Глава 2. День второй
Решив не испытывать судьбу, Спиридонов обошел шумно пофыркивающее и мерно хрустящее сочной травой стадо по широкой дуге, несколько удалившись от реки. По счастью, животные его не заметили. Только одно из них, стоящее ближе всех, очевидно, что-то почувствовало. Оно оторвалось от еды, и подняв голову, посмотрело в ту сторону, откуда ветер донес новый запах. Очевидно, запах человека никаких неприятных ассоциаций у зверя не вызвал, поэтому он успокоился и вернулся к несомненно более приятному и полезному процессу набивания желудка.
Сергей тем временем поспешил убраться с открытого места и нашел убежище в ближайшей рощице. Оказавшись под спасительной сенью деревьев, он перевел дух и осмотрелся по сторонам. Вековая тишина, царящая в лесу, нарушалась только жизнерадостным птичьим щебетанием и шуршанием шевелящейся под легким ветерком листвы. Все вокруг, казалось, дышало миром и спокойствием, но опера не оставляло никогда не подводившее его ощущение чужого присутствия. Придав себе, вид беспечно прогуливающегося человека он двинулся вперед, и вдруг внезапно плавным, неуловимым движением скользнул в сторону и скрылся за толстым древесным стволом. Оказавшись в укрытии, быстро перекатился оттуда в ближайший куст и затаился. Некоторое время Спиридонов лежал неподвижно, прислушиваясь и наблюдая. Надо сказать, усилия его не пропали даром. Прошло несколько минут, когда в поле его зрения, попало какое — то легкое шевеление. Затем, метрах в двадцати ветки густого кустарника раздвинулись, и на полянку осторожно вышел человек. Мужчина лет тридцати, чуть ниже среднего роста, коренастый, широкоплечий. Движения плавные, мягкие, по всей видимости, оточенные годами упорных тренировок. Незнакомец был одет в добротный натовский комок и кроссовки. В общем, парень производил впечатление опытного и неплохо подготовленного бойца, правда из оружия у него были только охотничий нож на поясе и малая саперная лопатка в левой руке. Но, судя по тому, как он ее держал, шанцевый инструмент нужен был отнюдь не для земляных работ.
Стараясь не шуметь, Сергей вытащил пистолет, снял предохранитель, а затем негромко окрикнул:
— Эй! Мужик!
Незизвестный, не стал тратить время на оглядывания и обдумывания. Стремительным броском, он ушел в строну и просто исчез из вида. Причем стало очевидно, что навыки и реакция приобретены им не только на полигоне.
Милиционер, перекатившись, тоже поменял позицию и снова подал голос:
— Слышь братишка, не дури, поговорить надо.
— С хорошим человеком можно и поговорить — раздалось в ответ, причем совсем не стой стороны, откуда ожидал Спиридонов — ты парень выйди на полянку и держи руки так, чтобы я их видел.
— Ага — согласился Сергей — только ты лопатку то убери подальше. Я почему-то не хочу, чтобы она мне в лоб прилетела.
— Договорились — ответил коренастый.
Убрав оружие в кобуру, опер вышел на поляну и присел на поваленное дерево. С другой стороны вышел незнакомец, неторопливо подошел, сел рядом, достал пачку сигарет, вытряхнул пару штук, одну предложил Спиридонову. Тот отрицательно покачал головой.
— Не куришь? Правильно, а я бросить не могу — парень закурил, протянул руку — Виктор Шевченко.
— Сергей Спиридонов — пожал протянутую ладонь опер — шустрый ты, я смотрю. Видать повоевать успел.
— Успел, и первую и вторую, всего три командировки было. Отряд специального назначения "Тайфун", прапорщик. Да и ты я смотрю не пальцем деланный, сразу меня почуял.
— Было дело — кивнул Сергей — в две тысячи четвертом, бригада морской пехоты — разведка. Ныне в ментовке — старлей.
— Коллеги значит — улыбнулся Шевченко — а, что шустрый, так поневоле шустрить станешь. Вон вчера корешок мой Леха окликнул в лесу троих, а они его очередью из калаша. Хорошо еще, что стрелки хреновые попались, зацепили только слегка. Вообще объясни мне старлей, что за дурдом здесь творится? Поехали с Лехой на шашлыки, девок с собой взяли, вроде все нормально было. Вечером дождик заморосил, домой собираться стали, а тут гроза. Бах — трах, очухались незнамо где. Все кругом облазили ни одного куста знакомого. И места какие-то дикие, нетронутые.
— Эх, Витя — покачал головой Сергей — кабы я знал, тебе бы первому рассказал. Сам понять ничего не могу. По дороге ехали, гроза, авария. Машина вдребезги, водила насмерть, а я вот перед тобой сижу.
— Мда, история — потер подбородок Виктор — ну пойдем к нам, тут недалеко. Вместе решим чего делать дальше будем.
На опушке леса, приткнувшись никелированной дугой "кенгурятника" к толстому древесному стволу стоял видавший виды джип. Возле него под натянутым тентом приютились две палатки, и весело потрескивал огонь костра. Над повешенным на треноге котелком колдовали две длинноногие, фигуристые девицы лет двадцати с небольшим.
— Витя, ты где так долго был? — капризно надула губы одна из поварих, из под бейсболки которой выбивались белокурые локоны — тут так страшно. Нельзя же бросать нас одних. Кто же будет нас защищать?
— Чего это одних? С вами же Леха оставался?
— Тоже мне нашел защитника — фыркнула вторая девушка, тряхнув пышной гривой рыжих волос — да его самого от всех охранять надо.
— Вот, знакомьтесь — представил Виктор — это Сергей. Вот эта в кепке — Леночка, а это Вика.
— Очень приятно — улыбнувшись, кивнул Спиридонов — ты скажи, в каких кулинарных техникумах таких поварих учат?
— Да они с Лехой вместе, в одной фирме работают, мы их с собой и пригласили — объяснил Шевченко, и наклонившись к уху Сергея доверительно сообщил — меня им как денежного торгаша представили, типа спонсора. Они только на толстый кошелек и ведутся. Девчонки, а где Алексей?
— Да здесь где-то, по кустам шарахается — махнула рукой Вика — изучает растительность.
— Твою мать, ботаник долбанный — выругался прапорщик — я же сказал никуда не ходить, мало ему одного раза было. Леша у нас биолог, по образованию. Работал по специальности за копейки в институте, пока отец его на фирму по знакомству не пристроил.
— А, я думал он тоже коммерсант, вроде тебя — усмехнулся опер — вот только бродить по кустам в одиночку я бы очень не рекомендовал. Дикие тут места.
— Я далеко не отходил — из кустарника шумно, с треском ломая ветви, выбрался неуклюжий, долговязый парень, ровесник Виктора. Он смущенно поправил очки на носу и протянул Сергею руку — Алексей Малиновский.
— Чудик, я тебе, что сказал делать? — набросился на приятеля Шевченко — мало тебе, что рука на привязи? Еще приключений на задницу ищем?
— Да ладно тебе Вить — оправдывался тот — нелепая случайность. Вы не представляете себе, сколько тут всего интересного. Здешняя растительность совершенно не похожа на нашу тайгу. Типичный биогеоциноз характерный для южнорусской лесостепи, точнее такой она была до вмешательства антропогенного фактора.
