Уже по одному только внутреннему двору было заметно, что дела рода пошли на поправку. Несколько садовников наводили порядок среди насаждений, по бокам от дома кипела работа — строители что-то подновляли, что-то меняли.
Остановившись перед дорожкой, ведущей к крыльцу, я открыл дверь, не дожидаясь, когда это сделает Григорий. Слуга Морозовых остановился в двух шагах от автомобиля и, поклонившись мне, повел меня к дверям.
— Прошу вас подождать, княжич, — указав мне на кресло гостиной, произнес мужчина в униформе боярского рода. — Виктория Львовна распорядилась подать вам кофе.
— Благодарю, — с улыбкой ответил я и занял предложенное место, в котором в прошлый раз дожидался одногруппницу.
Казалось, с моего последнего визита прошло совсем немного времени, однако сейчас, потягивая горячий крепкий напиток, я чувствовал, как много успело случиться. И мое собственное отношение к боярышне тоже не осталось прежним.
Я услышал шаги на лестнице и, отставив чашку на блюдце, поднялся на ноги. Виктория показалась на пролете, и я искренне улыбнулся, рассматривая девушку.
Удобные голубые джинсы, белая футболка, поверх накинут короткий пиджак. Смотрелось элегантно и при этом достаточно свободно. Прическа была точно такой же, как и в Университете — часть волос на затылке была забрана в хвост. Смена гардероба на менее официальный пошла облику Морозовой на пользу. Выглядела она по-новому, но сохранила свои привычные черты. Вновь я поймал себя на мысли, что Виктория ассоциируется у меня с гармонией — все на своих местах и ровно так, как должно быть.
— Здравствуйте, Дмитрий, — первой поздоровалась она, легко спускаясь по лестнице. — Прошу прощения, что заставила вас ждать.
— Чтобы увидеть такую красоту, Виктория, можно ждать вечность, — ответил я с поклоном, подавая ей руку на последней ступеньке.
Она улыбнулась мне и тут же обернулась ведущим на улицу дверям.
— Надеюсь, я правильно подобрала наряд? — спросила она, пока я вел ее к выходу.
Григорий уже стоял рядом, готовый услужить боярышне, но я его опередил.
— Идеально, — ответил я, подавая ей висящий на вешалке легкий белый плащ. — Вам всегда удается выглядеть потрясающе, Виктория.
— Вы снова стараетесь вогнать меня в краску, Дмитрий, — посмеялась Морозова, позволяя накинуть плащ на свои плечи.
Подведя девушку к машине, я открыл перед ней дверь и подал руку, помогая сесть в кресло. А потом, обогнув автомобиль, занял водительское сидение. Виктория вздохнула, стоило мне завести двигатель.
— Все в порядке? — спросил я, глядя на девушку.
— Да, Дмитрий, просто подумала, что мне обязательно стоило пристегнуться, — заявила она. — Это же «Комета», почти что гоночный автомобиль. Вы так хорошо водите?
Я пожал плечами.
— Ни одной аварии с начала вождения. Да и не собираемся же мы гонять по улицам столицы, — ответил я, трогаясь с места. — Кроме того, на этой машине столько брони навешано, что она при всем желании не выдаст положенных оригинальной модели скоростей.
Мы покинули территорию особняка Морозовых, и машины охраны тут же пристроились спереди и сзади.
— Что ж, рада, что вы не любитель быстрой езды, — ответила она и бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида. — У вас все в порядке, Дмитрий? Столько охраны…
— Это лишь для вашей защиты, Виктория, — ответил я. — Уверен, стоит нам только показаться на людях, как вас обязательно постараются у меня отбить.
— У вас, Дмитрий? — со значением подчеркнула она.
— Конечно, — с самым серьезным видом кивнул я, не отрывая взгляда от дороги. — Знаете, в некоторых деревнях Османской империи, граничащих с нашим Казанским княжеством, до сих пор не зазорно воровать таких красавиц, как вы, Виктория. А я, как вы знаете, немало времени прожил в тех местах.
Она улыбнулась, отводя от меня взгляд.
— Поверю вам на слово, Дмитрий, — ответила она.
До места мы добрались достаточно быстро. Вокруг площади, на которой разбили сезонную ярмарку, вся бесплатная парковка была занята, а в отведенной для благородной публики платной зоне хватало автомобилей.
— Похоже, мы далеко не первые, — заметила Виктория, когда я остановил машину.
— Тем лучше, — ответил я, выходя из автомобиля, и, открыв дверь для Виктории, продолжил мысль: — Пусть мне сегодня все завидуют.
Морозова вложила свою ладонь в мою руку, и я помог ей выбраться наружу.
Охрана припарковалась на соседних местах, и уже вышла, держась от нас на почтительном расстоянии.
— С чего желаете начать, Виктория? — спросил я, ведя девушку под руку.
Она оглядела площадь с шатрами и прилавками задумчивым взглядом, чуть прикусив нижнюю губу.
— Пожалуй, было бы неплохо попробовать праздничных угощений, — ответила она, когда мы уже покинули парковочную зону. — Интересно, здесь подают что-нибудь татарское?
— Давайте проверим, — поддержал я ее кивком и повел в ряды с едой.
Народа было уже достаточно, но не так чтобы очень много. Прилегающие к площади заведения выставили летние столики, и среди них хватало свободных мест. Но я вел спутницу к уже запримеченной вывеске «Восточные сладости». За прилавком сидел классический полный мужчина в традиционном костюме. При виде нас он широко улыбнулся.
Я кивнул продавцу и предложил Виктории выбрать. И нужно признать, организация была на уровне, даже я не все пробовал, что имелось в ассортименте, а уж чего я только не ел в Казани.
— Пожалуй, остановлю свой выбор на-а-а… — задумчиво протянула Морозова, но тут же обернулась ко мне. — Нет, доверяюсь вашему вкусу, Дмитрий. Хочется попробовать то, что нравится вам.
Я кивнул и по глазам торговца заметил, что тот меня узнал. Однако, нужно отдать ему должное, мужчина никак не изменил своего поведения.
— Я рекомендую вам попробовать талкыш калеве. Ручная работа, сделано с любовью, — стал нахваливать товар он. — Вашей девушке обязательно понравится!
Я улыбнулся ему в ответ и, расплатившись с телефона, стал обладателем небольшой коробочки с медовыми пирамидками.
— Прошу, Виктория, угощайтесь, — сказал я, с поклоном преподнеся сладость Морозовой.
— Благодарю, — ответила та, после чего, взяв одну пирамидку, прокомментировала: — Действительно необычный и приятный вкус!
Я видел, как продавец расплылся в улыбке, и мысленно поставил себе напоминание закупить домой партию побольше. Еда, подобранная матушкой, конечно, хорошая, но небольшое разнообразие нам не помешает.
Да и любил я татарскую кухню в целом. Казань стала мне домом, и еду, которую там готовят, я незаметно для себя стал предпочитать больше любой другой.
— Как насчет посетить колесо обозрения? — предложил я, держа коробку в одной руке и поддерживая спутницу другой.
— С удовольствием, — улыбнулась Морозова, и мы направились к аттракциону, возвышающемуся над площадью.
По пути нам встречались веселые посетители. Люди отдыхали от будней, с радостью погружаясь в праздничную атмосферу. Разноцветные шарики, висящие тут и там, обозначали конкретное княжество, которое представляет очередная лавка. Артисты самых разных видов выступали прямо на мостовой, собирая вокруг посетителей.
— Два билета, пожалуйста, — обратился я к кассиру.
Парнишка лет пятнадцати с улыбкой принял у меня оплату и вручил два билетика, которые мы тут же пробили, проходя к двухместной кабинке.
Поставив коробку на столик, я помог Виктории занять место, сам опустился напротив. Она потянулась к новой порции, и я тоже, наши руки соприкоснулись, и Виктория улыбнулась.
— Дмитрий, — произнесла чуть тише обычного, и я заметил, как медленно покрываются румянцем ее щеки. — Это все больше походит на первое свидание…
Впрочем, руку она убирать не спешила. Как и я.
— Полагаю, так и есть, — ответил я, глядя в светлые глаза девушки. — Вы против?
Морозова чуть слышно выдохнула. Я почти наяву услышал, как заколотилось ее сердце. Даже транса было не нужно, чтобы понять — мы друг другу нравимся, и наши пальцы, до сих не разошедшиеся, это подтверждали.
