— Идем.
Он направился в дальний конец забегаловки, где оказалась лестница. Бармен проводил меня мрачным взглядом и принялся протирать стакан. Что ж, хоть это не меняется.
Поднявшись на этаж выше, я осознал, что угодил в какой-то притон. Длинный полутемный коридор, двери по правую сторону, грязные окна, тени по углам… Снейп остановился у номера 18 и отпер дверь.
— Заходите, — сказал он.
— Ну уж нет, — ответил я, держась метрах в трех от него. — Я вас даже не знаю!
— Заходите! — прошипел Снейп и первым исчез в комнате. Я выждал несколько секунд и медленно подошел к открытой двери. Я не трус, но в таких ситуациях надо быть осторожным.
Снейп стоял у прикроватного столика и открывал кейс. Он вытащил оттуда небольшой листок и повернулся ко мне.
— Прочтите, — сказал он, протягивая бумажку.
Я медлил.
— Да не будьте вы идиотом! Подойдите и прочитайте!
И я прочел:
ХОГВАРТС — ШКОЛА МАГИИ И КОЛДОВСТВА
Директор: Альбус Дамблдор
(Орден Мерлина, Первая степень, Высший уровень, Ведущий колдун,
Верховный Магистр, Международная конфедерация волшебников)
Дорогой мистер Ди,
Рады вам сообщить, что вы приняты в школу магии и
колдовства Хогвартс. Посылаем вам перечень необходимых книг
и принадлежностей. Семестр начинается с первого сентября.
Искренне ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.
Меня разобрал смех. Когда-то я слышал фразу — "театр абсурда". Не знаю, что собой представляет этот театр, но все, что со мной произошло сегодня, отлично подходило под это определение. Я хохотал до слез, согнувшись пополам и закрыв лицо руками. Увы, в конце концов все проходит — тем более смех. Выпрямившись, все еще с улыбкой на лице, я посмотрел на Снейпа, но его черные глаза мне снова ничего не сказали.
— Что ж, — тихо проговорил он спустя несколько долгих секунд. — Теперь, когда ваша истерика закончилась, перечитайте письмо еще раз. Можете наслаждаться им — и вот этим… — он вытащил из кейса еще один листок и бросил его на кровать, — пока за вами не придут. Комнату не покидать. Никого не звать. Обед принесут сюда. Вопросы есть? Вопросов нет. — Он закрыл кейс, проследовал к выходу и исчез в коридоре, захлопнув за собой дверь.
Лето в этом году выдалось необычно холодным. В конце августа ударили заморозки, несмотря на то, что магглы в один голос твердили о глобальном потеплении. В замке было неуютно из-за пронизывающих сквозняков, но никого это, похоже, не беспокоило.
— Северус!
Снейп остановился.
— Я как раз к вам, — сказал он, обернувшись.
— Отлично, — Дамблдор поравнялся с ним, и они пошли рядом. Снейп протянул ему кейс.
— Держите. Там все, что было у директора. Базу данных он потёр, но вы же понимаете, этого недостаточно, чтобы…
— Что-что он сделал? — с любопытством перебил Снейпа Дамблдор. — Потёр?
Снейп помолчал.
— База данных, — терпеливо начал он, — информация, которая хранится в памяти компьютера… Я же вам объяснял!
— Простите старика, — Дамблдор улыбнулся. — Вся эта современная техника не для меня.
— И ее можно стереть, — уже мягче продолжал Снейп.
— Вот это понятно, — Дамблдор кивнул. — Стереть информацию из памяти. Значит, он стер из памяти эти данные.
— Да. Но остались преподаватели, которые его помнят, классные журналы, где он записан, врачи, которые его осматривали…
— Врачи?
— …Если вы хотели, чтобы информации о нем не осталось вообще, нужно было привлекать другие силы, — продолжал Снейп. — Вы почитайте, там много всякого.
— Непременно почитаю, — сказал Дамблдор и, помолчав, спросил: — Было несложно?
Снейп усмехнулся.
— Но ведь не для Хагрида, верно? — продолжил Дамблдор.
Снейп кивнул.
— Что ж, главное позади, и завтра к нему отправится Хагрид. Вы можете заниматься своими делами, готовиться к занятиям… — Дамблдор остановился и добавил: — Кстати, Северус, вас не узнать. На вас неплохо сидит маггловская одежда. Хоть и выглядите вы в ней странновато.
Снейп никак на это не отреагировал — казалось, его занимали совсем другие мысли, не касающиеся подготовки к занятиям и маггловской моды.
— Знаете, кто там преподает? — спросил он. — Некая Кэрроу.
— Неужели, — сказал Дамблдор. — Вы ее видели?
— Я предпочел не показываться ей на глаза, кем бы она ни была. Вряд ли она ведьма, но… — Снейп снова замолчал. Дамблдор терпеливо ждал, держа в руке кейс.
— Знаете, — продолжал Снейп. — Послать к нему Хагрида — не слишком удачная идея. Ди — природный легилимент, и далеко не слабый.
— Он пытался прочесть ваши мысли? — удивился Дамблдор. — Только не говорите, что ему это удалось!
— Конечно нет! — возмущенно воскликнул Снейп, но тут же понял, что директор шутит. — Однако он увидит, что Хагрид… как бы это сказать… немного простодушен. И взломает его сознание за несколько секунд. По-моему, нам не стоит рисковать.
— Северус, — сказал Дамблдор. — Я заметил, что после вашего знакомства с компьютерами у вас изменился лексикон. Конечно, это хорошо, что вы в курсе современных маггловских технологий, чего колдовскому миру, возможно, и в самом деле не хватает, но все эти метафоры… уж слишком они… — директор несколько раз помахал рукой, пытаясь найти нужные слова, — агрессивны и прямолинейны. Взломает! Это же не сейф в Гринготтс.
Снейп молчал.
— Хорошо, — сказал Дамблдор. — Займитесь мальчиком сами. Только прошу, переоденьтесь, а то вас совы в магазине засмеют.
По моим представлениям, время обеда уже прошло, но мне его все никак не несли. Дверь оказалась заперта, окно зарешечено, туалет представлял собой нечто невообразимое. И когда я начал всерьез размышлять, как можно выломать эту проклятую дверь, она распахнулась, и на пороге возникло все то же лицо, но в новом облачении. Длинноволосый гробовщик напялил на себя черную мантию, наподобие тех, что я видел внизу. Кейса при нем уже не было.
— Я хочу есть, — сказал я.
— Идемте, — ответил Снейп. — Вещи оставьте — вы сюда еще вернетесь. Возьмите список учебников.
— Ах, список учебников, — сказал я саркастически, доставая из кармана сложенную бумажку. — Мне особенно понравились фантастические твари. Надеюсь, они будут учиться в вашей школе?
Снейп молча повернулся и вышел из комнаты. Я последовал за ним, уже в который раз за этот день. Мы спустились вниз, но вместо того, чтобы сесть за столик — я почему-то решил, что мы идем обедать, — Снейп направился ко второму выходу, в маленький внутренний двор. Оказавшись там, он вытащил откуда-то из-под полы странный предмет — прямую длинную палочку, — постучал по одному из кирпичей, и скоро на месте стены возник проход, ведущий на довольно оживленную улицу.
