Оставшиеся нетронутыми некоторые прибалтийские селения племени скалвов в качестве установленной для них ежегодной дани привезли янтарь. Они его собирали на Куршской косе, да и на пляжах, по всему Балтийскому взморью, янтарь можно было обнаружить.
Латышские, эстонские и западно — литовские (пруссы и др.) племена я пока никак не трогал, ограничившись верноподданническими клятвами со стороны местных племенных вождей. Усиливать переселенческий поток до краёв наполненный представителями литовских народов сейчас не было никакой возможности.
Существенно проредить численность западных литовцев, латышей, эстонцев и финнов я планировал через несколько лет, путём массовых депортаций этих народов в глубинные районы страны, а местные города, в том числе и Ригу, заселить русскими колонистами. Остаться на исконном месте обитания смогут только лишь добровольно принявшие православие прибалты, а зная упёртый характер местных, таковых и через несколько лет наберётся не очень много, ведь, в отличие от немцев, крестить огнём и мечом я никого не собирался.
Хотя по вышеназванной проблеме губернатор новообразованной Балтийской области в Риге пошатнул мою былую уверенность. По его словам, местные вельможи уже начали являться в русские гарнизоны с тем чтобы перейти православие, а самое главное — получить от лица русских властей грамоту на право владения своей родовой вотчиной. Другие, крестясь, намекали, что готовы отобрать силой вотчины у своих языческих соседей. В общем, интеграционные процессы активно пошли, и может быть, через несколько лет, массовых депортаций не случится вовсе, кто знает? Видать сильно прибалтов напугали недавние разгромы их собственных и немецких войск, а также незавидная судьба восточно — литовских племён, просто в одночасье исчезнувших с лица своей земли.
Решая с губернатором накопившиеся текущие вопросы, я рассчитывал задержаться в Рижском замке на недельку, чтобы затем на ладьях подняться вверх по водам Западной Двины и добраться, наконец, до Смоленска.
Кроме наместника, в Риге меня с нетерпением дожидались вестовые, присланные командованием «северной группой войск» из Финляндии. Северные Новгородские города перешли под власть Смоленской Руси тихо и мирно, не оказав никакого противодействия. Со шведскими крепостицами в Финляндии этот фокус получился не со всеми, часть из них попытались было оказать сопротивление, но куда там! Малочисленные шведские гарнизоны ещё были в состоянии держать в покорности чухонское население, но противопоставить хоть что — то неудержимому натиску русских полков и батальонов не смогли. Как итог, все цели, первоначально поставленные перед «северной группой войск» полностью достигнуты, а все задачи успешно выполнены — даннические финские племена, особо не задумываясь, с готовностью присягали новым — старым русским хозяевам.
На присоединённых к Смоленской Руси землях Восточной Прибалтики, включая Финляндию, кроме фортификационного укрепления и одновременного заселения русскими некоторых обезлюдевших аборигенных городков, параллельно планировалось развернуть строительство целой сети кирпичных замковых крепостиц. Соответствующий опыт у наших строителей и архитекторов уже имелся. На захваченных в прошлом году литовских землях было построено три кирпичных замка утверждённой типовой архитектурной формы.
Ядро крепости составляло четырёхугольное кирпичное здание с длинной стен в пятьдесят метров с одной проездной башней повёрнутой к дороге. Башня играла роль цитадели, имела на верху площадки для размещения стрелков и пушечные бойницы на нижних ярусах. Но главную нагрузку по размещении артиллерии в будущем должны будут играть древо — земляными укреплениями бастионного типа, что уже начали возводиться вокруг литовских крепостей.
Через башенные ворота можно было проникнуть во внутренний двор. Вокруг него по четырём крыльям тянулась двухъярусная сводчатая галерея. Приставные лестницы связывали верхний этаж с нижним. Поэтому с прорвавшимся во внутренний двор замка врагом можно было продолжать бороться, поскольку верхние этажи после сбрасывания галерейных лестниц становились полностью изолированными.
Внутренняя планировка здания выглядела следующим образом. На нижнем этаже располагались караульные помещения, кухня, кладовые с припасами, мастерские, пекарни и другие хозпомещения. На верхнем этаже размещались церковь, жилые помещения, столовая, управленческие службы. Жилые помещения отапливались каминами или с помощью центрального отопления, котельная находилась в подвале.
То есть в крепостях были расположены не только воинские отряды, но и управленческие структуры с чиновничьем аппаратом, складские помещения для хранения военных припасов, а также продуктов питания и иных товаров получаемых в результате налогообложения остатков местного населения, деятельности таможен и т. д.
В башню вёл единственный оборонительный ход. И только из помещения, где этот оборонительный ход заканчивался, можно было спуститься на нижние этажи башни по лестницам или лебёдке, или подняться на верхние этажи, где под крышей располагались сводчатые бойницы парапетной стены, служившие для отражения нападения врага.
Теперь и на новых землях требовалось в первую очередь развернуть производство кирпича, используя для неквалифицированных работ (добыча глины, заготовка древесины, земляных работ, подвоза сырья) местное населения при одновременном привлечении на руководящие посты русских специалистов — мастеров и зодчих.
Планируемые к строительству замки и крепости должны будут служить не только в качестве долговременных фортификационных сооружений, местом размещения воинских гарнизонов, но и играть важную роль в дальнейшей русской колонизации, русификации, распространения православия (в крепостях строились церкви) во всём этом огромном, стратегически важном регионе. Тому пример — выстроенные литовские крепостицы, вокруг которых уже стали потихоньку формироваться городские поселения, состоящие из русских колонистов и обращённых в православие литовцев.
Глаза епископа Владимирского и Суздальского Митрофана выступающего с речью перед прихожанами лихорадочно блестели.
— … и сказано было в Откровении святого Иоанна Богослова:
И увидел я отверстое небо, и вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, Который праведно судит и воинствует.
Очи у Него как пламень огненный, и на голове Его много диадим. Он имел имя написанное, которого никто не знал, кроме Его Самого.
Он был облечен в одежду, обагренную кровью. Имя Ему: «Слово Божие».
И воинства небесные следовали за Ним на конях белых, облеченные в виссон белый и чистый.
Из уст же Его исходит острый меч, чтобы им поражать народы. Он пасет их жезлом железным; Он топчет точило вина ярости и гнева Бога Вседержителя.
На одежде и на бедре Его написано имя: «Царь царей и Господь господствующих».
И увидел я одного Ангела, стоящего на солнце; и он воскликнул громким голосом, говоря всем птицам, летающим по средине неба: летите, собирайтесь на великую вечерю Божию,
чтобы пожрать трупы царей, трупы сильных, трупы тысяченачальников, трупы коней и сидящих на них, трупы всех свободных и рабов, и малых и великих.
И увидел я зверя и царей земных и воинства их, собранные, чтобы сразиться с Сидящим на коне и с воинством Его.
И схвачен был зверь и с ним лжепророк, производивший чудеса пред ним, которыми он обольстил принявших начертание зверя и поклоняющихся его изображению: оба живые брошены в озеро огненное, горящее серою;
а прочие убиты мечом Сидящего на коне, исходящим из уст Его, и все птицы напитались их трупами.
Священник с фанатично горящими глазами перевёл дух и снова чуть ли не закричал от охватившего его эмоционального порыва:
— Все сходится братья мои во Христе! Явился к нам Антихристос в образе смоленского князя Владимира! Пророческие Священные тексты сиё нам наглядно подтверждают! Но этот Зверь будет повержен в Геенну огненную!
Присутствующие в Успенском соборе прихожане потрясённо загудели, начали перешёптываться. Один лишь князь Ярослав Всеволодич с трудом сохранял лицо серьёзным, пряча в бороде довольную улыбку.
