лучше бы пореже его видеть.
— Лишнее верну, — строго заявил я.
— Что ж ты за человек такой, — прошипела женщина и вынула из конверта две купюры, чтобы нехотя вернуть их на стол. — Деньги я изымаю. Подсчитаю их и распределю на нужды
Я открыл было рот, чтобы возразить, но призрак меня успокоил:
— Когда значка в столе твоей комнаты закончится, я обязательно ее пополню.
Разговор прервал стук в дверь. А через секунду, в кабинет заглянула Нечаева:
— Павел Филиппович, к вам посетительница, — произнесла она.
— Кто?
— Лиза Литвинова. Говорит, что это дело жизни и смерти.
— Пригласи, — разрешил я. И Арина Родионовна исчезла.
— Потом обсудим финансовый вопрос, — произнес я, обращаясь к Виноградовой. И призрак, недовольно поджав губы, шагнула сквозь стену. А через секунду, дверь кабинета открылась.
На пороге, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, стояла просто одетая женщина лет тридцати.
— Добрый день, — заметив неловкость гостьи, начал я беседу. — Проходите, присаживайтесь. Арина Родионовна, сделайте нам, пожалуйста, чай.
Стоявшая за спиной гостьи секретарь кивнула. Гостья же прошла в кабинет и села в кресло.
— Рассказывайте, что у вас случилось, — мягко попросил я.
Женщина немного помолчала, подбирая слова, а затем начала:
— Павел Филиппович, только вы можете мне помочь. Моего мужа, Илью Литвинова, обвиняют в похищении и убийстве девочки. Сегодня его забрали в острог по подозрению. Ни один адвокат города не хочет браться за это дело. На вас вся надежда. Прошу вас, Павел Филиппович, не бросайте. У нас двое ребятишек.
— Какой девочки? — уточнил я, предчувствуя подвох.
— Дочери князя Потемкина, — был мне ответ. И я обречённо вздохнул. И пробормотал:
— Да что сегодня за день такой?
Дорогие читатели.
Нам важны ваши эмоции. Не скупитесь на комментарии, лайки и награды. у нас есть для всех щедрых на награды чибики на счастье от обаятельной Арины)
— Рассказывайте, что произошло, — собравшись попросил я.
— Мой супруг служит в личной дружине князя Потемкина. И служит там давно верой и правдой. У него есть награды от семьи, благодарственные письма. Илья пользуется… — она осеклась и закусила губу, чтобы потом продолжить, — пользовался доверием самого князя Николая Алексеевича.
— И что же произошло?
— Произошло, — вздохнула женщина и промокнула глаза батистовым платком. — Несколько дней назад Илья сопровождал Софью, дочь Николая Алексеевича Потемкина на прогулке неподалеку от загородного особняка. В тот день, они отошли далеко от дома. Такое происходило довольно часто. Девочка любит природу и уединение. И очень хорошо относится к Илье.
— Неужели? — я постарался скрыть удивление.
Упоминание о хорошем отношении меня насторожило. Семья Потемкина славилась строгим соблюдением законов и правил. И я полагал, что слуг они не особо баловали добрым словом.
— Девочка очень воспитанная, вежливая и чуткая. Просто ангел. Мой супруг всегда отзывался о ней с теплом и уважением. В тот день на них напали лихие люди в масках. Моего мужа оглушили одновременным ударом с нескольких сторон, а когда он пришел в себя, на дорожке осталась только кровь и рюкзак, с которым Софья отправилась на прогулку. Илья вернулся домой и доложил обо всем. Он был серьезно ранен и с ни работал лекарь семьи. А на следующий день его задержали жандармы. И отправили Илью моего в острог. Вот и вся история.
Я прикрыл глаза и представил всю историю в картинках. И картинки эти не были веселыми.
— Ну что, Павел Филиппович? Вы мне поможете? Никто не согласился взяться за это дело. Деньги у меня есть. Мы с Ильей копили на квартиру побольше, чтобы была детская. И я готова отдать все, что у меня есть.
— Вы уверены в его невиновности, — произнес я скорее для самого себя.
— Илья достойный человек. Он воин и не обидел бы ребенка ни за какие посулы или угрозы. Костьми бы лег за вверенную ему девочку. Поверьте, Павел Филиппович. Если бы я хоть секунду колебалась, то не стала бы заступаться за мужа. Мы не лиходеи. Помогите восстановить справедливость, мастер Чехов.
Она с надеждой посмотрела на меня, и я вздохнул:
— Обещать не могу. Но попытаюсь, — честно ответил я. — Сколько дней прошло с момента его задержания?
— Вчера забрали, — сообщила женщина. — Я приходила вчера к вам, но не застала дома. Прошу, не откажите. На вас одна надежда.
Я кивнул:
— Идите, пишите заявление у секретаря. И я постараюсь вам помочь.
На лице гостьи проступила робкая, едва заметная улыбка. А в погасших глазах блеснула надежда:
— Благодарю, Павел Филиппович, — заламывая руки, начала она. — Большое вам спасибо. Я вам отплачу…
— Оставьте, — я качнул головой. — Если ваш супруг не виновен, то он не должен страдать в остроге за чужие грехи.
Женщина встала с кресла, поправила подол юбки и выпрямила спину. Она сразу же показалась выше и чуточку моложе. Словно только что стряхнула с себя лет пять.
— О вас говорят хорошие слова, мастер Чехов. Уверяют, что каждого человека вы считаете ценным. И я буду молиться Искупителю за вас.
Лиза вышла из кабинета. Я же откинулся на спинку кресла и задумался.
Князь Потемкин был из старой Романовской аристократии. Значит, скорее всего, имел разрешение на собственную дружину. При найме в которую, боец давал клятву крови. Не навредить членам семьи, которую охранял, и быть готовым сражаться за семью до конца. Перед наймом в дружину, воины проходили строгий отбор, долгую подготовку, как боевую, так и психологическую. И по сути, после подписания договора и клятвы становились преданными семье и готовыми драться за нее до последнего вздоха. А здесь дружинник убил члена княжеской семьи, которую охранял. Хотя после Смуты такое случалось. Хоть и редко. Любая подготовка всегда может дать сбой.
Я вынул из кармана телефон, и принялся искать в списке контактов номер Беловой. Нажал на вызов.
Алиса взяла трубку почти сразу:
— Привет, Павел Филиппович. Что случилось?
— Разве я звоню тебе, только когда что-то случилось? — спросил я, стараясь добавить в голос немного растерянности. — Просто хотел узнать, как дела.
— Как могут быть дела у сотрудника жандармерии? — вопросом на вопрос ответила собеседница. — Работаем с улыбкой на лице и песней в сердце. У Иванова подозреваемого в остроге зарезали. Перевертыша, который женщин убивал. Вот у начальника настроение и плохое.
— Почему? Он испытывает приступ жалости к душегубу?
— Потому что часть эпизодов теперь доказать скорее всего не получится, — ответила Белова. — Добронравов страдал забывчивостью, а платья, найденные при обыске, дают прямые доказательства только двух убийств. Ну да, есть разрез и кровь на ткани. Но вот был ли нанесенный удар смертельным, по платью определить нельзя. Что и сказала экспертиза. Происхождение других вещей невозможно установить. Кольца, чулки, ремешки от сумочек — непонятно кому принадлежали эти вещи. Какие-то из них вполне
