Феорум становился закрытым городом со строго регламентированным доступом, дабы лучше сохранять технологии и не допускать диверсий. Поэтому на всех к нему подходах ставили блокпосты и прочее сопутствующее оснащение для формирования режимного периметра. Единственной серьёзной проблемой стали дороги, которых не было, поэтому на первых порах решились ограничиться речной коммуникацией. А позже, после запуска всех управлений фабрики, начать тянуть мощёную дорогу к Арксу, что стоял в пятидесяти километрах от Феорума, и на Феодосию, дабы включить эту часть территории в единую дорожную систему полуострова.
Так как работа затеяна немалая, то планировалось заодно и станки поставить новые, а не перевозить старые, экспериментальные модели, которые имелись на мануфактуре. Тем более что проблем и идей накопилось много. Основное направление совершенствования – повышение точности обработки заготовок. Например, в токарных станках требовалось максимально устранить бой заготовок при обработке и изготовить суппорт с жёсткой фиксацией резца и его регулировкой в двух плоскостях посредством червячного механизма. А также ввести шкалу отметок, которая позволяла с достаточно высокой точностью повторять выполнение технологии. Единственной проблемой, с которой просто так не справиться, стала нарезка резьбы на токарном станке. Все попытки пока приводили к неустойчивому шагу спирали. Так что пришлось обойтись более примитивным способом и нарезать внешнюю спираль посредством клуппа, а внутреннюю – посредством метчика. Оба способа использовали закалённые резцы из высокоуглеродистой стали. Поэтому уже в конце 1208 года мануфактура начала выпускать малые партии стальных болтов и гаек, которые с превеликим удовольствием были приняты верфью, где шла активная работа по проектированию корабля нового типа.
Помимо этого шли работы и над другими станками. Так, например, три энтузиаста, приглашённые год назад из Штирии, работали над нагартовочным станком, который должен был совмещать лёгкий молот с большой частотой ударов и подвижную наковальню с фасонными накладками. Это странное и необычное решение появилось в силу того, что доспехи было очень сложно закалять в том объёме, в котором они производились, а ручная нагартовка оказалась слишком трудоёмким процессом. Этот станок при правильном использовании должен был ускорить втрое процесс механического упрочнения поверхности доспешных пластин. Конечно, не всё было так гладко, как хотелось бы, и многие станки получалось собрать в нужном качестве только после трёх-четырёх переделок. Но дело потихоньку двигалось.
Начав строительные работы в первых числах февраля 1208 года, ожидали, что к зиме 1210/11 года фабрика сможет выйти на проектную мощность. Это означало, что к этому времени будет работать новая большая домна, выдающая по шесть тонн чугуна в неделю, десять пудлинговых печей и столько же прокатных станков, выдающих по три тонны легированной сварной стали в неделю в виде листов или болванок. Во втором управлении будет работать сто новых токарных станков с приводом от водяного колеса, двадцать прессов, а также сверлильные, фрезеровочные, шлифовальные, нагартовочные, ковальные и прочие станки общим числом пятьдесят две штуки. С третьим управлением было пока всё не очень определённо, так как литейные цеха пока только формировались. Одним из побочных направлений стало освоение выплавки тигельной стали очень высокого качества.
Следующим по важности было перегонное производство. Увы, людей для масштабной реструктуризации не хватало, ибо постройку двух фабрик одновременно та жалкая экономика и скудные людские ресурсы, что имелись у Эрика, явно не могли потянуть. Поэтому пришлось ограничиваться совершенствованием логистической и организационной цепочки, а также ввести контроль качества. Этот подход позволил увеличить выработку спирта до 120 литров в сутки.
Здесь стоит отметить, что потребление ликёра росло. По мере его распространения в Европе всё больше и больше благородных и состоятельных людей стали использовать ликёр в качестве питья для избранных. Уже сейчас спрос превышал предложение примерно в пятнадцать раз, ибо те 39,5 тысячи литров, что изготавливала перегонная мануфактура в год, были каплей в море. При всём этом следует учесть тот факт, что Индия и Китай ещё не были знакомы с этим замечательным напитком. Так что до обеспечения всего возможного спроса было ещё очень и очень далеко. Однако на внутреннем рынке ликёр особенно не пользовался популярностью, как и любые другие алкогольные напитки. Дело в том, что за появление на работе в пьяном виде выносилось наказание в виде серьёзной порки розгами. А на пятый раз пьющего товарища казнили через повешение. В свободное от работы время – пей, но на работу ты должен являться трезвым и выспавшимся. А учитывая, что людям давали на отдых каждый седьмой день, да ещё не синхронно, а по графику, то выпить и прийти на работу свежим было невозможно. Так что народ не рисковал, от греха подальше, ибо слава Эрика говорила о том, что он шутить не будет.
С бумажной мануфактурой дела обстояли ещё хуже. В государстве испытывалась острая нужда в этом продукте, а западные и северные партнёры давали понять, что хотят закупать этот товар, причём массово. Китайская бумага шла торговыми путями более семи тысяч километров по суше и была крайне дорога, настолько, что её могли себе позволить только самые состоятельные люди Европы. Это не считая того, что объём этого ценного товара был крайне ничтожен. Настолько, что в год хорошо если прибывала тысяча листов. Тут был нюанс. К началу XIII века возросший объём переписки, прежде всего финансовой, уже не удовлетворялся пергаментом, и стоял вопрос о поиске его заменителя. Поэтому чем дольше Эрик будет тянуть с валовым производством бумаги, тем больше будет острота проблемы. А в таких вопросах лучше не рисковать, а то ещё кто-нибудь изобретёт что-нибудь – и монополия будет потеряна.
К счастью, количество людей, которое нужно задействовать на бумажном производстве, было не столь значительно, как в Феоруме. Да и преобразования здесь были невозможны хотя бы потому, что строительные материалы уходят либо на строительство металлургической фабрики, либо на крепостные сооружения. Однако кое-что сделать было всё же можно, так как на мануфактуру получилось выделить в общей сложности пять сотен рабочих.
Так как бумаги в Европе практически не было, то особенно выделываться было не резон – нужно было сделать много, надёжно и дёшево. Основным продуктом стал плотный лист бумаги из размолотого тростника, что собирали по берегам таврических водоёмов, подкрашенного мелом и укреплённого костным клеем. Формат типового листа был установлен 21 на 30 сантиметров, то есть фактически современный формат А4. Технология была достаточно проста – сначала тростник загружали в молотильную установку, где молоты, приводящиеся в движение валами, раздалбливали его. Полученную труху загружали в котёл, где она замешивалась с мелом, клеем и водой и некоторое время варилась. Далее массу ситом изымали для первичной просушки. Потом её выкладывали на прокатный станок и уплотняли. Ширина прокатного канала составляла 30 сантиметров. Особенность заключалась в том, что валы, которыми уплотняли бумажную массу, подогревались изнутри горячим воздухом. После уплотнения технологические листы 30 на 260 сантиметров отправляли на окончательную просушку, которую производили в потоке тёплого воздуха. Готовые листы резали и отправляли на упаковку. Весь цикл производства от начала обработки сырья до выхода готовых листов составлял час, при этом он был асинхронным, то есть уже при прокатке листов первого цикла можно было начинать замешивать состав для второго и измельчать сырьё для третьего. За сутки конвейер выдавал порядка 850 листов, то есть 12 листов каждые 20 минут. Собственно, таких линий стало разворачиваться три, что позволило выдавать по 76 тысяч листов стандартной бумаги для письма в месяц. В конце 1208 года мануфактура была запущена в полную мощность.
