Бумба, по привычке забился в самый темный угол и стал наблюдать. Довольно быстро зал снова наполнился народом. Кто-то быстро проходил вслед за Кастетом на второй этаж. А остальные входящие рассаживались за столики. Народ был в основном молодой, не старше шестнадцати-семнадцати лет. Лица их в данный момент приобрели оттенок серьезности и какой-то особой важности. Они неторопливо потягивали пиво, вполголоса обсуждая новости.
Явившийся одним из последних, здоровенный рыжий детина, ввалился в харчевню, и недовольно оглядел уже занятые столики в центре зала. На лице его было написано жгучее желание устроить драку и согнать кого-нибудь из сидящих там. Но поскольку кодекс банды запрещал устаивать драки между собой в военное время, он, тихонько вздохнув, направился к столику, стоящему в самом темном углу зала.
– Что тут за хрень? это что еще за мразь? Кто сюда это дерьмо пустил? – заорал он, внезапно наткнувшись взглядом на Бумбу, который прятался как раз под этим столиком.
Бумба тихонько выполз, освобождая территорию, но верзила этим не удовлетворился и бросившись вслед за ним, попытался дать ему пинка.
Бумба привычно увернулся. Верзила не удержался и с грохотом опрокинулся на спину.
Все присутствующие, отметили это падение громким взрывом смеха, благо все они, привлеченные громкими воплями верзилы, смотрели в его сторону. Это взбесило верзилу окончательно, и взревев, он, одним рывком вскочив на ноги, бросился на Бумбу.
Бумба опять привычно увернулся, и верзила пролетев мимо него, снес чей-то столик.
Следующие пять минут верзила безуспешно пытался достать Бумбу. В ход пошли и ноги и руки и подвернувшаяся под руку ножка разломанного стола. Все напрасно, – мелкий, верткий зверенок непонятной породы, с такой легкостью и изяществом ускользал от всех этих попыток, что невольно перетянул к себе симпатии зрителей. Они начали хлопать в ладоши и радостно приветствовать каждые его маневр, не забывая впрочем, давать ехидные советы верзиле, которого называли Бычарой.
– Э, тут че в натуре происходит? У нас тут че, – балаган или военный сбор?
– Да тут блин это вот, непонятно что. Наверно украсть чего хотел. А я его типа поймал. Прибить его надо.
– Ага, я вижу, как ты его поймал. Твое счастье что не прибил. Это моя новая обезьянка!
– А, то-то я смотрю, – увертливая какая гадина. Я ж не знал что это твоя. Я вообще думал что это человеческой породы тварюга. Детеныш карлика, думал. Она же у тебя мелкая. А карлики тоже мелкие, а детеныши у них значитца еще мельче….. Ну а раз она твоя, – пусчай живет. Я бессловесную скотину не обижу. Ну-ка, как там тебя, – хочешь яблочка?
– Хочу, – сказал Бумба, – стремительным движением выхватывая из рук оторопевшего Бычары сей плод.
– Слышь, Кастет, – а оно у тебя разговаривает. А я думал что…..
– А ты Бычара много не думай, а то рога не вырастут.
Одним незаметным движением, Бумба перебрался через забор. До нужного ему окошка было всего несколько шагов, но Бумба предпочел обойти двор по периметру, прячась в тени ограды.
В принципе, здесь, на своей территории, во дворе дома Кастета ему ничего не грозило. Но Кастет приказал сделать дело так, что бы даже свои ничего не узнали. Конечно понятие «свои», относилось к ребятам из банды, а не к домашним Кастета, но Бумба решил подстраховаться.
Он тихонько поскребся в показанную ему ранее ставню и быстро присев на корточки слился с тенью, которая падала на самый низ стены дома.
– Кто тут *********? Что блин за шутки? Показалось что ли….. Тьфу черт помоешный…, чего прячешься?
– Ты сам мне приказал….
– Ну да приказал. Но от меня то чего…? Ну и дурак же ты все-таки!!! Обезьяна она и есть обезьяна. Ну, – чего узнал?
Бумба хотел было объяснить, что прятался он не от Кастета, а от случайных взглядов окружающих Кастета людей, но потом передумал и начал излагать требуемые у него сведения.
– Портовые собирают большой сбор.
– Ну, это и так понятно, ты чего-нибудь конкретное узнал?
– Портовые договорились с Пареньками с Рыбных Рядов…. Когда вы придете драться на Большой Пустырь, Пареньки выйдут из Вонючих переулков и зажмут вас с двух сторон….
– Рыбные Ряды…, кажется эти вонючки недовольны что мы оттяпали у них в прошлом году изрядный кусок территории…. Да, эти ублюдки могли столковаться с Портовыми. Старшие Братья у них общие…, а если учесть что Старшие Братья приморской стороны, по слухам нацелились…, впрочем, тебе этого знать не положено….
Лучше скажи, как ты про все это узнал?
– Я переоделся в помоешника…. Я пошел ходить по портовой стороне…. Ходил, бродил, потом сел напротив «Жирной Русалки»….. Там собираются Портовые…. Сидел смотрел…. Потом из «Русалки» вышло пятеро Стариков из Портовых…. Они пошли, я пошел за ними… Они дошли до Рыбного тракта…. Там их ждали Старики из Рыбных Рядов…. Они говорили, – я слушал…. Потом вернулся, чтобы рассказать тебе….
– Это ты молодец, – сообразил. Может и впрямь не дурак. Только говоришь как этот….
– Кто?
– Ну этот…., – Кастет состроил тупую рожу, и запинаясь и делая долгие паузы, проговорил лишенным интонаций голосом, – « Я пошел…. Я вернулся…. Я сел…., Я встал…. Я бу-бу-бу…. Я ме-ме-ме». Короче говоришь ты как полный дебил. Впрочем, что с тебя взять…, – обезьяна. Нормальный человек должен говорить….
…. Значит так. – Резко оборвал он свои нравоучения. – Про то, что ты куда-то там ходил и что-то видел, – никому ни слова! Понял?! Ни нашим, ни вашим, ни даже во сне подушке!
Даже если кто-нибудь спросит, – «Мол откуда Кастет про такие дела ведает?», – ты ни слова. Понял?
– Да.
– Что «да»? мне с твоего «да», не тепло не холодно. Ты должен понять, что это для твоей же собственной безопасности. Если кто-нибудь, когда-нибудь узнает, на что ты способен…. Если наши враги узнают про то, что у нас есть такой замечательный шпион как ты, – тебя обязательно прикончат. Так что ты это хорошенько себе на носу заруби, а не «да»-кай. Понял?
-Да…
Конечно Кастет, беспокоился отнюдь не о безопасности своего нового приобретения.
Хотя конечно и о Бумбе он тоже заботился…. Во вторую очередь. В первую, – он заботился о себе самом.
Когда это странное существо, которое он до конца так и не решился считать человеком, предложило ему свою помощь в обмен на покровительство, – он поначалу решил помощь принять, а существо потом кинуть. Но по мере общения с ним в его довольно разумной голове зародилось несколько планов, как можно использовать Бумбу для собственной выгоды. Существо, которое может видеть все, оставаясь незамеченным….
