- Ну и ладно, плевать, зато запас прочности наработаю, — продолжал геройствовать Игинкат. — Только мне моих родителей о таком просить бесполезно. Они и не умеют, и, ну, просто не решатся… А зачем нам вообще в этом деле взрослые нужны? Друг друга мы что, не сможем?
- Не-а, — покачал головой Салве, — мы ж тут дилетанты с тобой, да и сила для настоящей порки мужская нужна. У нас так ударить просто не получится.
- Понятно… — Игинкат потер лоб. — Тогда мне помочь некому, ну, разве что знакомого капитана попросить…
- Почему некому? Мой отец вполне сможет и двоих…
Игинкат уставился на друга: он что, серьезно? Но Салве смотрел такими честными глазами, что не поверить было невозможно. Хм, предложение стоило того, чтобы его обдумать. Когда тебя дерут в присутствии друга, это ж для тебя немалая моральная поддержка, и опять же опозориться не захочется, и элемент соревновательности, как успел уже убедиться Игинкат, в этом деле только на пользу. С другой стороны, он еще никогда не отдавал по собственной воле свое тело в руки другого человека. Драли его тут, конечно, уже ой как много, и в Агеле, и в городской школе, и даже в клубе «Марионис», и обычно это были не знакомые ему люди, но драли-то они исключительно в рамках своих служебных обязанностей и его о согласии не спрашивали, а самому о таком просить мальчику все еще было стыдно. Этими своими сомнениями он и поделился с Салве.
- А тебе и не надо будет просить! — горячо заверил тот. — Я сам за тебя попрошу. Едем сейчас ко мне домой и сразу обо всем договоримся.
- Ну-у ладно… А в какие дни мне тогда к вам приходить?
- Давай подумаем. Лучше сделать это посреди недели, чтобы к субботе все зажить успело. Во вторник тренировки по панкратиону, на них свежевыпоротым лучше не приходить, сам понимаешь. Во время схваток синяки, понятное дело, тоже можно получить запросто, но для воспитания болевой выносливости это даже лучше. Значит, пороться будем в среду. Согласен?
Игинкат кивнул. Среда была свободным днем, ну, если не считать того, что он рассчитывал употребить это время на дополнительные занятия по стрельбе. Правда, есть еще четверг… но в этот день на стрельбище инструктор дежурит какой-то нелюбезный, никогда не подойдет и не объяснит, в чем твоя ошибка. Видимо, сомнения все же отразились на его лице, поскольку Салве пожелал узнать, что именно его беспокоит. Пришлось рассказать о не слишком удачном опыте добавочной тренировки.
- Тебе просто нахальства не хватает, — заявил Салве. — Вот меня, про Истребителя и Нейкледа я вообще не говорю, никто бы игнорировать не посмел. Слушай, давай будем ходить на стрельбище вместе, лишние занятия никому не помешают, а дружеский совет — тем более.
Игинкат благодарно улыбнулся.
Все переговоры со своим отцом Рингисом Салве действительно взял на себя. Едва они завалились к Конведам домой, как Салве за рукав утянул папашу в его кабинет. Тот сопротивляться не стал, вверив нежданного гостя заботам супруги. Игинката успели уже усадить за стол и налить ему тарелку супа, когда в гостиную вернулся глава семейства. Радостный Салве чуть ли не скакал у него за спиной.
- Ну что, Игинке Игироз, из рассказа сына я понял, что вы с ним нуждаетесь в дополнительных тренировках болевой выносливости, чтобы выполнить установленные нормативы, только тебе дома помочь некому, — промолвил Рингис.
Игинкат кивнул и застенчиво опустил глаза.
- Хорошо, а такой просьбе я отказать не могу. Жду тебя в среду после школьных занятий. Тренироваться будете вместе с Салве.
Игинкат снова кивнул, что, дескать, понял, и пробормотал слова благодарности. Как только приличия были соблюдены, началась семейная трапеза. Кормили у Конведов так хорошо, что дома юный Игироз предпочел обойтись без ужина.
Несмотря на достигнутую договоренность, на первую тренировку к Рингису Игинкат ехал в изрядном напряжении. Салве, напротив, был оживлен, и предстоящие полсотни розог его, казалось, совсем не пугали. Дома у Конведов их уже ждала выдвинутая на середину гостиной лавка. Эльда, мать Салве, чтобы не смущать мальчиков, ушла готовить на кухня. Ну, понятно, болевые тренировки — это занятие сугубо мужское.
- Раздевайтесь, ребята, — сказал Рингис, — одежду складывайте на диван, а я пока схожу за розгами.
Игинкат вдруг поймал себя на мысли, что, услышь он такую фразу всего полгода назад, тут же покраснел бы как помидор. А сейчас… он уже столько раз догола раздевался перед незнакомыми людьми, даже женщинами, бывало, много часов подряд ходил в чем мать родила, даже не замечая собственной наготы, что теперь скинуть трусы в чужом доме не представляло для него никаких затруднений, от былой стыдливости не осталось и следа. Его могло еще волновать, хорошо ли он смотрится на фоне других мальчишек, к примеру, видны ли мышцы, не заметен ли где детский жирок, и в целом он с удовлетворением убеждался, что ничуть не уступает сверстникам. Салве, конечно, лучше сложен, тут уж ничего не попишешь, но и он, Игинкат, вполне может заинтересовать собой девчонок… ну, по крайней мере, амазонок. Он-то помнил, как смотрела на него Рамета.
Рингис, вернувшийся в комнату с ведром, полным розог, разумеется, не мог предварительно не осмотреть своего нового подопечного. Оценив стройность и поджарость мальчугана, многочисленные следы от розог на его спине, бедрах и ягодицах, он одобрительно хмыкнул, после чего обратился к обоим парням:
- Ну, кто первый на лавку? Или будете жребий тянуть?
- Давай я на правах хозяина дома, — промолвил Салве. — А в следующий раз, если хочешь, поменяемся местами.
Игинкат согласился. Он вдруг подумал, что ни разу не видел порку друга со стороны. Уж сколько часов, казалось бы, вместе в Агеле провели, но только и драли их всегда одновременно и на приличном расстоянии друг от друга, благо они в разных отделениях. Но сейчас весь процесс должен предстать перед ним, как на ладони.
На лавку Салве укладывался бестрепетно, словно экзамен сдавал. Вытянутое в струнку тело, оттянутые носочки, прямо хоть плакат с него рисуй. Вот бы пролежать так до самого последнего удара, но нет, розга все еще сильнее мальчишеской воли. Игинкат видел, как стало подергиваться тело друга, с каждым ударом все сильнее и сильнее, как страдальчески задирал он голову, с трудом сдерживая крик, как выступил у него пот, а вот уже и слезы стали непроизвольно сочиться из глаз. Но Салве все еще отчаянно держался, не желая позориться перед другом. Сочувствуя всей душой, Игинкат даже сжал за него кулаки. Тридцать шестая розга, тридцать седьмая, тридцать восьмая… Лишь на тридцать девятой парень не смог сдержать крика, но положенные пятьдесят вылежал до конца, не сделав ни единой попытки удрать с лавки.
