— Привет, Зорька!
Галка дернулась обнять подругу и отшатнулась, побоявшись надавить на живот.
— Ой, мамочки! Богатырь какой будет! Скоро уже?
— Да совсем скоро, — степенно ответила Зорена. — Ты… — и осеклась. — Скуб! Случилось что?!
— Ты что, ты что, — захлопотала Галка, сообразив, что подруга могла невесть что себе навыдумывать за долгое отсутствие вестей, — добре всё. Со Светиком он! Скоро здесь будут. А я вперед ускакала.
— Одна? — удивилась подруга, тут же успокоившись. Галка врать не умеет, так что хорошо все с мужем.
— С охраной, — вздохнула «мавка». — Свет меня одну не пускает, — лицо девушки озарилось озорной улыбкой. — А я от них сбежала! Пока во двор княжеский въезжали, мимо прошмыгнула и к тебе дернула.
— На коне прошмыгнула?!
— Ага! Он у меня такой умный! Всё понимает! И не шумит, когда надо! Только надолго не выйдет с тобой повидаться. Скоро найдут. Ученые… Может, зря я замуж вышла?
— Ты что несешь глупости такие? — Зорена даже ладошкой рот прикрыла от удивления. — За князя — замуж! О том все девки мечтают, а ты нос воротишь!
— Да, я такая! — гордо заявила Галка. — Что у вас тут новенького? Весянка говорит уже?
— Плохо пока. Только «мама» да «тато» промовляет! А что нового, так что в нашем Киеве стрястись может? Так, по торгу слухи треплются, мол, арабцы печенегов на Киев пойти нанимали. А те золото взяли, арабам покивали, да на Багдад пошли. А у тебя-то что? Завоевал твой князь эту, как его… — Зорена наморщила нос, пытаясь вспомнить.
— Европу? — подсказала подруга.
— Ага! Ее самую!
— Конечно, плевое дело. Наши мужики кого хошь завоюют!
— И как там?
Галка горько вздохнула:
— Скучно. Приехали к городу, мечами помахали, монахам всяким на площади головы поотрубали, воров перевешали, на коней и дальше — к следующему городу. Ну еще церкву какую разрушат. И правильно, нечего фигней всякой на цепочках махать, — зло добавила девушка, видимо вспоминая что-то своё, неведомое Зорене. И снова грустно. — Все ходят чумазые с ног до головы! И помыться негде! Не понимаю, что мужики в этом находят…
— Я тоже не понимаю, — честно призналась Зорена. — Нет бы, с женой дома сидеть. С детишками возиться. Что там в этих драках такого?.. Ой, — спохватилась она. — Да ты в горницу проходи, в горницу. Кваску холодного с дороги испей!
Пила Галка с удовольствием. Целую братинку осушила. И продолжила, удобно устроившись на лавке, накрытой чистым половиком:
— Нежданке хорошо, надоест всё — в бой идет. Или возьмет личную сотню и деревеньку какую освободит. А меня Свет никуда не пускает. Только в обозе и всё. Та же сотня, но в охране. За каждым шагом следят! Скукотища. Не война, а поход туристический.
Зорена искренне посочувствовала подруге, хоть последнего слова и не поняла:
— Ну и не ходила бы в этот поход! Ты же в прошлое лето уже пробовала!
— А вдруг его ранят?! Кто ухаживать будет? Или еще хуже — найдется какая и доухаживается! Не надо мне такого счастья! Вон, Инга…
Галка замолчала, уставившись на подругу:
— Зорька! Ты же не знаешь! Я тебе сейчас такое скажу! Мы дядю Сережу женили! Воеводу Серого!
— Да ну! — восхитилась Зорена. — Как вам это удалось?! Он же старый совсем! У него сын взрослый… То есть был… А на ком?
— На Инге!
Хозяйка наморщила лоб, пытаясь вспомнить хоть одну знакомую с таким заковыристым именем. Получалось плохо. Потому, девушка решила переспросить:
— На ком, на ком?
— На шведской королеве. Теперь еще и французской. Да ты ее знаешь! Я рассказывала! — попыталась объяснить Галка. — Она не из Киева. Вообще не из Руси.
— Совсем? — поинтересовалась Зорена.
— У нее отец недалеко от Кордно живет! Я тебе про него рассказывала!
— Это который? — несмотря на все объяснения, Зорена так ничего и не могла понять.
— Толстяк Карлссон! Который свей! Здоровый такой! Хоть и без пропеллера!
— Без чего?
— Неважно, — махнула рукой Галка. — Олафом звать! Он один такой, на медведя похожий!
— А-а-а, — Зорена с трудом, но вспомнила здоровяка-норманна. — Так у него же все родичи у вятичей.
— Не все. То есть все, кроме Инги. Она в походе была, когда папа нашел себе неприятностей на пятую точку…
— На что?!
— На жопу! Это когда он к нам сбежал! А Инга тогда в походе была. Америку открывала!..
— Чего открывала?
— Америку! Это страна такая, очень далеко, за морем! Там индейцы живут!
— Индийцы в Индии живут! — возмутилась Зорена. — Ты же мне сама книжки читать давала! По ге-о-гра-фии…
— В Индии — индийцы, а в Америке — индейцы. Краснокожие.
— Как краснокожие?!
— Зорька, если ты меня всё время будешь перебивать, я тебе никогда не расскажу!
— Всё, всё! Молчу! — замахала руками девушка.
— Вот. Короче, Инги тогда в Швеции не было, а то бы ему никуда бежать не пришлось! Инга этим Рагнарсонам устроила бы малый королевский прием во дворце Нептуна! Собственно, она им его и устроила, только попозже, как вернулась! А потом пошла папу искать. Представляешь?!
— Угу! — поддакнула Зорена. Она по-прежнему понимала не все, но уточнять опасалась, чтобы не сбить с мысли подругу.
— К ней куча всяких женихов сватались. А она сказала, что за того пойдет, кто ее победит! А никто не мог! Даже Неждана!
— А Неждана зачем?! — спросила хозяйка, окончательно потерявшаяся в куче новостей.
— Не знаю! Мы пьяные были. В Новгороде! Там они и махались. Неждана с мечами, а Инга с топором! Так красиво!..
— Да ты что! — ахнула киевлянка, — Так ведь поляница сильнее всякого дружинника… Зарубила?!
— Не-а не зарубила! Они же в шутку! И Инга топором здорово машет, — Галка замолчала.
— А дальше что? — поторопила ее подруга.
— Не помню, — грустно сказала «мавка». — Пьяная была. Сивухи выпили много. Поединок помню, а потом мы каких-то мужиков в прорубь кидаем. И сразу — прививаем Ингиных хирдманов. А они ее называют «Кровавая Голова»!
— Почему «Кровавая Голова»?
— Я ей волосы покрасила, — призналась Галка. — Хотела в фиолетовый, а получился красный. Неждана говорит, это из-за сивухи с огурцами малосольными. А я и не помню. Ни как красила не помню, ни чего добавляла. Сивуху помню. Сначала. И огурчики, вроде, были. Это давно, весной еще…
— А воевода тоже весной женился?!
— Нет! Совсем недавно! В Испании! Инга, как его увидела, так и говорит: «Если не сможешь победить меня в поединке, женишься! Мне Неждана сказала, что ты в постели самый лучший!» То есть всё наоборот!
— Правда, сказала? — оживилась Зорена. — Она это точно знает?
