Ознакомительная версия.
Он проговорил вздрагивающим голосом:
— Сейчас-сейчас… Минутку, это пройдет…
— Здесь опасно? — спросил я.
Он помедлил, кивнул:
— Для слишком уж ревностных христиан… Но вы не такой, верно?
— Ревностный, — заверил я, — но не слишком. Когда ревностный с головы до ног — это чересчур. Мне такое нельзя, я за люд и будущую поступь прогресса отвечаю.
Он сказал со вздохом:
— Но все же соберитесь, помните о своем великом предназначении… или о своих великих обязанностях, что вам ближе.
— Готов, — ответил я бодро, хотя под ложечкой противно заныло. — Человек был создан Господом ни к чему не готовым, но способным всему обучиться.
Он взглянул косо:
— Вы способны?
— Человек на все способен, — ответил я смиренно и перекрестился. — Не знаю, хорошо ли это — быть способным на все… Но верю, Господи! Я такой доверчивый…
Он приложил обе ладони к двери и некоторое время стоял с закрытыми глазами. Дверь после недолгой паузы дрогнула и отворилась вовнутрь, выказывая, что строилась еще дикарями, не знакомыми с правилами безопасности.
Комната пуста, лишь посредине легкий столик, а на нем, почти занимая целиком столешницу, массивная книга, от которой я сразу ощутил идущее мне навстречу радостное тепло.
Книга в темном переплете из кожи неведомого зверя, только страницы словно бы не страницы, а срез тщательно отполированного металла, что немыслимо для манускриптов, где как страницы ни подгоняй, все чуть короче или длиннее соседних.
Кардинал прошептал молитву, я чувствовал себя странно, словно незримый зверь, заполняющий собой всю комнату, с интересом обнюхивает меня, причем — целиком, даже внутренности, мысли и чувства.
— Кардинал? — спросил я шепотом.
— Это Книга Разиэля, — ответил он с благоговением. — Ангел Разиэль стоял рядом с престолом Творца и записывал все, что там говорилось и обсуждалось. Когда Адама и Еву вышибли из рая, Разиэль тайком дал им эту книгу, чтобы лучше понимали Всевышнего и могли вернуться, найти правильную дорогу.
— Здорово, — сказал я.
— Однако херувимы, — продолжил он молитвенно, — глубоко обеспокоенные поступком Разиэля, выкрали книгу у Адама и бросили ее в море. Творец, понимая мотивы Разиэля, не стал его наказывать и даже пенять, просто велел Рехабу, князю морей, поднять книгу с морского дна и вернуть Адаму.
— Не размокла, — сказал я. — Хороший материал. Или недолго пролежала?
— От Адама, — продолжил он, не слушая меня, — эта книга перешла к Еноху…
— Который стал Метатроном? — уточнил я, не упустив возможности щегольнуть эрудицией. — Там, на небесах?
— Но книга осталась на земле, — сообщил он значительно, — потом Ной из нее черпал инструкции, как строить ковчег… в общем, она и есть главное сокровище Ватиканской библиотеки.
Я охнул:
— Так что же вы… Как можно отказаться от возможности знать все, о чем говорит Творец? И что задумывал? И что получалось?
Он посмотрел на меня с грустью:
— Ну да, конечно, узнаю юношеский пыл. Но подумайте сперва, к чему это может привести. Нет-нет, в самом деле подумайте, представьте!
Я помотал головой:
— Простите, отец, просто не имею времени. Я спешу. Просто сам не знаю, как спешу!..
Он подтянулся, произнес почти как молитву:
— Его святейшество папа позволяет вам открыть книгу на нужной странице. Там есть малое имя Творца. Если его произнести, будет разрушен целый мир.
Я спросил опасливо:
— А если большое?
— Рухнет вселенная, — ответил он кратко. — Но папа решил довериться вам. Подойдите ближе.
Сам он остался на месте, а я сделал осторожный шаг к столику. Неведомый зверь насторожился, снова обнюхал меня, я почти увидел недоумение в глазах, которых вообще-то нет, недоверие, однако я шагнул еще и оказался перед столом с книгой Разиэля.
От массивного переплета пошел мягкий свет. Я замер, не смея дышать, Книга открылась, а страницы начали перелистываться все быстрее и быстрее. Донесся легкий шелест, точно это не бумага, я иногда замечал повисающие в воздухе странные буквы, словно отмеряющие главы, за это время успевало, как понимаю, пролистнуться несколько сотен тысяч страниц, если не миллионов, явно Разиэль в самом деле записывал все подряд, не отделяя важное от неважного, хотя для потомков все выглядит важным и священным, как реликвии старины, которые сами по себе ничего не представляют.
Шелест внезапно прервался, страница легла на свое место, а следующая, приподнявшись, опустилась обратно.
Кардинал все еще у самой двери опустился на колени и смиренно опустил голову. С трепетом во всем теле я наклонился, прозрачная стена исчезла, и я вперил жадный взгляд в начертанное и неначертанное, но существующее там Имя.
— Все, — произнес я не своим голосом. — Нам пора обратно.
— Вы точно запомнили? — спросил кардинал издали с сомнением в голосе. — Имя Всевышнего, как считается, вообще непроизносимо человеком.
— Да, — согласился я, — ни человеком, ни тем более ангелом…
Он смотрел непонимающе, а я не стал объяснять, что вообще-то при нужде могу прокрякать и птеродактилем или прохрюкать стегоцефалом.
Вполне возможно, именно для того, чтобы я мог в нужный момент вышептать полученное сейчас Имя, мне и дано было умение трансформации.
А вовсе не для всякой удалой хрени вроде дурацких подвигов а-ля Великий Дракон Всех Порву.
Когда мы покидали сокровищницу с Книгой Разиэля, незримое существо сопровождало меня до двери, не сдвигаясь с места, так как заполняет не только комнату, но и, догадываюсь, вселенную.
Я чувствовал дружеское тепло, словно рядом Бобик, только на этот раз в роли Бобика я.
Кардинал-викарий Чиппелло со вздохом облегчения закрыл за нами дверь, лицо потрясенное, глаза вытаращены.
— Я всего третий раз вхожу в эту комнату, — выговорил он с трудом. — И никогда не ступал дальше порога! А чтоб заглянуть в Книгу…
— Зато с вас и не спросят, — утешил я. — А мне достанется по полной, если что не так… Вообще-то прекрасно понимаю и одобряю драконовские меры по охране всей сокровищницы Ватикана!
От ответил с тяжким вздохом:
— Спасибо на добром слове.
— Простому народу, — сказал я, — а он весь простой сверху донизу, нельзя о таких вещах даже знать, не только владеть. Каждый сразу раскроет варежку.
Он грустно улыбнулся:
— Вы, конечно, не простой.
— Всяк считает себя непростым, — ответил я уклончиво, — а насколько это соответствует истине, видно по тому, для чего живем и чему служим. Большинство, что не секрет, служат желудку и чреслам, не так ли? Только крохотная часть служат высоким идеям, а это непонятно простым людям. Да и то эти идейные служат так, что постоянно воюют друг с другом.
Ознакомительная версия.
