систем с планетами, места всем хватит. Я надеюсь, что лет через десять мы с тобой сможем отправить первый космический корабль для изучения ближайших звездных систем. Если, конечно, твоя страна захочет в этом участвовать. Изготовить такой космический корабль под силу большой стране, такой, как СССР или США. Если бы они объединили свои усилия, это было бы еще быстрее».
«А ты знаешь координаты цивилизации Астор?» — спросил Виктор.
«Нет, эта информация была заложена в главный компьютер корабля. В распространителей такая информация не вносится — мало ли на какую агрессивную цивилизацию можно нарваться, — ответил Астор. — А найти нашу цивилизацию в радиусе тысячи световых лет среди миллиардов звезд очень сложно, точнее, невозможно».
«Ну да, оправданная осторожность. А зачем, собственно, СССР нужны новые планеты? У нас вся Сибирь и Дальний Восток практически не населены, — спросил Виктор. — Да и мне это зачем?».
«Ну, во-первых, эти зоны в СССР неблагоприятны для проживания людей, поэтому и малонаселенные. Во-вторых, ты мог бы построить на новой планете свою империю — это логический итог развития любой системы. Твоя империя в качестве полноправного члена мирового сообщества могла бы вести на Земле хозяйственную деятельность на благо землян и жителей империи. Земля уже близка к перенаселению, поэтому отток населения на новые планеты благоприятно скажется на ее развитии. Вспомни, какой скачок развитию Европы дали колонии. И пример США — на колонизованной территории создано мощное государство благодаря миграции туда лишнего европейского населения. Колония превратилась в самостоятельное и процветающее государство».
«Согласен с тобой, есть такое влияние. Значит, будем искать свободные планеты и колонизовать их, — согласился Виктор. — Но если я хочу строить там свою империю, то и космический корабль мне нужно будет строить самому? Иначе государство приберет к своим рукам все открытые планеты».
«Ты прав, все так и будет, иначе потом придется воевать за независимость, как воевали США. Надо выходить на зарубежные рынки — будем там зарабатывать большие деньги, и на них можно будет самим построить космический корабль, документация на него имеется у меня в памяти. Первый корабль — это будет автоматическая станция, летающая по орбите, для производства кристаллов космических порталов, а уже следующие корабли — для поиска новых планет, пригодных для жизни. Ну и третий этап — корабли для перевозки колонистов. Но надо начать с установки для производства кристаллов для малых порталов».
'Хорошо. Астор, свяжись с Друняном, сообщи ему информацию о порталах и кристаллах для них, о наших планах по их изготовлению. Пускай выходит на свое Министерство электронной промышленности для запуска в космос трех установок для получения сверхчистого кремния и арсенида галлия, и третий — экспериментальный полупроводник для нас. Они его всем министерством теперь на руках носят и пылинки сдувают, все для него сделают после того, как он вывел нашу страну в лидеры по микропроцессорам.
Астор перекинул по мюонной связи информацию о порталах искину Друняна, тот занялся через свое министерство отправкой на орбиту установок с кристаллами. Так же было перекинуто задание по изготовлению трех установок на завод «Ангстрем» — у них было хорошее экспериментальное производство, они за месяц изготовили установки и загрузили их исходным сырьем — кремнием и арсенидом галлия. А вот с сырьем для кристаллов портала было сложнее. Не было «затравки» — кусочка исходного кристалла, чтобы вокруг него начал формироваться большой кристалл. Мог понадобится не один полет для того, чтобы образовался кристалл. Но Астор был уверен, что у них получится с первого раза — он замедлит остывание расплава, при таком режиме должно образоваться множество мелких зародышей кристаллов, которые пригодны для создания малых порталов и послужат «затравкой» для следующей партии кристаллов.
В январе Вика с Никитой вылетели в США, летели до Нью-Йорка рейсом Аэрофлота, а оттуда до Майами самолетом местной авиакомпании. Заселились в гостиницу — сами заранее заказали, пошли в ресторан ужинать. За ужином Никита поднял свой наболевший вопрос:
— Вика, мы в США. Ты обещала, что мы тут будем встречаться с тобой, — спросил он, просяще заглядывая Вике в глаза.
— Будем, мой дорогой. Я расторгла помолвку, как это принято говорить тут в США, и теперь свободна в своем выборе, — ответила Вика.
— Я так рад этому! — Никита поцеловал руку даме.
— Я тоже по тебе соскучилась, мой первый мужчина, — улыбнулась Вика и погладила его по руке. — Но давай поговорим о делах. Ночь будет нашей, не беспокойся.
— Спасибо, дорогая! Я обожаю тебя, — Никита вновь поцеловал руку Вики. — Теперь о делах. Завтра я планирую встретиться с организаторами соревнований, уточнить расписание стрельб по разным дисциплинам, выясню самые яркие из них, на которые приходится наибольшее количество ставок — это я сделаю в букмекерской конторе. Потом обсудим с тобой, решим, кому вызов будем бросать. Я поставлю на тебя полмиллиона долларов, ты можешь и пять миллионов поставить. Половину лучше оставить на всякий случай.
— Не вызовет ли подозрений такая большая ставка? — спросила Вика.
— Я завтра у букмекеров проконсультируюсь по этому поводу. Нам, скорее всего, опять поможет пресса — все-таки мы с тобой прошлогодние победители чемпиона. Наверняка они попросят матч-реванш, и на этом мы тоже хорошо заработаем. Прошлогодний результат у нас с ним отличался только на два очка, шанс на победу у него есть.
— Так мы не будем участвовать в соревнованиях по стрельбе из револьвера? — спросила Вика.
— Я думаю, что не стоит, мы также бросим вызов чемпиону. Да и ему так приятнее — титул чемпиона США у него останется. И нам хорошо, и ему хорошо, — ответил Никита.
— Так тогда и искать нам не стоит новую дисциплину для неожиданной победы. Победа будет, но трудная… — рассмеялась Вика. — Надо понемножку щипать с этой лужайки. Если ставки будут один к одному, то возьму пять миллионов. Но, думаю, что на него будут ставить больше. А я на основных соревнованиях еще хуже выступлю, чем в прошлый раз, — задумчиво Вика перебирала варианты.
— Из винтовки ты выступишь не хуже, а вот на пистолете да, ты ухудшишь прошлогодний результат, это стимулирует ставки против тебя, — согласился Никита.
Они закончили ужин и пошли в номер. Там Никита наконец дорвался до сладкого — Вика была сама страсть, они всю ночь с небольшими перерывами на сон занимались сексом, под утро
