— Тащи сюда свою «Металлику», — сказала она мне. — Будем танцевать.
* * *
Когда начало темнеть, они спохватились и ушли. Я остался сидеть на пороге, глядя на звёзды и ни о чём не думая. Ко мне подошёл Дружок, понюхал мои штаны и неуверенно махнул хвостом. Я потрепал его по лохматой башке.
Как там, интересно, проходит акклиматизация Турди? Успеть бы Доре дать дёру да подальше, ведь шут в первую очередь кинется на её поиски.
Где-то пел соловей, по дворам лаяли коллеги Дружка. Подъехало такси, оттуда высыпался Сергей Сергеич, расплатился с шофёром и направился к калитке. Дружок на всякий случай гавкнул.
— С возвращением, — сказал мне Сергей Сергеич.
— Спасибо.
— Подвинься, расселся тут.
И Сергей Сергеич примостился рядом со мной.
Некоторое время мы сидели молча, затем мой сосед брезгливо потянул носом воздух и поинтересовался:
— Ты что, пил?
— Да, — дерзко ответил я. — А вам завидно?
Сергей Сергеич открыл свой «дипломат», вынул оттуда пакет, обёрнутый газетой, и швырнул мне на колени.
— Это что? — спросил я.
— Твой заработок.
Я разодрал газету и увидел ровные ряды купюр; потрогал их, извлёк одну на пробу и пошкрябал ногтем воротник изображённого на ней президента.
— Тут не вся сумма, — предупредил Сергей Сергеич.
— А что так? Вы приложились?
Сергей Сергеич вскочил на ноги.
— Да как ты смеешь говорить мне ТАКОЕ?! — заорал он. — Как у тебя язык поворачивается?!
— Извините, Сергей Сергеич, не подумавши ляпнул. Не буду больше.
— Весь в Турди, — сердито заметил Сергей Сергеич, снова присаживаясь рядом. — Остальное получишь, когда уедет князь Мирко. Есть опасение, что он всё-таки может втянуть ваше государство в войну.
— Послушайте, Сергей Сергеич, а я так и не узнал, как называется страна, где мне довелось жить.
— Тоже ещё государственный деятель.
— Как там Турди приняли?
— Никто ничего не заметил. Но, говорят, ему не слишком понравились некоторые твои реформы и преобразования.
— Пусть привыкает.
— Счастливый ты человек, Юрка. Такое увидеть! А мне вот только фотографии достались.
Я сидел несколько расслабленный, мозги плавали в самогонке, поэтому смысл его слов дошёл до меня далеко не сразу.
— Что вы сказали?! Фотографии?!
— Ну да. А чего ты подскочил?
— Есть там у вас снимок секретарши Турди? Она — симпатичная такая девочка, тёмненькая, изящная. У неё ещё глаза…
Я не смог подобрать нужных слов и лишь сделал неопределённый жест рукой.
Сергей Сергеич положил свой «дипломат» на колени, порылся в нём, достал пачку фотографий, разложил их веером и выбрал одну.
— Она?
С карточки на меня смотрела Дора, щёлкнутая фотографом Совета где-то на улице. Она выглядела довольной и безмятежно улыбалась, словно ей никогда не приходилось быть секретаршей у Турди и терпеть его выходки.
Я потянулся за фотографией, но Сергей Сергеич отвёл руку в сторону.
— Э, мой друг, да ты, кажется, влюбился.
— Не вашего ума дело! — возмутился я. — Дайте сюда!
И силком вырвал у него фотографию.
— Юра, но ведь ты с ней никогда больше не встретишься.
— И что теперь?
— Ладно, забирай, — ответил Сергей Сергеич, пожимая плечами.
Мы помолчали, слушая собачий лай, разливающийся по селу.
— Да! — вскинулся Сергей Сергеич. — Совсем забыл. С твоей работы звонили в институт, требовали, чтобы ты немедленно явился.
— Когда?
— Позавчера.
Я тихо выругался. Получается, отпуск мне не продлили. Два дня я должен был быть на работе, а не был, так что теперь она у меня накрылась. И, несмотря на гонорар, полученный от Совета, мне стало вдруг жаль своего рабочего места, хоть и приносившего не доход, а сплошную головную боль.
А Нина с Петровичем обо всём этом даже не обмолвились.
— Да ты чего нос повесил? — заговорил Сергей Сергеич. — Я туда Турди отправил.
Только что прикуренная сигарета выпала у меня изо рта.
— Турди?
— Ну не тебя же было дёргать.
— И он поехал?
— А у него разве был выбор? Вся водка, которую он здесь выпил, прошла через мои руки. Так что он добросовестно мотался на электричке туда и обратно.
— Думаю, получится ещё хуже, — заметил я. — Характерец у него… А с моим начальством…
— Не знаю. Мы у него спрашивали, как там дела, но он молчал и только улыбался загадочно.
Я махнул рукой и принялся разглядывать при Луне фотографию Доры. Как бы мне найти здесь её ипостась?
— Ладно, идём в дом, — сказал Сергей Сергеич, ожесточённо хлопнув себя по щеке. — А то комары задолбали. Ты мне всё и расскажешь толком.
— Уже поздно, а рассказывать долго. Кстати, Сергей Сергеич, дайте мне три конверта. Я хочу сделать подарочки от Совета вам, Нине Ивановне и Петровичу.
— Дам два. Мне от тебя ничего не надо, особенно после того, что ты тут ляпнул, не подумавши. И рассказывай, рассказывай, у меня завтра занятий нет.
— Так то у вас. А мне на работу надо.
— Ничего, потом отоспишься. Будет у тебя время.
* * *
В ту ночь Сергей Сергеич так и не дал мне поспать. Я вынужден был рассказывать ему о пребывании в другом мире чуть ли не по минутам. Он, в свою очередь, поведал мне о том, что координаторы обещали его проведывать и привлекать к работе.
Затем я сказал, что могу теперь запросто купить диплом нашего института. Сергей Сергеич, относившийся к учению трепетно, рассердился и прогнал меня.
Ложиться спать уже не имело смысла. Я сходил на кухню, разложил по трём конвертам немного денег и оставил их на столе, затем поел, вернулся в дом, разбудил Сергея Сергеича, попрощался с ним и сказал, что заеду при случае. Тот что-то невнятно промычал и снова заснул.
На работу я успел и даже прибыл немного раньше. Люди стояли у входа, курили, обсуждали подробности прошедшего вчера тура футбольного чемпионата. Как назло, не было никого из нашего отдела; я не мог ни у кого спросить, чего там натворил Турди за эти два дня. Но от меня не укрылся тот факт, что поглядывали в мою сторону как-то странно.
И тут подъехала директорская машина.
Наш директор — хам и жлоб, грубый, самодовольный, жадный, дурной, крикливый, не считающийся ни с чьим мнением, кроме своего и начальственного; вечно придирающийся по мелочам; достойный (по мнению всех сотрудников моего отдела) самой позорной и мучительной казни, какая только существует на белом свете — сполз с переднего сиденья и величественным жестом отпустил шофёра.
Толпа бросилась ко входу, я устремился туда же, но меня остановил окрик:
