — дальше готовьте закрома к приему богатств.
— И сколько интересно мне отсыплют? — спросил Иван.
— Все зависит от того, насколько правильно вы сотворили заклинание, повелитель. Если все точно, то уж отсыплют, так отсыплют, не сомневайтесь.
На следующий день, с самого утра, раздался телефонный звонок. Звонили из военкомата. Оказалось, что Иван достиг предельного возраста нахождения на службе для воинского звания «капитан», и теперь ему положена пенсия. Просили приехать, оформить документы.
Затем телефон зазвонил снова. Теперь звонили из банка. Оказывается, при начислении капитализированных процентов по вкладу, выявлена ошибка, была неправильно установлена процентная ставка, все начисленные проценты были пересчитаны за год и теперь сумма вклада значительно увеличилась.
— Мардук, работает! — радостно воскликнул Иван, положив трубку телефона.
Но телефон зазвонил вновь.
— Не может быть! — Иван поднял трубку.
Теперь звонили из центрального офиса торговой сети «Евроопт». Оказалось, что месяц назад Иван совершил покупку «товара удачи» и теперь состоялся розыгрыш.
«Вы выиграли двадцать тысяч рублей!» — радостно кричали ему в трубку.
Потом звонили из какой-то букмекерской конторы и сообщили, что оказывается, Иван сделал ставку на футбольный матч и она выиграла.
«Пятьдесят тысяч рублей!» — кричал ему неизвестный голос.
Потом позвонили из Райисполкома и сообщили, что Ивану одобрена беспроцентная субсидия на развитие Агроэкотуризма.
Телефон звонил весь день не переставая. Иван устало отвечал на звонки и к концу дня был совершенно без сил.
— Мардук! Я не запомнил и половины звонивших, — кричал Иван, — как я деньги получу?
— Не волнуйтесь, Повелитель, — спокойно отвечал демон, — я все запомнил, вы все получите.
— Может ты и сумму подсчитал? — с издевкой спросил Иван.
— Конечно, — невозмутимо отвечал Мардук.
— И сколько?
— Восемь миллионов восемьсот пятьдесят тысяч пятьсот шестьдесят белорусских рублей.
— Ого, — обрадовался Иван, — теперь я настоящий миллионер!
— Замок построю, — мечтательно произнес он, — а что, все нормальные колдуны в замках жили, чем я хуже? Назову Рудовлянский замок, как тебе? — обратился он к Мардуку.
— Ох, уж мне ваши шутки, — недовольно пробурчал демон.
— Построю замок и ведьму приведу, самую красивую! Ведьмят нарожаем, эх жизнь пойдет счастливая, а главное вечная!
— Вы, повелитель, на детей всю силу истратите, вечно их делая. Представляете сколько вы наделаете, если даже по одному в год? Тысячи! Какая ведьма это выдержит? Да она сбежит после первой сотни!
— Да-а-а, — озадаченно протянул Иван, — об этом я как-то не подумал. Ладно, завтра поедем за деньгами, а сегодня — ужинать и спать, умаялся я совсем.
Строительство замка подошло к концу. Иван стоял на некотором удалении и любовался своим творением.
«Теперь я настоящий колдун, — думал он, — со своим замком».
— Вам к трансформации готовиться нужно, — сетовал Мардук, — столько времени на этот замок потратили. Ваши предшественники один раз заклинание на богатство творили и жили всю жизнь на это. Скромно жили, замечу я. Ничто их не отвлекало от великого дела. А вы всей этой ненужной мишурой озаботились. Ох, смотрите, повелитель, сыграет тонкий мир с вами злую шутку. А ну, как вам сил не хватит заклинание на двуединую сущность сотворить. А ну, как вы смертным останетесь. Что ж тогда получится, тысячелетия трудов псу под хвост?
— Чего ты опять ворчишь, — засмеялся Иван, — как бабка старая. Сам себе дворцы строил, ничего, совесть не мучила?
— Я не строил, мне строили, — оправдывался Мардук, — сам же я не только ничего не строил, но даже не требовал.
— Ну, конечно, — продолжал Иван, — это слишком мелко для бога, у тебя же целая Вселенная была в подчинении.
— Ваша Вселенная, повелитель, извините за выражение — шлак обычный, груда мертвых камней
