– Есть такая. Тега в торговле расторопна и прижимиста, с мужем ладит, дочка четырех лет.
– Собирай обоз с латунными украшениями, а Тегу с мужем отправишь торговать. Наказ дай – торговать дорого, без скидок.
– Помилуй, княже! Две тонны! За год не распродать!
– Спешишь куда! По весне отправишь ушкуй в Москву, и со мной пойдут. По дороге поставим лабазы.
– От Ярославля до Сарай-Берке с десяток крепостей, у нас столько красавиц не найдется.
– Только в людных городах. Да денег дай на платья, они выглядеть должны настоящими красавицами.
– Ну вот еще! Сами заработают.
– Не скупись, Выг! Пришел покупатель, а его встретила нарядная красна девица. Да вся в украшениях, что на прилавке лежат.
– Хитер ты, княже! Тут любой купец раскошелится для своей любимой. А с женой придет, так и все серебро оставит.
– Понимаешь! Это хорошо. А сейчас готовь сани для Теги с мужем, а я письмо Сипому в Новгород напишу.
– Твой подручный не нашего рода, незачем приваживать чужаков!
– Он новгородский, а Тега пришлая. Ей помощь нужна – лабаз в бойком месте купить, денег не переплатить.
– Если так, то согласен. Но затем пусть в наши дела не лезет!
– Хорошо, хорошо, я все ему напишу. С «цыганским золотом» пойдет десяток ветеранов Дидыка.
– Ишь ты как ловко придумал! – восхитился Выг. – И охрана малая, и молодые воины под присмотром!
– Новикам учиться да учиться, нам надо доверять им и оберегать от глупых ошибок.
– Правильные слова, – согласился Выг. – Не дашь воли – олух вырастет. Дашь свободу – сердце болит.
Санный обоз собрали быстро. В назначенный день Норманн пришел на складской двор, чтобы напутствовать отъезжающих людей. Тега с мужем тщательно проверили короба с украшениями, заботливо усадили ребенка на первые сани, а сами устроились на задке последних. А как же, волнуются, как бы что не выпало да не потерялось.
– Ты, Пай, во всем помогай жене, – обратился Норманн к главе семьи. – От вашей прибыли весь род зависит.
– Я что, я ничего, – замялся мужик, – для меня привычна охота с рыбалкой, в торговых делах женушка сильна.
– Помни, к веселой да улыбчивой покупатели всегда тянутся.
– Так она первая хохотушка на зависть всем бабам.
– Вы украшения продаете, помогай жене красавицей выглядеть.
– Выг уже объяснял, нарядим с дочуркой на зависть боярским женам.
– Княже! Сколько нам в Новгороде стоять? – с поклоном обратился десятник Стацен.
– Как поможешь им устроиться, так и возвращайся, и новиков с собой уводи. А то загуляют без меры.
– На то кнут есть! – засмеялся десятник. – Разок вдоль спины огрею, да родичи добавят на смех девкам!
Норманн прошел вдоль вереницы саней, проверил крепление ворот и решеток, затем раздал новикам и воинам по серебряной монете. Они в храм пойдут, вот и пригодится денежка в дар положить. Отец Софроний прочитал молитву, а матушка Евдокия одарила всех просвирками. По снегу щелкнули бичи, караван потянулся на выезд.
Молодцы итальянцы, хороший спортзал сделали! Пусть невысок, никто не собирается здесь играть в футбол или волейбол, зато для тренировок и занятий с воинами очень удобен. В шубах тоже можно отрабатывать построения, да здесь намного удобнее. Норманн закончил занятия по рукопашному бою, которые регулярно проводил с новиками из княжеской сотни, и присел отдохнуть. Освободившееся место тут же занял Ахилл и принялся за пополнение, которое учил «генуэзскому строю». Дружина стремительно разрасталась, из Новгорода вместе с попутным обозом пришло с полсотни воинов и более сотни корабельщиков, за ними еще две с лишним сотни новиков. Правду говорят, что земля слухами полнится.
– На торгу только и разговоров, что о твоей удали да богатой добыче, – с приездом отчитался Стацен.
– Откуда столько новиков набрали?
– Молодежь пришла с Плотницкой и Софиевской стороны, а больше всего прибежало с Тарасовецкого посада.
– Многовато, не беглые ли?
– В том будь спокоен, княже, сам с родителями говорил. В Новгороде запомнили твое слово.
– Что за слово? Не припомню.
– Ты летом новиков набирал только с родительского благословения.
– А, ну да. Как же иначе! Парень из дома сбежал, а я его укрыл. Так не должно быть.
– Горожанам нравится твое требование. Немало случаев, когда юноши набедокурят, а потом бегут в княжескую дружину.
– Что скажешь про наших новиков? Не задирались в городе?
– Нет, только важничали чрезмерно, шубы нараспашку, пуговицы золотом блестят, пальцы в серебряных перстнях.
– В Новгороде перстней накупили?
– Да что ты, княже! Дай Тикшу серебряную монету, он ее вмиг в перстень перельет.
Вот это уже бардак! Серебро чеканить в монеты, а затем монеты переделывать в бирюльки! Норманн достал записную книжку и сделал пометку на память. Серебро уже закончилось, надо ждать лета и снова идти в набег, без злата-серебра вся его армия вмиг разбежится на вольные хлеба. Послышалось два звонких удара в сторожевой колокол – нововведение Норманна, своего рода служба времени. Антонио сделал часы по типу песочных, только с водой, а дежурный взвод отбивал общегородскую побудку, начало и конец рабочего дня да обеденный перерыв. Идея прижилась, вскоре весь город перешел на единый распорядок дня. Пора на обед в княжеский терем, который престал пугать кладбищенской тишиной, когда вздрагиваешь от упавшей на кухне ложки. Дело не в смене обуви, немецкая прислуга и валькирии по-прежнему ходили в чунях. Приехавшие греки – монахи оказались на удивление шумными и говорливыми. Трое из Валаама, Иоанн, Михаил и Федор, духовные наставники Норманна и норвежских воительниц, а с обозом приехал Захарий. Как обычно после обеда все остались за столом на ставший традиционным обмен впечатлениями.
– Князь Андрей! – обратился Захарий. – Откуда тебе известно, что тертое дерево надо настаивать на серной кислоте?
– У китайцев узнал, – привычно соврал Норманн.
Не говорить же, что информация из компьютера Максима!
– И бумага станет такой белой? – Монах любовно провел ладонью по глянцевому листу конторской книги.
– Не знаю, должны быть еще какие-то добавки. Ты можешь экспериментировать в меру собственной фантазии.
– Для этого нужны деньги.
– Не беда, помогу. Удача сама не прыгает в объятия, сначала надо побороться.
– Спасибо, князь Андрей! Еще вопрос, ты зачем приказал выложить керамическими плитками ванны для тертого дерева?
– Серная кислота сожжет любой чан, а известь испортит саму кислоту.
– Я отпишу в Византию, алхимик нужен.
