трудом.
- На следующий год власти у них уже не будет. Центр отойдёт кузине Анастасии, у вас на Севере опять начнётся грызня, и старые связи тут работать уже не будут – сам же понимаешь. Те позиции, что есть у «фениксов», отойдут тебе. С боем, с сохранением лица, но отойдут – это всё равно неизбежно. Мы поддерживаем тебя, а ты становишься…
- Вашим вассалом? – насмешливо поинтересовался новгородец.
- Зачем вассалом? Даже союзником необязательно. Ты же торговец, поэтому будем придерживаться здоровых торговых отношений к всеобщей выгоде.
- Ты так легко распоряжаешься будущим, хотя сам без году неделю в Академии… Не слишком торопишься, Винтер?
- Как раз в самый раз.
- Думаешь, выставить новую правительницу из Рюриковичей для вида, а самому дёргать ниточки из тени? Я угадал?
- Нет, не угадал. В отличие от вас, у нас нет грызни внутри факультета, - я пожал плечами. – Поэтому лидер «фениксов» - не тот, кто правит, а тот, кто защищает границу. А это мы умеем делать очень хорошо.
- Быть сторожевыми псами? – ухмыльнулся Корелин.
- Маска не хуже и не лучше других. А ведь мы можем быть не просто псами, а бешеными цепными псами.
- Ладно, верю, - новгородец снова достал часы, щёлкнул крышкой. – Иди первым.
- Будет что интересно - сообщи. Пока Нина не примелькалась – связь держим через неё.
Я спустился вниз, вышел из Астрономической башни и направился к столовой. Прошёл десяток саженей…
- А второй клуб, что вам стоило бы открыть с Генрихом – как внезапно появляться из ниоткуда, - в пустоту произнёс я.
Югай вышла из-за дерева, усмехнулась.
- Не за что.
- Что, прости? – я слегка приподнял бровь.
- Говорю – не стоит благодарности.
- Даже и не собирался тебя благодарить.
- А стоило бы! Потому что если ты не ускоришь шаг, то пропустишь кое-что интересное в столовой.
- Что, как в прошлый раз? – поморщился я.
- О, намного, намного интереснее…
Хихикающая Югай снова шагнула за дерево и пропала, хотя магическим зрением я прекрасно видел, что она одним махом запрыгнула на дерево.
Лисица-оборотень, говорите? Вероятно, это потому, что корейцы поздно узнали о домашних кошках, а на леопарда или тигра такие проныры не тянули…
На всякий случай всё-таки ускорил шаг, вошёл в столовую…
И едва не столкнулся нос к носу с Вилли.
- Ух! – выдохнула сестра и схватила меня за руку. – Я уже за тобой как раз шла! Идём! Там такое! Такое!..
- Да объясни ты, что происходит!
В центре зала уже собралось приличное количество народа, выстроившись кружком.
Вилли уверенно протолкалась сквозь толпу, буксируя меня за собой и вышла аккурат к стоящей в первых рядах Хильде, которая скалилась и сжимала кулаки.
Посмотрел из-за чего весь сыр-бор.
В центре стояли две группы.
Справа – Ольга и четыре её компаньонки. Принцесса стояла с высоко поднятой головой, но закусив губу, и была откровенно бледна – похоже сказывались не до конца зажившие раны.
Слева – куда более внушительная компания. Вышеслав (ну да, какой же переполох без него) – раскрасневшийся, бешено вращающий глазами. Рядом – Эглитис в запачканной одежде. Судя по валяющемуся на полу подносу с едой – запачкали её именно этим. Ну, и с десяток прихлебателей Гедеминовича – четверо тех, что регулярно его сопровождали и ещё какие-то типы обоего пола…
- Вышеслав, давай мы все успокоимся и всё спокойно обсудим, - сказала Ольга. – Но сначала вернёмся на факультет.
- Ну, уж нет! – рявкнул Гедеминович. – Я больше не намерен это терпеть!..
- Что происходит? – негромко поинтересовался я.
- Эти курицы опять решили поиздеваться над Эглитис, - рыкнула Хильда. – Поблизости оказался Вышеслав, они опять зацепились языками и… я даже не знаю как, но всё почему-то пришло к тому, что во всём виновата Ольга.
- Что за бред? – неприятно удивился я.
- …До каких пор ты и твои прихвостни будут издеваться над Марией?! – разорялся Вышеслав, едва ли не брызгая слюной. – Не думай, что ты так просто отделаешь только потому что мы с тобой помолвлены! Я знаю, что ты раз за разом натравливала своих шавок, чтобы они не давали Марии нормально жить! Издевались над ней, избивали, пользуясь тем, что они боевые чародейки, а она всего лишь целительница!
- Вышеслав, я ещё раз прошу…
- Да заткни ты свою пасть! – заорал мазовец.
Ого. А вот это уже перебор.
Лицо Романович закаменело.
- Ты! Ты приказывала своим слугам, чтобы они…
- Успокойся, - голос принцессы заледенел. – Я не делала этого. Мы заключили соглашение, и я его…
- Врёшь! – вид у Вышеслава стал откровенно безумный. – Что, заревновала, да? Стоило только увидеть меня с другой, как…
- Мне плевать с кем ты, - холодно бросила Ольга. – Мне плевать с кем ты говоришь. С кем ты гуляешь. С кем ты спишь. Мне. Плевать. Так что изволь сам заткнуться и прекрати позорить и меня, и себя. Обсудим это, когда вернёмся на факультет.
- Нет, мы обсудим это прямо сейчас. Думаешь, что помолвка остановит меня? Я люблю Марию, и она будет со мной! Она будет моей! Поэтому я перед всеми объявляю – помолвка между нами разорвана! И если из-за этого я лишусь титула наследника Мазовии… То так тому и быть!
Лицо Эглитис вытянулось.
Мария принялась аккуратно дёргать Вышеслава за рукав, но тот этого не замечал, увлечённый перепалкой.
- Ты не посмеешь, - тихо сказала принцесса. – Мы заключили договор.
- В пекло и договор, и тебя! Оставайся гнить в своей Волыни, бастардка!
- Извинись, - в голосе Ольги зазвучал металл. – Немедленно.
- Пошла ты!..
Мне в лицо ударил лёгкий порыв воздуха.
Романович преодолела разделяющее их с Вышеславом расстояние одним броском и с размаху влепила ему звонкую пощёчину, от которой мазовца буквально отбросило назад.
- Лживый предатель, - процедила девушка сквозь зубы. – Я вызываю тебя на дуэль, Вышеслав Гедеминович. И мы будем сражаться, пока один из нас не…
Романович неожиданно согнулась в приступе кашля. Вытерла рот рукой, и на ладони остались следы крови. Похоже, снова открылись раны.
- Ах так, да? – хрипло рассмеялся мазовец, поднимаясь с земли. – Отлично! Я принимаю твой вызов. Но сам биться не буду
