– Послушайте, мы хотим только поговорить!
Юринов и сам понимал, что для пьянчуги, с утра уже залившего глаза, любые аргументы выглядят неубедительно, но с подобными персонажами общаться у него никогда не получалось. Зато, как оказалось, это отлично умел Урусов.
– Слышь, бобрятина охеревшая! Выбирай: опохмел халявный или граната под дверь?
С той стороны замолчали, лишь громкое сосредоточенное сопение выдавало бурную работу мысли.
– Что, правда похмелиться дашь? – прозвучало с неясной надеждой.
– Налью сто грамм. Если прямо сейчас дверь откроешь! А если нет – то за упокой лично усугублю.
Желание выпить, наконец, победило осторожность, и дверь, проскрипев несмазанными петлями, распахнулась. Помятого вида мужик в тренировочных штанах и грязной майке выглянул наружу и уставился на Урусова.
– Тебя, часом, не Юрой зовут? – осведомился Урусов и спрятал пистолет: слишком уж безобидным выглядел алконавт.
Боря, несмотря на съедающее его нетерпение, фыркнул: тоже заметил, насколько хозяин похож на Балбеса из «Самогонщиков» в исполнении Никулина.
– Юрой… Ты откуда знаешь? – протянул «Балбес» и тут же спохватился: – Командир, ты налить обещал!
И тут его взгляд упал на Борю. Алкаш резко передернулся всем телом и уставился на Юринова как на приведение. Он даже внешне переменился: как-то подтянулся, выпрямился, с лица немного сползла помятость.
– Не может быть! – сипло прошептал он. – Шахматист!!! – И тут же засуетился, широко распахнул дверь и прижался к косяку, освобождая дорогу. – Проходите, пожалуйста, что мы в дверях, ей-богу!
– Смотри-ка, говорить можешь интеллигентно, не из филологов, часом? – заметил Урусов, но хозяин не обращал на него внимания.
– Вы не подумайте, господин хороший, я все сохранил, все! Даже ложки малейшей не пропил! И бабушку вашу не в общую яму стащил, похоронил по-человечески, на кладбище, и табличку поставил, я и могилку покажу… Там еще фотографию целлофаном закатал, чтобы дождем не размыло!
У Бори внутри все оборвалось. Нет, конечно, он ни на минуту не надеялся застать бабушку живой, но одно дело не надеяться, и совсем другое – узнать… Стараясь держать себя в руках, обвел взглядом квартиру.
В квартире ничего не изменилось. Те же панели под дерево на стенах, шкафы под темный орех, огромный экран домашнего кинотеатра, купленного Борей со своего первого приза… Разве что цветы на окнах давно засохли и осыпались, и кондиционер не работал. Фотографии на полочках шкафа. Дед. Молодой, еще и шестидесяти нет, любимая бабушкина фотография. Мама с папой с медалями на шее: какое-то награждение по ориентированию. Олег с винтовкой на стойке. Олег с Надей. Надя с Санечкой. Санечка отдельно. Боря за доской. Первая партия с гроссмейстером. Очень тяжелая партия и заслуженная ничья…
– Поехали, – глухо выдавил Боря.
И, видя, что никто не реагирует, заорал:
– Поехали, я сказал! На могилу!!!
Таджикистан, Фанские горы, ущелье Ишем
Человек выскользнул из-за камня. Тенью скользнул по осыпи… На мгновение проявился пересекая снежный склон. Растворился в нагромождении камней… Три часа осторожного бега между мореных гряд, и вот он уже перепрыгивает по камням бурный желтый поток и скрывается в маленькой рощице, самой высокой в ущелье. Остановился на миг, посмотрел назад, усмехнулся…
Старик сидел у большого камня под старой арчой. Обычный старик, каких много в горах. То ли узбек, то ли таджик. А может, и урус? Все может быть… Возраст и горы стирают признаки народа, к которому принадлежал…
Старик расположился с удобством на расстеленной кошме. Рядом, на вытертой ткани – две пиалы, маленький чайник, тарелочка с сахаром. Неподалеку в каменной «печке» потрескивали горящие сучья. Для полноты образа не хватало только пасущегося поблизости ишака. Но возраст уже не тот, таскать ишаков по скальным стенкам… Семьдесят скоро.
Человек неслышно вынырнул из леса. Присел с другой стороны кошмы:
– Алейкум ассалам, ата!
– И тебе не кашлять, Дамир! Как на этот раз? Обошел патрули?
– Почти. От перевала вели. Потом потеряли, но ненадолго. Собачки знают свое дело…
– Ты молодец, Дамир. Как сходил, чем живет мир?
– За весь мир не скажу, он слишком велик, чтобы я мог охватить целиком, но в Зеравшане опять шумно.
– Почему? Много желающих стать Великим Шахом?
– Много. Только нет тех, кто мог бы им стать. Пенджикент договорился с узбеками. Но полного доверия нет. Сарыбек Хорезмский взял Самарканд. Сегодня он клянется Аллахом, что не будет переходить старые границы Узбекистана. Но это только слова. А завтра Аллах может и закрыть глаза, если Великий Шах слегка нарушит клятву, данную пред именем Его… Правда, шах принес клятву перед Ирбисом, а тот не менее опасен, чем Аллах, зато куда принципиальнее…
– Сарыбек может пойти на Ташкент и Фергану, это намного слаще. Тогда беку нужен крепкий тыл. А вовсе не опасный сосед.
– Это так. Поэтому он предложил Амонатовым не только мир, но и поддержку в случае нападения Бодхани. Ахмадову хватило, чтобы присмиреть. Одно дело пытаться наезжать на Пенджикент, другое – тявкать на Сарыбека. Тем более он опять идет на Матчу, и на этот раз взялся за дело всерьез. Сержант, конечно, не мальчик, но ему придется туго…
– А что думают братья?
– Как обычно. Шамсиджан готовится к обороне, Фатхулла ноет о сдаче. Хотя есть подозрение, что все это игра, а на самом деле младший полностью под влиянием брата.
– А что думает старший о безнадежности обороны?
– Он об этом не думает. Вслух говорит, что все в руках Аллаха. И строит тактические схемы. Сержант – практик, а не философ.
– А что русские?
– Та же картина: осваивают земли кулябцев и памирцев, вместе с ними лупят афганцев. В последнее время все чаще и успешней. Если Матча отобьется, ситуация в ущелье стабилизируется окончательно. Для серьезных изменений нужен внешний толчок.
– Кто может дать?
– Узбеки, афганцы, поражение Матчи.
– Нам это надо?
– Думаю, нет. Бодхани наберет слишком большую силу. Думаю, стоит вмешаться. Хотя бы на подстраховке.
– Что слышно о Проклятых Ущельях?
– Ничего. Туда не любят ходить. Говорят, злые духи убьют каждого, кто полезет к ним в логово. Такие подробности рассказывают, что мне иногда страшно.
– Спасибо, Дамир. Заночуешь?
– Нет. Пойду назад. – Гость, в притворном испуге округлил глаза. – Нельзя ночевать в долине злых духов…
Собеседники рассмеялись. Младший растаял в лесу.
Старик, не торопясь, собрал вещи в небольшой рюкзак и двинулся в противоположную сторону…
Самара, городское кладбище
Всю дорогу на кладбище Боря молчал. Бухтел так и не опохмелившийся, но абсолютно протрезвевший Юра, рассказывая, как попал в эту квартиру, задавал наводящие вопросы Урусов, направляя это бухтение по нужному пути выяснения окружающей обстановки, матерился Герман, когда «Тигр» подпрыгивал на очередном ухабе… Все это шло мимо. Единственное, заметил странную фразу алкаша: «Она счастливая ушла, лежала и улыбалась…» Но и это было не так важно. Ушла. Умерла. А его, Бори, не было рядом…
