— Увы-с, только легкие напитки-с и закуски к ним…
Официант был искренне расстроен — а вдруг клиент уйдёт? И чаевые с ним…
— А что за закуски?
— Осетринка, балычок, мясо разное, горячее… сыр… пирожные всякие, блины, икра паюсная…
"Я сейчас слюной захлебнусь!!! Или в обморок выпаду… ненадолго".
— Блинов неси, и закуску мясную.
— Что будете пить?
— Лимонад есть? Вот его и буду.
— Сей момент, всё исполним…
Наелся так, что едва смог встал из-за столика. Попутно понял радость извозчика — он оставил себе двугривенный, а все, что съелось и понадкусалось, обошлось в сорок копеек, да пятак *чаевых* официанту. Притом, что порции такие, что…
" Как же тут выпивают, если столько закуси треба? Или это для меня так расстарались?"
Посадка в вагон прошла буднично и серо: подошел, показал билет кондуктору, пропустил вперёд грузчика с своим чемоданищем, и занял своё купе. Когда состав тронулся, отдал на проверку билет всё тому же кондуктору, отказался от чая, свежей газеты (как она может быть свежей, в шесть часов вечера?!), и дождавшись, пока за окном потянулись сельские пейзажи — завалился спать. Последней мыслью было:
" Хорошо что в купе один еду-ууууу…"
Проснулся… под вечер! Следующего дня.
"Неплохо я придавил — почти сутки. Чего тихо-то так? А, стоим…"
По быстрому решив вопрос, с гигиеной и туалетом, Александр двинулся в вагон-ресторан. Должен же он тут быть? Передвижная точка общепита порадовала отсутствием толпы народа, и, следовательно, наличием свободных мест.
" Мне начинает нравиться новая жизнь".
— Чего изволите?
— Ужин… поплотнее.
— Слушаюсь…
Такое впечатление, что ждали именно его. Труженик подноса и салфетки даже с места не сдвинулся: звонкий щелчок пальцами, быстрый жест, и на столе стали появляться тарелки, затем наполовину полный бокал с… вином, видимо, и на отдельном месте — чашечка чаю в комплекте с полупрозрачным ломтиком лимона. Минут через десять сосредоточенного жора пришло понимание — погорячился. Сильно.
"Жаба задавит, если всё не съем. А ведь задавит, точно. Что тут за порции такие, сразу трем впору… Блин! Жалко оставлять-то!! И с собой не забрать. Вот тут точно — всё надкусаю, чтобы не так обидно было…"
Отвалившись от стола, утёр трудовой пот салфеткой.
— Прикажете рассчитать?
— Пожалуй.
Для приличия глянув в блокнотик, халдей скороговоркой протрещал:
— С вас два рубля с полтиною!
Офицер кинул на стол ещё одну трёшку, и в последний момент, по улыбке официанта, отчетливо понял — сдачи ждать не следует.
"Ну-ну, рано радуешься…"
— Ах, да, еще бутылку лимонада и какое нибудь пирожное с собой. Это возможно?
— Разумеется…
Слегка поубавивший радушие официант через минуту вернулся с аккуратным пакетом в руках. Вернувшись обратно в купе, он первым делом проверил — все ли вещи на месте? Можно сказать что рефлекс от старой жизни… Вспоминая прошедшие дни, Александр решил что нигде по крупному не ошибся, ну а мелочи спишут на последствия обморока… а, нет. Доктор сказал — нервического припадка. Знать бы ещё, что это такое? Ладно, неважно. Прикинем, что ждет дальше?
"Ченстохов, штаб бригады. Примут меня там, как молодого специалиста. То есть — подай, принеси, сбегай, спасибо, пошёл нафиг! Образно конечно, но так и будет, без сомнений. Радует, что не рядовым еду служить… Н-да. Следовательно — выделятся не будем, начальство разочаровывать тоже, кого ожидают, того и должны получить. Это первое. Надо срочно учиться общаться с окружающим миром, накатывающее равнодушие начинает сильно беспокоить. Это второе. Ну и третье, напоследок. Я же вообще не знаю, как управлять взводом…"
От таких оптимистичных мыслей разболелась голова, а ещё, как бонус к дергающей боли в висках, начало покалывать в глазах. Забыться удалось с трудом, и только под утро… Боль не ушла и на следующий день. И на следующий. Прошла только на третий, но кое-что после себя всё же оставила. Память. Хороший такой кусочек переживаний, эмоций, надежд….
Свежеиспечённый подпоручик князь Агренев действительно оказался *ботаником* — классическим таким, образцовым, почти эталоном для других. Вечно — не второй даже, а третий, с кучей комплексов, застенчивый и мечтательный до ужаса. Очень переживающий из-за того что он до крайности беден и вечно на *казёнке*…
Папенька, не оставивший в ново-старой памяти даже малейшего образа, никогда не злоупотреблял чрезмерным общением со своим единственным отпрыском. И умер от чрезмерных возлияний, оставив после себя на удивление много долгов и перезаложенное на три раза по закладным невеликое поместье. Поместье продали, долги погасили, А сироту… Александра уже давно взяла на попечение сестра матери, та самая Татьяна Львовна, и с пяти лет растила вместе со своей дочкой. Мама. Мамочка… В памяти остались размытые образы: светлый силуэт, теплые руки, родной голос… Маленький светлый уголок в черной тьме отчаянья…
Учёба в Александровском кадетском корпусе и постоянные насмешки сверстников, отсутствие друзей и первые комплексы. Золотая медаль как лучшему ученику, поступление в Павловское Военное Училище, исступлённая учёба — и всё те же насмешки, насмешки, насмешки…
Да, он князь. Древнего рода. Рюрикович!!! Вот только нищий и бессильно терпящий ехидные замечания и незлые вроде шутки… Последней каплей стала беседа со старшим наставником — единственным, кому он хотя бы немного открылся.
— Несмотря на… кхм, твои обстоятельства, Саша, я верю, что ты… э, станешь достойным человеком и хорошим офицером. В обычных полках, тебе делать карьеру будет затруднительно, а меж тем, служа на границе…
И этот не забыл напомнить про *обстоятельства*. Рапорт по поводу будущего места службы, и безразличие к дальнейшей своей судьбе…
Затем — построение, речь начальника училища, присвоение звания, восторженные лица сокурсников, приказ о присвоении звания под погоном. А внутри ширится пустота и всё больше и больше хочется уйти. Темнота… и долгожданный покой…
"Весёлая жизнь у парня была…"
******
На одной из станций Александр прикупил толстый блокнот и карандаш, записывать умные мысли. Свои конечно — а так же строить планы. Нет, не так. ПЛАНЫ!!! На первом листе появилась лаконичная запись:
ДЕНЬГИ???
Как молодой, с пылу-жару, подпоручик может приподняться финансово в Российской империи? Вариант первый — верно и усердно служа Отечеству, не жалея чего то там во имя царя-батюшки, и т. д. и т. п. А где-то, года через три-четыре, начать расти в чинах и по службе. Или не расти, тут уж как повезёт. Вариант два. Удачно жениться на большом приданном, после чего послать армейские тяготы на… на куда подальше, и жить в своё удовольствие. М-да. Как то не очень хочется быть альфонсом… Да и желающих — уж наверняка и без него хватает. Вариант три — взять и совершить подвиг. Разумеется на глазах у начальства! И заметят сразу, награды (плюс денежки) появятся, вместе с перспективами… Не, не подходит. Лишнего внимания привлекать нельзя. Да и надорваться ненароком можно, подвиг совершая… Вариант четвертый. Э… что-то нету пока. Но будет, непременно будет.
