конечно, было очень мало, но я успел заметить, что у Римана есть воздушная магия, но его ментальные каналы сильно повреждены. И выглядели они так, будто их обожгли кислотой. Зрелище не для слабонервных.
Я все не мог понять, как так получилось, но тут меня отвлекло появление широкоплечей фигуры в длинном пальто, подбитым мехом.
Мужчина сошел с белоснежных мраморных ступенек и неспешно приблизился к экипажу.
Его ярко-синие глаза внимательно разглядывали меня в неярком свете уличного фонаря.
— Алексей Николаевич Вереховцев? — тихо спросил он.
Он спросил так тихо, что мне пришлось наклониться к самому окну.
— Да, а вы?
— Может быть, откроете дверь? Мне сложно говорить, горло болит. Зима когда-нибудь меня доконает.
Я, не ощутив опасности, приоткрыл дверь. В тот же момент сильная рука дернула меня за ворот куртки и вытащила из экипажа.
Первым желанием было атаковать магией, но едва я об этом подумал, то на моих руках уже красовались наручники со вставками из антимагина.
Это уже серьезно. Хорошо, что они не целиком отрезали мою силу, а только ее часть. Видимо, расчет был, что я все же еще подросток и магии у меня не так много.
И пока меня несли, как котенка, за шкирку, по широкому крыльцу, которое мне мгновенно разонравилось, я успел послать куцый образ в сторону Римана.
Я не был уверен, что мое сообщение дойдет до него, и поэтому перешел к этапу разговоров.
— Кто вы такой и почему похищаете меня? — это выглядело жалко, с учетом того, что меня нес довольно крупный мужчина.
— Помолчите, молодой человек. Это для вашей же безопасности.
Послушно замолчав, я стал изучать наручники, в поисках слабых мест. Мне потребовалось всего тридцать секунд, чтобы темная магия просочилась в замочную скважину. Еще через мгновение металлические кольца расцепились и с глухим стуком упали на красный ковер.
— Что?..
Мужчина не успел сообразить, как я уже ужалил его молнией и отпрыгнул к стене узкого коридора.
— Что ты творишь, мелкий засранец?! — рыкнул широкоплечий, тряся рукой, в которую попало мое заклинание.
— Кто вы такой и почему похищаете меня? — я выпрямил спину и смахнул невидимую пылинку с плеча и повторил свой вопрос.
— До вас очень сложно добраться, — мужчина уже взял себя в руки и выпрямился. — А вопрос решить нужно.
— Кто вы такой, — чеканя слова, спросил я.
— Доброжелатель.
— Почему вы похитили меня?
— Разве это похищение? Скорее, эффективный способ доставить вас на разговор.
— Не думаю, что после такого я захочу с вами разговаривать.
— Зря вы так думаете, Алексей Николаевич. У нас есть методы убеждения.
В конце коридора открылась дверь, и вышли еще двое. Они, как и стоящий передо мной мужчина, были в одинаковых темно-синих мундирах без знаков отличия.
Сканирующий луч я запустил мгновенно.
Военные.
С ними нужно аккуратнее, мало ли какие заклинания у них в запасе. Те, что справа — воздушники, а передо мной — огневик. Все трое отнюдь не слабые маги. С другой стороны, мне было интересно, что они хотят мне сказать.
— Вежливость открывает больше дверей, — философски заметил я.
— А добрым словом и заклинанием можно добиться большего, чем просто добрым словом, — хохотнул один из воздушников.
Огневик недовольно посмотрел на него, и тот заткнулся.
— Я расцениваю это как угрозу, — сверкающие змейки сомкнулись на моих запястьях.
— Спокойно, — похититель примирительно поднял ладони вверх. — Просто разговор.
— И потом я свободен.
— Да.
— Хорошо.
— Прошу за мной, — он махнул в сторону воздушников. — Там мы сможем комфортно расположиться и обсудить все вопросы.
— Нет, здесь, — упрямился я.
Он ненадолго задумался и кивнул своим подчиненным. Те исчезли с глаз, чтобы через пару минут появиться со стульями и журнальным столиком.
Их расставили у самой стены в коридоре. Огневик придирчиво осмотрел композицию и пригласил меня присесть.
Я плавно опустился на стул, не переставая держать всех троих под прицелом ментальной магии.
Однако пробраться в голову огневику у меня все же не получилось. Наткнулся на годами отточенную защиту. Нужно еще потянуть время, узнать, что ему нужно, а дальше действовать по обстоятельствам.
Все трое, пусть и не обладают несколькими способностями, но они тренированные бойцы. И этим они гораздо опаснее меня.
— Внимательно вас слушаю, — я первый нарушил тишину.
— Меня зовут Артур Прокофьевич, — начал огневик, устроившись на жестком стуле. — И я глава Гильдии Магов.
На моем лице не дрогнул ни один мускул. И темно-синяя форменная одежда, в которой я видел учеников “Железного острова”, и Кругликов, что так активно пытался меня туда устроить, да и ряженый директор Меркулов — за всем эти стоит Гильдия магов. Интересно, зачем я им?
— Александр Вениаминович сообщил мне, что вы потенциально очень сильный маг. Вам удалось даже повредить стену из антимагина.
“Аркашка, вот же болтливый старикашка!” — подумал я.
— Не говоря о дыре в полу классной комнаты, — в его словах скользнуло одобрение. — Поэтому мы в Гильдии крайне заинтересованы в таких кадрах.
— Странные у вас методы агитации, — обронил я, откидываясь на спинку стула.
— Согласен, получилось не совсем удачно, — скривился Артур Прокофьевич. — Поэтому я хочу поговорить с вами снова.
— Нет.
— Что “нет”?
— Мой ответ, — я сложил руки на груди и посмотрел ему в глаза.
Мой ментальный луч все еще пытался проникнуть под защиту огневика, но пока не очень успешно.
— Алексей Николаевич, подумайте, — вкрадчиво начал он, дернув головой. — Это невероятные перспективы. Служба у самого императора! Лучшие тренеры, лучшие школы боя!
Я не удостоил его ответа, лишь бросил взгляд на часы. Зря я, конечно, дразню тигра, однако он меня сильно разозлил. Не люблю, когда меня принуждают.
Стоящие с двух сторон воздушники слегка напряглись после моего отказа, впрочем, пока не делали никаких резких движений. Их настороженные эмоции меня изрядно веселили.
— И как
