— Зачем? — удивился Философ. — Мордобой устраивать? Я бы не советовал.
— Там посмотрю.
— Я с тобой, — решил Философ. — А то ещё дров наломаешь.
И мы отправились в отдел кадров.
— Чего надо? — агрессивно спросил Винниус.
— Это я у тебя должен спросить! Какие у тебя ко мне претензии?! Ангел, а стукач! — обрушился я на него.
Бебек, изучавший порнографический журнал за соседним столом, навострил уши.
— Что это ещё за разговоры?! — завизжал Винниус. — Вон отсюда!
— А ты на меня не ори! Я уже изучил инструкции! Меня пора вводить в штат.
— Ты разве не помнишь, что следует ещё сдать зачёты? — ехидненько поинтересовался Винниус.
— Я готов.
— Когда?
— Да хоть сейчас.
— Хорошо, — сказал ангел. — Сейчас так сейчас.
И он вынул из ящика стола пачку инструкций, точно такую же, какая была у меня.
— Минуточку, — заговорил я. — Так не пойдёт. Я хочу сдавать зачёт не тебе, а Бебеку. Ты ко мне предвзято относишься.
Винниус разинул рот, Философ вытаращил глаза. Чёрт же сориентировался быстро.
— Подсаживайся, — пригласил он меня.
— Нет!!! — истерически заверещал Винниус. — Зачёты принимаю только я!
— Это с какой стати?! — встал на дыбы Бебек. — У нас с тобой равные права! А у тебя, как я посмотрю, действительно предвзятое к нему отношение!
Тут между ними разгорелась жаркая словесная перепалка. Мы с Философом только головами крутили то в одну, то в другую сторону, в зависимости от того, кто в данный момент держал речь. Кончилось дело тем, что Винниус схватился за телефон, намереваясь жаловаться на всех и вся апостолу Петру, а Бебек вытолкал меня из кабинета. Я вызвал торговца, взял у него две бутылки приличного коньяка по двадцать богохульств каждая, после чего мы отправились ко мне и мигом покончили с зачётом. Бебек сам сходил к Старшине и велел занести меня в список. Тот так и поступил. Пока что я был записан в одиночки, с обещанием подобрать мне место в чьей-нибудь группе.
С того и началась моя настоящая служба в Отделе по борьбе с нечистой силой.
РАССКАЗ СОТРУДНИКА ОТДЕЛА
Нас было трое: я, Герцог и Клещ; мы бились на мечах с Берсерком. Весь Отдел созерцал это зрелище под стенами спортзала. Берсерк пообещал поставить ящик водки тому, кто проткнёт его или рубанёт мечом, а с каждого из нас в случае своей победы требовал всего лишь по бутылке. Выгода выглядела очевидной, туманной представлялись лишь пути к её достижению.
Мы атаковали грамотно, с трёх сторон, но наш соперник не только отражал все наскоки, но и нам расслабляться не давал.
Первым выбыл Клещ. Берсерк вогнал в него меч по самую рукоятку, отбил булавой удар Герцога, оттолкнул ногой меня. Нас осталось двое. Пока Клещ в углу спортзала торговался с чёртом, мы с Герцогом с удвоенной энергией накинулись на Берсерка, однако наши труды успехом не увенчались. Более того, я получил булавой в ключицу, но это не считалось. И ещё, к нашему конфузу, у окружающих складывалось впечатление, что Берсерк бьётся не в полную силу.
Через некоторое время я, светя сквозным отверстием от меча, тоже отправился вызывать чёрта. Герцог остался против Берсерка один.
— Недолго музыка играла, — заметил Философ.
Герцог, однако же, сдаваться не собирался. Жил он в средние века, с мечом обращаться умел. Как ни гонял его Берсерк по всему спортзалу, а проткнуть так и не смог. Старшине вскоре наскучило смотреть поединок; он распорядился его прекратить.
— Учитесь, салаги, — сказал нам с Клещом Герцог, проходя мимо нас в душевую.
Клеща зачислили в Отдел во второй половине девятнадцатого века, он считался молодым до меня. Мне, кстати, хотели прилепить позывной «Пешеход», но я рассвирепел и пообещал снести башку всякому, кто посмеет произнести это слово. Меня поддержали Философ, Священник, Герцог, Старшина и, как ни странно, Винниус. Так что меня продолжали величать молодым.
Когда я рассчитался с Берсерком, ко мне подошёл Старшина.
— Слышь, орёл, рановато тебе пока в одиночки, это заслужить надо. Пойдёшь в группу Красного. Прошу любить и жаловать.
Своего теперешнего командира я помнил по той попойке, которую закатил в честь своего прибытия в Отдел. Это была высокая душа во френче, перетянутом ремнями, галифе, сапогах, с усами и при сабле.
— Красный, ты за ним присмотри, — предупредил Старшина. — У парня уже полным-полно чёрных меток.
— Учту, — ответил Красный, грозно топорща усы.
— Ну и ладненько, — сказал Старшина, уходя в канцелярию.
Народ неторопливо расходился из спортзала, обсуждая подробности прошедшего боя.
— Пошли знакомиться с личным составом, — пригласил меня Красный.
— Чайку попьём? — предложил я.
— Можно.
— Тогда я возьму у чёрта пару-тройку бутылок.
— Ты это… Сильно-то не разгоняйся. Старшина же меня предупреждал.
— Разве он говорил, что мне нельзя водку у чёрта покупать? — удивился я.
— Нет, не говорил, — вынужден был признать Красный. — Велел только, чтобы всё было под моим присмотром. Ты вот что: возьми лучше самогону. Водкой пусть буржуи недобитые давятся.
— Пусть будет самогон, — не стал спорить я.
Под присмотром Красного чёрт нацедил мне трёхлитровую банку требуемой жидкости, после чего командир отвёл меня в свою комнату, где уже собралась наша группа.
— Товарищи! — сказал им всем Красный. — Вот наш новый боец. Старшина просил любить и жаловать. А это группа: Упырь, Аферист, Учитель, Коготь и Викинг. Знакомьтесь. Ты, молодой, пришёл на место Когтя, а он уходит в одиночки. Такое здесь правило: в каждой пятёрке должно быть шесть душ. Командир и пятеро бойцов.
Коготь тоже принёс самогон. Это был тот самый отстранённый, пострадавший от МТД-1 Чернобога. Апостол Пётр, к удивлению всего Отдела, удовлетворил его апелляцию.
Мы все расселись вокруг стола, выпили по первой.
— Что это у вас рожи такие кислые? — подбадривал нас Коготь. — Я же не совсем ухожу, в Отделе-то останусь.
— Командир, а ты сам как сюда попал? — спросил я.
— Да как и все. Подстрелил меня один недовыявленный буржуй уже после гражданской. Прибыл я на этот свет, а в меня чёрт вцепился и тащит. Я, конечно, башку ему снёс, так набежала целая толпа. Пихают, пинают, хохочут. Ну да не на того они напали. Я их тогда немало положил. Но тут им подмога прибыла. Скрутили они меня, доставили дежурному по аду. А он мне говорит: чего ты, мил человек, гонор свой показываешь, на тебе ведь грехов немеряно. Я ему отвечаю, что война была, а он: ничего не знаю. И черти с бесами вокруг меня в каре строятся. Ну я и пригрозил: погодите, гады, будет вам здесь мировая революция. Тут дежурный призадумался, позвонил куда-то по телефону, а в итоге меня доставили сюда. Как-то так ещё получилось… Клещ уже лет семьдесят здесь числился, а всё считался молодым. Меня же в первый день командиром группы поставили. Но ты не подумай, я за чинами не гонюсь. Надо оно мне!
