– Максим, ты можешь детальнее обрисовать положение вещей в Гасан-Кули.
– Я вроде бы ясно рассказал тебе о приоритетах в торговле.
– Ты вскользь упомянул о войне с монголами. Мне не грозит нарваться на местные разборки?
– Что ты! Орды беклярибека[8] Кутлуга бьются намного восточнее, ты знаешь те места под названием Узбекистан.
– Загляни в компьютер, вроде по истории Центральная Азия была завоевана раньше выхода армии Чингисхана к Волге.
– Ну да, – глянув на экран, ответил Максим, – они не смогли взять Самарканд и Бухару.
– И ты спокойно меня отправляешь в Гасан-Кули продавать оружие? Монголы посадят меня на кол!
– Чего ты разволновался? Контрабанда всегда дороже.
– Жизнь вообще бесценна!
– По моей информации Хорезм получал оружие через Гасан-Кули. Там до Сибири нет железа, только золото, серебро и медь.
– А чем закончится местная война?
– Тебе поставят памятник за неоценимую помощь в борьбе за независимость, – усмехнулся Максим.
– Посмертно? Обожаю черный юмор.
– Про Тимура сам говорил, или мне померещилось?
– Он еще не родился.
– Вот родится и закончит войну торжественным маршем по развалинам Сарай-Берке.
– Лично тебе зачем нужен мой вояж в те благословенные края?
– Ты случаем не из военной разведки?
– Из прокуратуры, истопником работал.
– Шутишь? Быстро сообразил. Бензин для самолета нужен, – серьезно сказал Максим.
– Мне надо рассмеяться? Твой самолет летает на бензине? Или все же там газовая турбина, а самолет турбовинтовой?
– Двигатель внутреннего сгорания с аккумуляцией водорода для увеличения дальности полета.
– Уверен? Какое октановое число?
– Ты еще спроси про марку подшипников. Знаю, что двигатель внутреннего сгорания, этого достаточно.
– Ни хрена себе пилоты пошли! Техническое обучение на уровне правил фиксации страховочных ремней.
– Не надо язвить, а пилотом у нас Софья Андреевна, но про топливо ничего нового не скажет.
– Изюминка в том, что мы не сможем перегнать нефть в хороший бензин. А спирт сделать сможем.
– Ты к чему клонишь?
– Вообще-то в мое время уже вернулись к заправке автомобилей спиртом.
– Почему вернулись?
– У тебя в руках компьютер! – вспылил Норманн. – Посмотри историю развития двигателей внутреннего сгорания!
– Не кричи. Компьютер отвечает на конкретные вопросы, а я про органическое топливо ничего не знаю.
– Так знай, первые самолеты и автомобили заправлялись спиртом, даже спиртоэфирной смесью.
– А ведь ты прав! Смотри-ка, бензин начали применять перед самой Первой мировой войной.
Отличная возможность пополнить карман! Норманн даже не пытался скрыть свое удовлетворение, спирт для него в первую очередь водка. Осталось напрячь Максима, пусть с помощью компьютера конструирует установку по производству древесного спирта. Затем гидролиз, и этиловый продукт готов, разбавить водичкой, разлить в еловые или можжевеловые бочки – и здравствуй, Европа! Гоните злато-серебро на бочку! Желаете посмаковать ликер? Мятный, кофейный, вишневый или яичный? Einen Moment![9] Глицерин уже широко применяют в производстве бумаги и обработке кож, только пить пока не додумались.
Окрыленный открывающимися возможностями, Норманн направился к Антонио. Энциклопедист шестнадцатого века должен был развеять последние сомнения.
– Что-то ты редко заходишь ко мне! – начал с упрека маэстро Антонио.
– Да тебя с собаками искать надо! – отшутился Норманн. – То в каменоломнях, то по лесу бродишь в поисках неизвестно чего.
– Ты мои маховики видел?
– Потрясающий буфер, я бы не догадался поставить маховик между механизмом и водяным колесом.
– Ха, зато теперь привод работает мягко, без рывков. Ткачи на меня сначала косились, сейчас в ноги кланяются.
– Еще бы! Равномерный ход челнока и основы залог качественной ткани. Про прокат железа и говорить нечего.
– Ты мне покажешь состав окраски перламутра.
– Что, понравилось? Там не только изменение цвета, но и сам перламутр становится ярче и насыщеннее.
– Не то слово! Простенький деревянный ящик, а после оклейки перламутром становится изящным и безумно дорогим.
– Завтра снова возьмусь за отливку прокатных валиков, а с тебя новое водяное колесо.
– Привод у пятой пары печей совсем не нагружен, только вентиляция поддувала. Стокилограммовую болванку легко в лист раскатает.
– Отлично, завтра прикажу начать работы. Антонио, ты хорошо знаешь алхимию и аптекарское дело?
– Что-то друг ты заходишь издалека. В чем проблема?
– Всего лишь хочу узнать о применении крови.
– Ты с этим поосторожней! За кровь человека сразу угодишь на костер.
– Отлично! А как ее хранят? – уточнил Норманн.
– Сушат, вареная кровь годится только для колбасы. Чего удумал? Рассказывай?
– Идея появилась. Ты из тюленей заготовил множество всяческих ингредиентов, а кровь не собрал.
– Выбрось из головы! Тебя надоумили эти типы с портала?
– Ну и что? За кровь могут дать хорошие деньги.
– Послушай мой совет, не ввязывайся в это дело!
– Да чего в этом опасного? Кровь сухая, заразу через нее не подхватить.
– Сейчас дикие времена! Препараты на крови делают только чернокнижники!
– Мне-то какая разница! Я денег хочу!
– Деньги дадут, и хорошие. Как минимум на двойной вес золота. Но в первую очередь тебя загребет инквизиция.
– За кровь тюленя или медведя?
– Как ты докажешь, что это не кровь ребенка или непорочной девицы?
– Я… Я рядом поставлю чучела зверей!
– Твоя голова, ты и рискуй. С инквизицией лучше не связываться.
– В Персию отвезу, там пока не дожили до мракобесия.
– Попробуй, но осторожно. Персы приняли ислам в шестнадцатом веке. Золота требуй очень много.
– У них есть специфические рецепты?
– Точно не знаю, в Китае продают эликсир Красного льва, одна капля за десять килограмм золота.
– Ого! Возрождает из мертвых?
– Омолаживает человека. Делают на крови, но как, этого никто не знает. Тайны алхимиков Индии и Китая так и не удалось узнать.
– Ты сам по каким книгам учился?
– Нашим главным учебником считается «Книга пророка Еноха». Я переговорю с Ахиллом, он поможет с продажей крови.
Указание собирать кровь тюленей Выг воспринял без каких-либо эмоциональных всплесков. Одно слово – охотник: северные народы пьют свежую кровь и тюленей, и медведей, и лосей. Предложение собирать ее в бочки выглядело для вепса вполне естественным, зачем пропадать добру, если появилась возможность продать. Вот с изготовлением чучел возникла загвоздка, пришлось собирать совет племени. Норманн долго втолковывал свою мысль, а Конч и Кивач уперто отказывались. Победила жадность – идея продать в далеких краях набитые мхом шкуры прошла на «ура», ибо обещала очень высокую прибыль.
