Восточные императоры столетиями ограничивали деятельность местных мастеровых, преследуя лишь одну цель – успокоить столичный плебс низкими ценами на основные товары. Доходило до абсурда: пекари, зачастую, обязаны были продавать хлеб ниже себестоимости; людям было запрещено покупать свежую рыбу напрямую у рыбаков; любой мастеровой должен состоять в соответствующей гильдии; если кто-то владел эргастерией, относящейся к одной гильдии, то он не мог владеть никакой иной мастерской и так далее, и тому подобное. Хорошо, что несколько десятилетий назад стали отменять многие законы, действовавшие на протяжении полутора тысячи лет…
Дарья радостно смотрит на вернувшегося мужа и, распорядившись накрывать стол, рассказывает о незначительных событиях, случившихся во время его отсутствия. Ну а потом всё её внимание переключилось на новых домочадцев, и Евпл сможет уединиться с женой лишь поздним вечером. Сейчас же ему надо подумать как лучше распорядиться привезённым товаром. Значительную часть привезённого металла, который сразу пойдёт в работу, сложили на складе мастерской. Остальное – в ту складскую пристройку, что рядом с домом? Не хотелось бы. Да, придётся, всё-таки покупать склад в порту. Это снимет одни проблемы, но и принесёт новые. Правда, плюсов будет больше, чем минусов. Можно, кстати, подумать и о жилье для моряков из своих команд. Незачем им нести свои деньги хозяевам гостиниц, если можно и самому сделать что-то подобное. Команды же можно расселить и на новом складе, пока тот будет пустовать. Заботы, заботы…
К сожалению, в порту Антиохии приемлемых складских помещений не нашлось. Их и ранее было не очень много, а после той диверсии в Малой Александрии, найти что-то на продажу и вовсе стало проблематично. Не рой другому яму… Ладно, вот сейчас товар продастся, появятся деньги, и уже можно всерьёз взяться за необходимое расширение.
Большая часть привезённой лидийской стали была продана за десяток дней. Краски, купленные в столице, ушли намного быстрее. Вот какое решение принять по поводу второго захваченного корабля? Если оставлять, то надо нанимать ещё одного капитана. Скорее всего, так и придётся сделать, поскольку им просто повезло, что ранее встреченные пираты такими малочисленными попадались. Обычно они разбойничают флотилиями по два-три корабля, чтобы уж грабить наверняка. Иначе, пока разбираешься с одним купцом, остальные суда по-быстрому разбегаются в стороны и ищи их потом. Куда подевался список вероятных капитанов? Остаётся лишь надеяться, что один из них будет хоть чем-то похож на Димитрия Лименария.
Конечно же всё пошло не по плану, – прибежали посыльные от желающих излечить свои болячки, – и Евплу пришлось до конца седмицы заниматься целительством и попутным укреплением своего положения в полисе. Больных было немного, но запущенных болячек у них оказалось немало, и пришлось заниматься такими делами несколько дней.
За всеми этими и другими домашними хлопотами парень чуть было не забыл о предстоящих торгах. Пришлось в самый последний день чуть ли не бежать ознакамливаться со списком предлагаемой недвижимостью. Евпл посмотрел на доску объявлений и чуть не присвистнул – было выставлено складское помещение. Только вот имелась приписка, что данный объект недвижимости продаётся частным лицом. Оказалось, магистрат в поисках дополнительного дохода разрешил в качестве эксперимента провести подобные торги за десятую часть комиссии. Остальная выставленная на торги недвижимость интереса для Евпла не представляла – дешёвые конфискованные частные дома.
Парень всё-таки успел до наступления сумерек дойти до продаваемого склада и разглядеть его не только снаружи, но и внутри. Не сказать, что всё увиденное ему понравилось, но выбирать не из чего. Вероятно, к подобному выводу пришли и другие торговцы, и, следовательно, завтра будет ожесточённый торг.
Так оно и вышло. После довольно унылых торгов, на которых распродавалась собственность полиса, настало оживление – объявили частный лот. Изначальная объявленная стоимость в семь тысяч золотых почти сразу поднялась вдвое и это мало кого удивило. Евпл даже опешил – у него была немаленькая сумма, но и она была преодолена. Парень встал и вышел из зала, даже не дождавшись объявления результатов торга. Ладно, время пока терпит и следует поискать альтернативы. Альтернатива была лишь одна – прямая покупка у купцов. И делать это надо как можно быстрее, поскольку есть вероятность того, что скоро и другие собственники воспользуются услугами магистрата для продажи своей недвижимости.
Евпл отправился к хозяину портовой таверны, услугами которого он уже пользовался. После очередной передачи жёлтых кругляшей, мужчина попросил подождать час в столовой зале. Ну час, так час. Можно и подождать, тем более, что у Евпла, расстроенного увиденным на торгах, разгорелся аппетит. Вместе с принесённой едой парень получил предложение поднять себе настроение и другим способом, от чего сразу же отказался.
Хозяин таверны подошёл к нему почти через два часа. Евпл хотел уже было высказать своё разочарование этим опозданием, но радостная физиономия собеседника настроила на позитивный лад. Мужчина присел:
– Уважаемый! Поиски были очень трудными и на них пришлось отправить больше посыльных, чем это делалось в других случаях, – мужчина начал намекать о дополнительной плате. – Чтобы разговорить нужных людей, пришлось потратить и больше монет. Я с чистой совестью прошу увеличить вдвое оплату моих услуг.
– Уважаемый! Ты назвал цену и я с ней согласился. Если ты утверждаешь, что твои расходы были больше, чем ты рассчитывал, то это лишь говорит о твоём непрофессионализме, – невозмутимо ответил Евпл. – И если об этом узнают люди, то твоя репутация может быть подмочена, – парень сделал паузу. – Но я готов пойти тебе навстречу, если ты вначале скажешь мне о результатах поисков.
– Было найдено два объекта, отвечающие твоим запросам, уважаемый! – после паузы ответил хозяин таверны. – Оба помещения в хорошем состоянии и их владельцы готовы освободить их в течении седмицы. Остальное я расскажу после.
Пришлось Евплу выложить ещё монеты и взамен он получил два адреса и провожатого. Здание, расположенное по первому адресу, парня не очень устроило, а вот второе здание понравилось, но дорога к нему была очень неудобной для проезда повозок из-за частых заторов, вызванных погрузочно-разгрузочными работами. Само же здание было хоть и небольшим, но многоэтажным и со множеством довольно скромных помещений, что показалось довольно странным. Первый же склад имел неухоженный вид и даже следы разрушений от недавнего землетрясения. Его хозяин не занимался ремонтом здания по причине скорого переезда в Смирну и не желал тратить деньги на то, что вряд ли когда-нибудь увидит своими глазами.
Теперь осталось выбрать что-то одно и приступить к переговорам. Хм… А почему надо
