Такси опоздало на тринадцать минут. Сердито сопя, Лав плюхнулась на заднее сиденье.
– Я же просила в восемь пятнадцать! – фыркнула она и бросила взгляд на водилу. Черные волосы, короткая стрижка, в ухе – семь серебристых колец. Трейси. Та самая девушка, которая подвозила ее в первый день приезда.
– Дождь идет, – пожала плечами Трейси. – И вы не единственная, кому нужно такси.
– А я тебя знаю, – сказала Лав, подавшись вперед. – Ты Трейси. Ты подвозила меня в мае, помнишь? Я еще показала тебе Хэдвен-Хаус и Олд-Милл.
Трейси бросила взгляд в зеркало заднего обзора.
– Ах, да! – Она засмеялась. – Женщина, которая хочет ребенка… Ну и как успехи? Залетела?
– По-моему, да. Сегодня утром, – ответила Лав.
– Поздравляю. А что вид такой недовольный? Или страхолюдину какую подцепила?
Просто чудо, эта девица. Ей надо вести мастер-классы по бестактности, подумала Лав.
– Да какое там. Хуже. Я подцепила парня, который, оказывается, хочет детей.
Трейси сдала назад и отъехала от дома.
– И что с того?
– Я хочу вырастить ребенка одна. Чтобы малыш был только мой и больше ничей.
Трейси приглушила магнитолу.
– Ну у тебя и закидоны…
– Тебе не понять, – пробормотала Лав. – Придет с возрастом.
Трейси отпустила руль и развела руками, словно говоря: «Ну уж, извините».
– Скажешь ему? Про ребенка.
– Да, может, и нет никакого ребенка. Я только предположила.
– Если тебя заботит его будущее, то лучше, наверное, сказать, – рассуждала Трейси. – Пусть у него будет шанс расти в полноценной семье. А то не хорошо как-то. Не мое, конечно, дело…
– Вот именно, – вспыхнула Лав и сама устыдилась. Наорала на Ванса, теперь на таксистку, а ведь она-то тут совсем ни при чем.
Остаток пути Трейси молчала. По прибытии Лав добавила пять долларов чаевых, хотя сама считала подобное дурным тоном: сначала нахамишь, а потом пытаешься загладить деньгами. А что еще ей оставалось?
– Прости, что сорвалась, – пробормотала Лав. – Спасибо, что подвезла.
– Обязательно ему скажи, – напутствовала Трейси.
Из-за непогоды вестибюль напоминал полную комнату второклашек, которых на время оставили без учителя. Гости слонялись туда-сюда, на ходу перекусывая: кто рогаликом, кто пончиком, кто кексом, оставляя вокруг следы сахарной пудры и потеки сливочного сыра. Кто-то расплескал кофе из чашки, изгадив зеленый ковер. Повсюду валялись смятые газеты, словно они целой стопкой рухнули с верхотуры. С визгом носились дети, надрывался телефон. Ванс стоял за стойкой, плотно сжав губы.
– Опаздываем, – строго заметил он.
– Слушай, Ванс, прости меня, – попросила Лав.
Он поднял руку:
– Ничего не говори.
– Это не из-за рассказа, – продолжила Лав. – Рассказ мне понравился.
– Лав, урон нанесен, не оскорбляй меня попытками все загладить.
Опять зазвонил телефон. Ванс даже не потянулся к трубке. Лав кинулась к стойке, на ходу бросив мокрую куртку на ручку пылесоса. Когда она была на месте, Ванс уже исчез. Телефонный дребезг донимал точно плачущее дитя.
Лав подняла трубку:
– «Отель и Пляжный клуб Нантакета».
– У вас есть свободные номера на ближайший уикэнд? – донесся женский голос. – Нам в турагентстве сказали, что вы находитесь у самой воды.
– Свободных мест нет, мэм, – ответила Лав. – С начала весны у нас все номера сняты.
– А может, вы проверите, вдруг кто-нибудь отказался?
– Минутку, пожалуйста. – Лав заглянула в кабинет. Ванс сидел за столом Мака и молча смотрел в окно. Ну почему именно сегодня они работают в одну смену? Уж лучше бы сегодня был Джем. – Ванс, ты не знаешь, где Мак? У меня звонок по брони.
Он не ответил.
– Ванс? – окликнула Лав.
Ноль эмоций.
– Так, ладно, – сказала она, отчаявшись. Взяла трубку. – Простите, мэм, отказов не поступало.
К стойке подошел мужчина с очками в роговой оправе. У него на усах висели крошки от кекса.
– Вы не знаете, когда небо прояснится? – поинтересовался он.
– Когда прояснится? – переспросила Лав. – Нет, сэр, не знаю. У вас в номере есть телевизор, попробуйте послушать гидрометцентр.
Человек отер крошку с губы, и у Лав отлегло.
– Жена не разрешает включать телевизор. Категорически, – сообщил он. – Мы решили провести отпуск без телевизора. Но если дождь зарядил надолго, то это сущий кошмар.
– Сочувствую, – кивнула Лав.
Тем временем у стойки выстроилась очередь. Такого прежде не случалось. Как будто у каждого вдруг возник какой-то вопрос.
Затем подошла женщина преклонных лет с двумя детьми.
– Рути Солджер из седьмого, – представилась она. – Не подскажете, чем можно занять детишек в дождь?
– В городе есть музей китобойного промысла, – ответила Лав. – Это чуть дальше по улице. А еще – музей Питера Фольгера и Хэдвен-Хаус.
– А что-нибудь повеселее? – не отступалась Рути Солджер. – Не хочу утомлять их историей.
– Спасибо, бабуль, – сказала девочка в разноцветных подтяжках. – Все равно нам через несколько недель в школу.
– Полакомьтесь где-нибудь мороженым, – предложила Лав.
– Да мы уже рогаликами объелись, – возразила миссис Солджер. – А здесь есть кинотеатр с дневными сеансами?
– Нет, – ответила Лав. Зазвонил телефон, и замигала красная лампочка.
– А может, есть боулинг?
– Нет боулинга.
– А настольные игры?
Телефон надрывался. Лав старалась не отвлекаться.
– Сейчас я выясню, – сказала она. Кажется, где-то завалялась коробка лото. А Ванс прохлаждается за столом! – Ванс, у нас есть настольные игры? – взмолилась Лав. – Тут люди хотят чем-нибудь занять детей.
Он недобро усмехнулся. Это был вновь непроницаемый и жуткий Ванс. С таким Лав не пошла бы на свидание, не стала бы спать и уж точно не завела общих детей.
А телефон все звонил. Лав бросилась к стойке, чтобы ответить. Гости в очереди стояли, переминаясь с ноги на ногу. Какой-то человек в пижаме нетерпеливо притопывал босой ногой. Где же Мак?
– «Пляжный клуб и отель Нантакета», – выпалила Лав.
– Это миссис Руссо. Я хочу узнать, работает ли сегодня «Пляжный клуб».
Лав посмотрела в окно. С двускатной крыши стекали миниатюрные водопады.
– На улице дождь. Клуб закрыт.
– Ах, как жаль, – проговорила миссис Руссо. – Мы столько денег выложили.
Лав повесила трубку. Очередь шумела, у Лав двоилось в глазах. Тут она вспомнила, что ее ждет миссис Солджер.
– У нас нет игр. Может, посмотрите видео?
– О, это будет в самый раз, – обрадовалась миссис Солджер.
Лав вернулась к Вансу:
– В седьмой номер нужен видеоплеер.
– Все на руках, – ответил тот.
Лав кинулась к столику.
– Видео все розданы, – сказала она.
Человек в пижаме поднял руку. Лав была словно учительница второклашек.
– Да? – спросила она.
– У вас кофе закончился, – констатировал он.
– Это шутка? – поразилась Лав.
Несколько человек в очереди уныло качали головами. В обычные дни кофе хватало на всех до полудня, но тогда уже наступало относительное затишье и Лав преспокойно шла и занималась кофеваркой. Пришлось вновь заглянуть в конторку.
– Ванс, – обратилась она к нему елейным голоском. – У нас нет кофе. Не мог бы ты приготовить?
– Это твоя обязанность, – буркнул он.
– Да, ты прав, – ответила она, – но у меня здесь целая очередь.
Ванс холодно улыбнулся в ответ. Это ненависть, без вариантов.
– Не смею посягать на твое личное пространство.
– Блин, ну я прошу!
На столе перед Вансом лежала развернутая газета с кроссвордом. От отчаяния Лав едва не разревелась. Она вернулась к стойке.
– С кофе придется обождать.
Человек в пижаме направил на нее костлявый палец. Настоящий скелет, демонстрационный образец для студентов-медиков, только обтянутый кожей.
– Мы немало платим за номера, – заявил он и оглянулся, словно призывая собратьев по очереди устроить бунт. – Я слышал, у вас не осталось видеоплееров. А почему? Почему нельзя предусмотреть плеер в каждом номере?
– Без понятия, – пробормотала Лав. – Я здесь не хозяйка.
Опять звонил телефон. Очевидно, следует взять трубку, но в таком случае на нее и вовсе набросятся с кулаками. Подумать только, стоит пойти дождю, как приличные с виду люди превращаются в толпу воинственных дикарей. Куда же запропастился Мак?
К стойке подошел довольно приятного вида мужчина в костюме от «Армани». Мистер Хуарес из двенадцатого. Лав сразу его приметила, когда он только въезжал.
– У меня в половине одиннадцатого самолет до Нью-Йорка. Вы не могли бы позвонить в аэропорт и узнать, нет ли задержки рейса?
– С радостью, – ответила Лав. Хоть этот не нагрубил. Приятный голос, да и человек приятный. Спокойный и на рожон не лезет. Хотелось пожать ему руку. Отличник среди обормотов.
Лав позвонила в аэропорт. Погода нелетная.
– Мне очень жаль, мистер Хуарес, – сказала она. – Аэропорт закрыт, вылеты пока отложены.
