старый! — вновь выругался командир. — А если у тебя Дар через час сам собой восстановился бы, а тебе уже все мозги «сожгу»? Festina lente — поспешай медленно, как говорили древние римляне! — перевело с латыни командир. — Слыхал такое выражение, Хоттабыч?
— Кто берет махом — кончает прахом, — вместо ответа мрачно привел я еще одну интерпретацию этого крылатого латинского выражения, приписываемого Октавиану Августу, внучатому племяннику Гая Юлия Цезаря. — Тише едешь — дальше будешь! Поспешишь — людей насмешишь! Поспешай, да не торопись! Дело верши, да не спеши…
— Все-все-все, Хоттабыч! — Головин поднял руки с раскрытыми ладонями на уровень плеч. — Сдаюсь!
— Понимаю я все, командир, — я тяжело вздохнул, — но как бы потом поздно не было.
— Если ничего больше не придумаем, обещаю — вдарю по твоим мозгам так, что мало не покажется!
— Я на тебя надеюсь, Петрович, — произнес я, положа руку на Кристал и в очередной раз пытаясь почувствовать «пропавшую» Силу. Ведь вот она — рядом, я даже уже руку протянул, но коснуться так и не смог. Как ни пыжился и не старался — ни-чег-го! Пусто! Зеро! Вот, значит, как себя чувствует Силовик-инвалид — и близок локоть, да не укусить!
— Хватит, Хоттабыч! — приказал остановить самоистязание князь Головин. — Будешь пытаться не чаще раза каждые три часа, — безапелляционно заявил он.
— В этом есть какой-то смысл, командир? — ехидно поинтересовался я.
— Совершенно никакого, — даже не стал ничего придумывать он, чтобы хоть как-то обосновать свои требования. — Однако, это поможет тебе не зацикливаться на проблеме. А то упадешь через час от истощения, что мне с тобой потом делать?
— А с чего ты взял, что я от истощения свалюсь?
— Если бы ты сейчас на себя посмотрел — никаких вопросов бы не возникло, — произнес князь Головин. — И не забывай, что я, как-никак Внеранговый Силовик-Мозголом. Ты еще подумать не успел, а я уже все знаю! — И он мне весело подмигнул.
Вот ведь фрукт! А ведь я ему даже завидую — так стойко держать удары судьбы, это дорогого стоит! Я вот за всю свою столетнюю жизнь, так и не научился. А ведь серьезная усталость действительно навалилась после моих неудачных попыток растормошить Источник. Да еще такая, как будто я сначала беспробудно бухал, потом всю ночь вагоны разгружал, а после всего этого боролся с жесточайшим похмельем! И как я этого сразу не заметил?
— Странно… — задумчиво произнес я. — Откуда такая дикая усталость? Ведь я, по сути, ничего такого не делал?
— Тут я тоже тебе ничем помочь не смогу, — пожал плечами Александр Дмитриевич. — Возможно, у тебя проблемы не только с Источником, но и со всем организмом. Предположение на правах бреда: может этот ископаемый Драмагар на тебя какое-нибудь посмертное Проклятие навесил.
— Хочешь сказать, что Проклятия реально существуют? — усомнился я в словах командира.
— А твое Кромешное Проклятие? — напомнил он мне об известной «проблеме».
— Ну, там скорее мутация под действием неизвестного науке Силового Излучения, типа радиационного…
— Причем тут радио? — не понял меня командир.
— Не радио, Петрович, а радиация, — поправил я его. — Ионизирующее излучение. Абсолютно не Магического Действия. Это потоки фотонов и других элементарных частиц или атомных ядер, способных ионизировать вещество. Неужели никогда не слышал?
— Так, слышал краем уха, — неопределенно мотнул головой командир. — Физика, что ль?
— Физика, командир. Знаешь, кому в моем мире достались почетные лавры первооткрывателей этого явления? Они за него даже получили Нобелевскую премию!
— И кому же? — с интересом произнес товарищ оснаб.
— Супругам Кюри! — огорошил я его своим заявлением.
— Дом Кюри? — Удивленно вскинул брови князь Головин. — Они же поголовно Осененные! Ты же знаешь, что в сфере Магических Защитных Заклинаний и Конструктов им нет равных! Причем тут открытия по физике?
— Это здесь они Осененные Маги, а у меня они простые ученые. Ну, как простые, — я усмехнулся, — гениальные. И не только по физике, но еще и по химии! Да у них вся семейка прославилась на ниве научных открытий по физике и химии. А вот в вашем мире с этим, похоже, не сложилось? Неужели Магия оказалась более перспективным направлением исследований?
— Не знаю, — пожал плечами князь Головин, — как у них с этим… Слава Дома Кюри нашего мира — именно Силового направления.
— Чудны дела твои, Господи, — произнес я. — При всей схожести миров — разница, как говорится, на лице! — И я весело хохотнул.
— Все шуточки шутишь, старый? Значит, точно на поправку пошел! — копируя интонации профессора Виноградова, произнес, прищурясь, командир.
— Твои бы слова, да Богу в уши, — скептически произнес я, вновь накладывая руки на Магический Накопитель. — Нет, тля, ничего не чувствую! Как обрезало! — вновь расстроено произнес я.
— Что-то, Хоттабыч, ты в последнее время Господа часто поминать начал, — заметил командир. — Смотри у меня! Даже не думай!
— Не дождешься, Петрович! — уже привычно отмахнулся я. — На мне даже принцип двум смертям не бывать, а одной не миновать — не работает. Плавали — знаем!
— Слушай, старичок, я вот чего у тебя все спросить хотел, — немного чувствуя себя не в своей тарелке, поинтересовался Головин, — ты не жалеешь, что попал в наш мир?
— А чего мне жалеть? — На этот вопрос у меня давно был заготовлен соответствующий ответ, только вот никто до сего момента так и не удосужился мне его задать. — Меня там ничего больше не держало: сослуживцы и друзья, да и ты в том числе — на кладбище. Детей и даже внуков я пережить умудрился, а правнуки, наверное, о моем существовании даже не знают. Хотя, может просто забыли за давностию лет. Не знаю, одним словом… Я был старой никому не нужной развалиной, задержавшейся так долго на этом свете. Ты даже представить себе не можешь, командир, каково это — быть никому не нужным? Ни стране, ни родне, ни даже самому себе! Знаешь, чего я больше всего хотел? Сдохнуть побыстрее! Обрыдло все! А здесь, я какую-никакую, а пользу приношу. Так что мне, считай, несказанно повезло, что я у вас очутился, да еще с такими возможностями… Но и те про. ать умудрился в самый ответственный момент! — с горечью добавил я.
— Отставить заниматься херней, товарищ полковник! — со сталью в голосе произнес Головин. — Жив-здоров, а голова на плечах! Если в ближайшее время твой Источник не восстановится — будем импровизировать! Отступать поздно, да и некуда — за нами вся Русь Матушка! Предстоящую задачу понял, товарищ полковник?
— Так точно, товарищ оснаб! Задача ясна, как ясен пень! — Да, умеет командир придавать мыслям нужное направление.
— Тогда подбираем сопли и движемся на аудиенцию к Гитлеру. Не просто
