в поход вышли вовремя. По времени, уже должны приступить к осаде городов. Но, донесений об этом пока не поступило.
Дорожный Приказ отчитался, что засеки в южных землях согласно утвержденных планов построены. Ведутся работы на засеках в центральных землях.
Дьяк Городового Приказа Аникей доложил, что работы по укреплению камнем городских стен в южных и центральных землях закончены. Ведутся работы по укреплению камнем стен и кровель городских зданий, каковые будут закончены до весны 1236 года.
Юрий почувствовал законную гордость за свои тяжкие многолетние труды. Созданная им государственная система работала. Контрольные службы вовремя вычищали из управ и наместничеств казнокрадов, заговорщиков, лентяев, да и просто дураков. Весь начальный и служивый люд трудился в поте лица.
Уединившись на пару дней Юрий написал давно задуманное Уложение о царевых наградах.
За ратные подвиги рядовые воины и десятники, полусотники и сотники именным царским Указом будут награждаться Крестом святого Георгия Победоносца. Серебряный крест размером в три четверти длани с отчеканенным образом святого будет носиться на серебряной нагрудной цепи. Обладатель награды будет иметь право обращаться без доклада напрямую к наместникам уездов и дьякам уездных управ. Представлять к этой награде будут воеводы.
Военачальники от подполковников и выше за одержанные победы будут награждаться Большим Крестом святого Георгия Победоносца. Серебряный крест размером в пядь будет давать правообращаться без доклада к дьякам земельных Управ. Представлять к награде отличившихся будут стратиги.
Для награждения за особо выдающиеся и многократные подвиги Юрий решил учредить Крест Архангела Гавриила. Золотой крест на серебряной цепи размером в половину пяди с отчеканенным образом Архангела будет давать право на вход без доклада к наместникам земель и дьякам приказов. Представлять к награждению этим Крестом будет Воинский Приказ.
И наконец, в награду за многократные победы в сражениях Царь будет жаловать воевод и стратигов Большим Крестом Архангела Гавриила. Золотой крест размером в три четверти пяди на золотой же цепи будет давать награжденному право на прямое обращение к самому Царю.
Изготовить образцы наград для утверждения Юрий поручил Ратмиру. Произвести первые награждения Юрий намеревался после возвращения войск из походов.
Все оставшееся время до возвращения войск из походов Юрий занимался проверкой боеготовности регулярных войск. Провел учения всех фемов и гарнизонов стольных городов в Арзамасской, Ивановской, Рязанской, Мценской, Владимирской, Смоленской, Новгород-Северской и Вологодской земель. Особо тщательно проверял воинские умения артиллеристов, пищальников и огнеметчиков. Понизил в должности одного стратига, трех воевод и восьмерых полковников. Одного воеводу и двух полковников отдал под суд и лишил поместий. Совсем немного, если разобраться.
В августе поступили донесения от стратигов походных войск. Все намеченные столичные города были взяты.
Первым, еще в июне, пал Трабзон. Флот адмирал Прохора высадил на берег конные полки стратига Путяты по обе стороны от города. Полки быстро перекрыли все выходы из города. Следом высадились полки гуляя и пехота, которые поставили осадные городки у всех городских ворот. Затем подтянулась и артиллерия. Гарнизон города насчитывал всего лишь полторы тысячи воинов и четыре тысячи ополченцев.
На следующий день с утра до полудня стены Трабзона были разрушены во многих местах. Пушки с кораблей уничтожили береговые камнеметные машины, установленные на входе в гавань. Во второй половине дня одновременным штурмом через проломы стен и с зашедших в порт кораблей пехотные полки при поддержке полевой артиллерии подавили сопротивление гарнизона и взяли город. Потери русских были минимальными.
Город ограбили за два дня. Как обычно, взяли всех мастеров. Затем флот двинулся в обратный путь. Турки — сельджуки, к которым обратился за помощью сбежавший из своей столицы император Трабзона Мануил, прислать помощь не успели.
Одновременно,византийцы ограбили другие портовые города Трапезунда: Синоп, Керасунт и Амастриду. Столкновений с турками византийцам тоже удалось избежать. Мануил, однако, сумел извернуться и сохранил за собой статус вассала Конийского султана, хотя степень самостоятельности Трапезунда сильно ослабла.
В начале июля эскадра адмирала Власия и стратига Кондрата достигла Лондона. Город размером две с половиной на полторы версты располагался на левом берегу полноводной реки Темзы в 70 верстах от моря. С напольной стороны был окружен невысокой стеной и рвом. С речной стороны стены вовсе не было. Однако, сразу ворваться в город со стороны реки было невозможно. Ниже города, на высоком холме был построен крепкий королевский замок — Тауэр. На его высоких башнях англичане разметили мощные камнеметы, которые простреливали Темзу на всю ее ширину. В Тауэре засел гарнизон в тысячу отборных воинов. Сам город защищали только ополченцы. При населении города в 30 тысяч человек, он мог выставить 5 тысяч ополченцев.
Первой подошла к городу эскадра галер, высадившие три конных полка, которые перехватили все шесть дорог, выходящих из города. Дорога, ведущая из города на юг через единственный мост, тоже была перекрыта. Следом высадились семь пехотных полков, окружившие город плотным кольцом.
Король Англии Генрих в первый день осады имел возможность уйти из города вверх по Темзе на корабле, но не сделал этого, понадеявшись на мощь стен Тауэра и помощь своих вассалов, к которым были незамедлительно отправлены гонцы. А на второй день Темза выше города уже была перекрыта с обоих берегов батареями полевых орудий.
Тауэр действительно впечатлял. Размеры его в плане составляли 100 на 110 саженей. Замок окружали два ряда стен высотой в 9 саженей и толщиной в полторы сажени. 32 мощные башни с установленными на них баллистами достигали 11 саженей в высоту. В центре замка на 16 саженей возвышалась цитадель под названием Белый Тауэр, со стенами в две сажени толщиной. Это был один из самых мощных замков Европы. В нем же хранилась королевская казна и королевский арсенал. Под холмом вокруг замка был выкопан соединенный с рекой глубокий ров.
Тем временем по Темзе к Тауэру поднялись тяжелые нефы с осадными пушками. Взять эту крепость было бы почти невозможно. Если не использовать русские осадные пушки. Осадную артиллерию выгрузили. С восточной и северной сторон Тауэра поставили в гуляй-городках по полтора десятка осадных пушек. Артиллеристы принялись громить стены. Чугунные ядра легко крушили стены, сложенные из мягкого известняка. Полевые пушки в это время сносили со стен и башен заборолы и баллисты.
Конные сотни согнали из соседних сел четыре тысячи селян с конными повозками, которые под конвоем принялись свозить к крепости бревна от разобранных домов, вязанки хвороста, мешки и корзины с грунтом. За день в обоих рядах стен были пробиты проломы в десяток саженей шириной. Все баллисты на башнях были уничтожены. Ночью гуляй-городки подвинули на сотню шагов к стенам. С утра селяне под ударами плетей надсмотрщиков принялись заваливать рвы перед проломами. Лучников, пытавшихся стрелять по занятым этим делам селянам, сносили со стен пищальники. К полудню рвы завалили.
Дальше Кондрат действовал по наработанной тактической схеме. Панцирная пехоты несколько раз демонстративно шла на приступ. Гауфницы каждый раз выносили из проломов картечью выстроившихся там защитников. Затем пехота вошла в проломы и заняла внешний ряд стен по обеим сторонам от проломов. Гауфницы подтащили в пролом на разбитую стену, артиллеристы принялись выметать картечью защитников из проломов во внутренних стенах.
До вечера обе внешние стены Тауэра были заняты русской пехотой. Корабли адмирала Власия поднялась вверх по реке за Тауэр и высадили прямо в город четыре пока пехоты с полевой артиллерией и пищальниками.
На следующий день сопротивление городского ополчения было подавлено. Войска приступили к грабежу. Толстенные стены Белого Тауэра осадная артиллерия ломала еще целый день. К вечеру третьего дня цитадель была взята. Король Генрих погиб при штурме цитадели. Вместе с ним погибли приближенные рыцари. Пленных русские не брали.
Город грабили еще три дня. На шестой день к городу подошло из ближайших графств войско из полутора тысяч рыцарей и шести тысяч пехоты во главе с владетельными английскими лордами. Против них стратиг Кондрат, как положено воинскими уставами, выставил гуляй-город и большую часть полевой артиллерии.
После того, как атакующих рыцарей и пехотинцев накрыли четырьмя пушечными залпами, остатки деморализованного английского войска с обоих флангов атаковали конные полки при поддержке пищальников. Рыцарей истребили
