– Наш дед, Нейт Бесстрашный… А Ясмина слишком горяча и порывиста, чтобы задумываться о последствиях.
Не успели мы договорить, как за дверью послышались крики и какой-то грохот.
– Останься здесь, – попросил Винсент, удаляясь.
Ясное дело, слушать его я не стала. Мне и самой было жуть как интересно, что же такое там происходит.
– Думал, я не узнаю, кого ты прячешь за стенами дворца?
– Ясмина?! Что ты здесь делаешь?
– Пришла познакомиться с избранной, Винсент. А еще за пригласительным на бал, на который ты забыл меня позвать!
Разбушевалась дамочка не на шутку. От ее криков звенело в ушах. Используя магию, она колотила все, что попадалось под руку. В итоге весь коридор был усыпан разбитыми цветочными горшками, поломанными картинными рамами, расписными вазами и прочей дворцовой утварью. Чем ближе я подходила к цели, тем больше хотелось увидеть, как же выглядит эта разгневанная фурия. Ведь, несмотря на столь гадкий характер, Винсент продолжал ее защищать, а это о чем-то да говорило.
– Мы расстались и на этом балу тебе нечего делать, – мистер спокойствие попытался утихомирить свою дикую кошку, но на пол полетели новые цветочные плошки и еще что-то поувесистее, наполнив дворцовые коридоры небывалым грохотом.
– Отойдите от меня! – кричала девушка обступившей ее охране. Все, на что меня хватило, лишь боязливо выглянуть из-за угла. Попадаться под руку этой мегере с неустойчивой психикой точно не хотелось. – Объявишь о новой помолвке? Вот зачем тебе этот бал? Только неувязочка получается: официально мы еще не разорвали нашу.
– Можем сделать это хоть сейчас.
– Нет, Винс! Не можем! Я не позволю променять меня на какую-то оборванку… Ты же не любишь ее, а она тебя. Разве нелепое пророчество заменит ту страсть, которая есть между нами?
– Прекрати, Ясмина! – раздраженно рявкнул Винс. Похоже, у Янтарного короля тоже сдавали нервы. – Ты прекрасно знаешь, что мы расстались не из-за нее.
– А из-за чего же еще?
– Из-за той страсти, которой ты внезапно воспылала к моему брату! – взорвался Винсент, пригвоздив Ясмину к стене.
– Просто мне было очень больно, когда ты словно одержимый организовывал ее поиски. Вот я и решила тебя позлить, надеялась пробудить твои чувства. Со временем ты все равно поймешь, что ни одна другая меня не заменит!
– А если уже заменила… – от его слов настоящую восточную красавицу с гибким станом, наливными грудями и водопадом темных волос по пояс буквально перекосило от злости.
– Ну и как, кстати, поживает твоя избранная?! Давно ее видел? – женский голос резал сталью. От былого волнения и трепета не осталось и следа.
– На воре и шапка горит! – неожиданно прошептала Алиска за моей спиной. Теперь, наблюдая за разборками с фурией, из своего укрытия мы выглядывали вдвоем.
– Что, аппетит пропал?
– Только сели за стол, и как загремит! Я грешным делом решила, что землетрясение началось, – хихикнула Спичкина.
– У нас интереснее! Ревнивая маньячка в образе принцессы Жасмин думает, что я уже того, отошла к праотцам. Как бы не так!
Когда я вышла из укрытия, Винс все еще убеждал свою бывшую успокоиться и не кричать на каждом углу о содеянном. Появление вышло эффектным.
– Доброго здоровьица! Кто тут хотел познакомиться с избранной? – глаза принцессы округлились, а брови стремительно поползли на лоб.
– Как?! Она все еще жива?
– Живее всех живых. Винсент, яхонтовый мой, – переключилась на короля, который обалдел не меньше своей подружки, а мне так и хотелось их обоих позлить. – Понимаю, у вас тут важные разборки. Но раз уж мои похороны отменяются, может заморим червячка? Будущей матери спасителя не стоит пропускать трапезы и нервничать по пустякам.
Глава 46
После учиненного скандала Винс хотел было выпроводить Ясмину под белы рученьки, но я настояла, что сначала следует привести ревнивицу в чувства и серьезно поговорить. В конце концов, она должна понимать, чем ей грозят попытки от меня избавиться.
Для начала девушку усадили за стол и напоили успокаивающим травяным чаем. Для профилактики и сахарок туда не забыли положить. Спасибо милой Бернадетт, ее даже уговаривать не пришлось. Очень понимающая женщина. Да и вообще оказалось весьма полезно иметь на кухне своего человека.
Принцесса угомонилась и наконец выслушала нас с Винсентом. На первый раз я готова была отпустить дебоширку с миром, но доходчиво предупредила, что за малейший проступок дело дойдет до магического суда. Осознав серьезность последствий за содеянное, девушка снова разнервничалась и без зазрений совести схомячила половину именинного торта, который я накануне испекла для Винсента.
– Вкуфно… – с набитым ртом похвалила она мою выпечку.
Алиска с пульверизатором в одной руке и чугунной бабушкиной сковородкой в другой манерно закатила глаза.
– Вот это аппетит! А с виду стройная такая и ведь не толстеет, зараза… – пробубнила подруга себе под нос, смерив принцессу презрительным взглядом.
Сам же король, убедившись, что Спичкина и охрана не отойдут от меня ни на шаг и мне ничего не угрожает, неожиданно отлучился по государственным делам. Тогда и состоялся серьезный разговор между нами девочками.
– Хотелось бы прояснить ситуацию, чтобы ты не надумала лишнего, – начала я издалека, а Ясмина оторвала от блюдца с тортом виноватый взгляд. – Как мужчина Винс меня совсем не интересует. Я люблю его брата, Итана, а он любит меня. Только он и станет отцом моего ребенка… Спасителя.
– Вот как, – идеальная бровь изогнулась от удивления. – Но где тогда сам Итан?
– В этом и проблема. Едва мы прибыли во дворец, как он исчез. Ранним утром вместе с нашим другом эльфенком сел на дракона, и больше их никто не видел.
– Так может ты чем-то его допекла, вот он и сбежал? – ехидно усмехнулась девушка, на что Алиса тут же пригрозила ей пульверизатором.
– Нет! Ты все не так поняла. Он собирался сделать мне предложение, это я точно знаю… Винс говорит, что следы Итана теряются на границе миров. Кто-то намерено отправил его куда подальше. И я даже знаю кто. Но, кажется, Винсент мне не поверил…
– И кого ты подозреваешь? – загорелась Ясмина, придвинувшись поближе.
– Дядюшку Жабу, – ответила за меня Алиса, вложив в эти слова все свое отвращение к скользкому типу.
– Этот мог! Хитрый змей крутит Винсем, как хочет, словно околдовал его. Чего он только не делал, чтобы мы расстались. Но меня так просто не возьмешь!
Как там говорится… Враг моего врага мой друг? Переглянувшись со Спичкиной, мы поняли друг друга без лишних слов.
Последовав примеру новой «подруги», Алиса с неприятным скрипом прочертила ножками стула мраморный пол. Теперь, скучковавшись, мы втроем заговорчески склонились над столом.
– Я вам помогу, – оправдала наши ожидания Ясмина. – Только не пойму, в честь чего предстоящий бал, если Итан исчез?
– Время на исходе. Спаситель должен быть зачат в назначенный час. А на балу от меня ждут, что я объявлю того, кто станет его отцом. У нас всего три дня…
– Вон оно что… – задумчиво протянула Ясмина. – Винс решил устроить для тебя настоящие смотрины женихов со всего мира.
Сама от себя не ожидала, но меня словно прорвало и слезы отчаяния потекли по щекам. Столько времени я старалась мыслить позитивно и не позволять слабостей. Просто убедила себя в том, что Итан обязательно вернется в нужный момент. Подойдет, сгребет меня в охапку. А я прижмусь носом к его плечу, вдыхая такой родной аромат и снова услышу любимый голос: «Ну, что ты, Марусь? Я же здесь, с тобой. Разве я мог тебя бросить? Да я вывернусь наизнанку, но никогда тебя не оставлю…»
Стоило мне разок всхлипнуть, как Ясмина и Алиса, не сговариваясь, обняли меня каждая со своей стороны.
– Вернем мы твоего Итана. Только пообещай, что на балу ни при каких обстоятельствах не выберешь Винсента, – предложила сделку принцесса.
– И моего Микаэля, – вклинилась Алиска, которая прежде не поднимала эту тему, но в душе, видимо, переживала, предполагая такой расклад.
