Пока же приказал поставить вооружённый пост у вертолёта, запрещая к нему приближаться, потом тросами закрепят на палубе на случай ненастья, ну если в море выходить не будем, то ничего и не случится. А так за мной уже прислали паровой катер, так что с вещами спустившись, направился к «Ретвизану», который Скрыдлов сделал своим флагманом. Два часа заняла приёмка дел и передача командования, ну вот и всё, флот мой. А вот флагманом я сделаю другой корабль. Дело в том, что я собираюсь активно использовать вертолёт, он должен быть при мне, на флагмане, а переоборудовать боевой корабль сложно и дорого от одной хотелки, однако в последнем бою броненосец «Полтава» потерял свою кормовую башню главного калибра. Замены пока не было, поэтому та и стояла с изуродованной кормой. Обломки башни, там внутренний взрыв был, уже удалили, ну и остальные повреждения ликвидировали. Корма корабля – отличное место для взлётной площадки. Дооборудовать не сложно и не дорого, дерево используем, и будет отличная площадка. Выдам запасы бензина, назначу ответственное лицо, заправлять будет, обслуживать, понятное дело, сам стану, и дальше при флагмане появится отличный воздушный разведчик, с возможностью брать десант, а это два штатных пулемётчика и шесть десантников со всем вооружением. Может, где-нибудь пригодится.
Из столицы я доставил Скрыдлову пакет с приказом, в котором его отзывают, так что тот с облегчением отбыл, забрав своих людей, а я собрал совещание на борту «Ретвизана». Тут большой офицерский салон, всех вместит. Все командиры были на флагмане, присутствовали при передаче дел да засвидетельствовали мне своё почтение как новому командующему, с интересом меня рассматривая. Не все меня знали, хотя знаком наверняка со многими, флот у России не такой и большой, морское училище вообще одно на всю страну, не удивительно что все друг друга знают.
– Господа, новая метла метёт по-новому, поэтому, как новый командующий, сразу займусь перестановками, потому что некоторые офицеры не на своём месте, а некоторых вообще взашей гнать нужно, начнём со старших офицеров. Контр-адмирал Витгефт, вы у нас командуете линейными силами, что вам явно не по силам, – ни инициативы, ни моральной поддержке команд, поэтому списываю вас на берег. Назначаю начальником порта, это важный пост, надеюсь на вас, и вы восстановите «Баян» как можно быстрее. Это основная задача. Прошлый начальник, контр-адмирал Греве, что вернулся сюда, как я слышал, сегодня уехал, написав рапорт по здоровью. Приказ оформят и подпишут. Сдадите свою должность контр-адмиралу Иессену, как только он прибудет из Владивостока. Готовьте пока передачу.
– Есть, – хмуро кивнул Витгефт.
– Капитан первого ранга Эссен. Вы сдаёте командование своим броненосцем капитану первого ранга Кроуну, он примет у вашего старшего офицера, как прибудет из Владивостока. Вы получаете назначение младшим флагманом командовать Владивостокским отрядом крейсеров. Тем что от него осталось. Приказ: восстановить корабли и подготовить к выходам. Для усиления отряда передаю «Варяг», на нём и отбудете во Владивосток. Сам вас выведу ночью, потом вернусь. Капитану «Варяга» приготовить корабль к выходу этой ночью. Да, советую «Рюрик» оставить на базе как корабль береговой обороны, тихоход он, использовать два корабля. Возможно, поменяю его на «Баян», а «Рюрик» введу в эскадру кораблём линии. Да, скорее всего так и сделаю. Теперь по остальным…
Вот так я и ставил задачи. С перестановками вскоре закончил, немало офицеров, около десятка, банально были выгнаны с флота, отправлены в столицу, в морское министерство за новыми назначениями. Флагман новый определил, штаб туда переезжал. Причину объяснил, иметь винтокрылого воздушного разведчика под рукой – это очень хорошо, но сообщил, что не передаю свою машину флоту, она личная и использоваться будет в составе флота до конца войны. Приказал командиру «Полтавы» обсудить с инженерами, как сделать вертолётную площадку. Ну и там остальное. Что по Кроуну, то он не погиб на своём броненосном крейсере, что подорвался на двух минах у входа во Владивосток. Погибших там хватало, но из гавани вышел ледокол, разные катера и рыболовные шхуны, и с воды подняли немало людей. Сейчас во Владивостоке почти полторы тысячи матросов и офицеров, и я собрался прибрать их к рукам. Они мне нужны. А я на трофеи надеюсь. Пока обдумываю, как их доставить сюда, в Артур. Впрочем, пусть во Владике будут, туда трофеи и перегоним, если что. Также паровыми катерами там начали тралить минные поля, часть раскидало штормами, но тралить нужно, этим и занимаются. Тут в Артуре тоже начали, потом гоняя ненужные гружёные суда из призов, проверят на чистоту прохода.
Да, японцы блокировали фарватер в Артур, но крейсера, да и «Варяг», с трудом, но выйти могли, пока же водолазы привычно убирают проблему. Совещание почти пять часов длилось, но закончилось, и я сразу отбыл в город. Нужно с командованием крепости пообщаться, познакомиться и… отобрать у них один пехотный полк. Я собирался сформировать первый полк морской пехоты, моряки не нужны, из пехоты сделаю. Штабным офицерам уже распорядился придумать форму для морпехов, сообщив, что две детали униформы я уже имею, это чёрный берет и тельник, остальное пусть сами придумывают. Те серьёзно занялись этим заданием, там целая комиссия собралась. Вообще у штабных много работы, завалил ею, и по эскадре начались активные работы, зашевелились наконец.
Глава 14
Две недели активных работ, фарватер от затопленных японцами судов уже освободили, корабли приведены в порядок. Даже «Баян» покинул док два дня назад, вчера туда «Севастополь» завели. Эссен, что мог, пока тот на отмели лежал, привёл в порядок, Кроуну мало работы, дальше уже док. «Баян» теперь не в нашей эскадре, уже подписан приказ, передаю Эссену во Владивосток, сам перегоню его. «Россия» док покинула, «Рюрик» там уже пять дней, активно восстанавливают. Эссен на это дело лютый. У него все работают быстро и качественно, уже несколько рабочих и одного инженера за саботаж арестовали и расстреляли. А нечего… Сам Эссен дважды на «Варяге» выходил, сбегая от японцев, и опустошал побережья Японии. До входа в Токийский залив доходил, пару раз призы брал и доводил до базы. Сейчас у него «Россия», флагман восстановлен, готовится уже с ним поработать, но ждёт «Баян». Этой ночью выведу его и перегоню, в Японском море встречу Эссена, тот тоже корабли выведет. Вот и передам, вернувшись обратно на летающей лодке.
Так вот, в полдень я собрал срочное совещание командиров эскадры и сообщил, посмотрев внимательно на смотревших на меня офицеров, из них три контр-адмирала было:
– Господа, наконец англичане разродились. То, что мы так долго ждали и во что многие не верили, произошло. Англичане передают свои корабли японцам, с командами, теперь они будут ходить под флагом микадо. Сегодня передача, завтра, думаю, увидим их у Артура, часть у Владивостока. Моей разведке удалось узнать, почему они так долго ждали. С других баз сюда перегонялось ещё пять броненосцев типа «Маджестик» и три броненосных крейсера типа «Кресси», плюс четыре бронепалубных, и вся эта свора передаётся Японии с экипажами. Я уже отправил телеграмму в столицу, извещая об этом. Вижу уныние на ваших лицах. Не волнуйтесь, никаких линейных боёв не будет. Англичане играют грязно, значит, и мы так же будем. Все броненосцы уничтожат диверсанты, а вот остальную мелочь будем гонять уже мы, нам тоже пострелять и потопить вражеские корабли хочется. А теперь главное, это не приказ, это моя личная просьба. В случае боя и затопления японского боевого корабля с японской командой, проводить спасательные действия согласно уставу. В случае затопления во время боя японского корабля с английской командой игнорировать и уходить, пусть сами спасаются. А нечего такие грязные игры устраивать. Это всё, господа, эскадру готовим, планы не меняются, действовать согласно им. За старшего по эскадре до моего возращения остаётся контр-адмирал Иессен. Это всё.
