class="p1">— Хорошо, я не буду торопиться. — И решив сменить тему спросил: — Как у тебя дела с Инессой? Нет, если не хочешь говорить, не надо, но мне показалось, что в последнее время вы стали несколько терпимее друг к другу.
Анри подошёл к бару и налил в два бокала коньяка.
— Когда я приехал домой, Инесса заперлась в своей комнате и не хотела со мной говорить. До неё даже служанка не смогла достучаться. Она всех посылала прочь. Потом раздался крик сына, и я, испугавшись что с ним что-то не так, побежал к нему в комнату. Оказалось, он пока бегал упал и ударился об тумбочку. — Анри сделал глоток. — Я взял на руки эту кроху, и знаешь, я будто снова увидел маленького Рауля. Он так смотрел на меня… Сложно описать. Будто с осуждением. И мне так стало стыдно, что захотелось провалиться под землю.
Я внимательно слушал Анри, и когда он закончил спросил.
— И что ты решил? — спросил я. — Бросишь мою мать?
— Нет, — скривившись ответил Фисто. — Думаю, мне нужно собраться с Эмери и Инессой, и втроём всё обсудить. Но так продолжаться не может.
— Не думаю, что твоя затея так уж хороша.
— Нужно с чего-то начать, — произнёс Анри. — И поэтому, когда ты улетишь, я попросил Эмери, чтобы она приехала на несколько дней в Балакина.
— Что насчёт Академии? — спросил я. — Отпустишь Инессу учиться?
— Когда я закончил Гальский магический университет, то стал лучше разбираться в магии. И я осознаю, что это будет ей полезно. Но я не хочу отпускать её одну.
— Из-за Ставра? После случившегося, я не думаю, что он осмелится ещё раз подойти к ней.
Немного подумав, Анри ответил.
— Не дави. Пока мой ответ — нет. Однако время ещё есть и, уверен, Инесса ещё не раз вернётся к этому вопросу.
* * *
Когда мы проезжали по улицам Санкт-Петербурга ничто не говорило о том, что здесь относительно недавно шли сражения.
В Академии уже начались занятия, и мне пришлось несколько дней потратить на то, чтобы нагнать учебную программу. Кстати, мой класс стал меньше на пять человек. Двое погибли во время мятежа, а остальных казнили за участие их родных на стороне противника.
В историю этот эпизод вошёл, как «восстание кровавого Николая». Именно так было написано во всех газетах. И когда уже я думал, что жизнь налаживается, к нам приехал посланник от императора.
— Известно по какому вопросу он хочет меня видеть? — спросил я.
— Нет, — ответил гонец. — Что мне передать Его императорскому Величеству?
— Скажите ему, что через час я буду у него, — ответил я.
— Ваше Величество, — поклонился я.
— Ярар, нет времени на соблюдение этикета. У нас проблема. — Меня так и подмывало сказать: «Это у Вас проблема, у меня их нет!» Но я изобразил сосредоточенное выражение на лице и стал ждать, когда император продолжит. — Чума, охватившая наших соседей, распространилась и на нашу Империю. В Белгороде объявлен карантин. Но зараза распространяется очень быстро. Уже зафиксированы несколько случаев заболевания солдат, что стояли в окружении.
— И что же Вы хотите от меня?
— Заклинание исцеления. — ответил император. — Нужно обучить ему целителей.
— Отказываюсь, — ответил я.
— Но гибнут же люди!
— Очень интересно. А с каких пор Вас стали волновать людские жизни? Вы можете морочить голову простым обывателям, публикуя проплаченные статьи в газетах, но дворяне не дураки, и многие хотят знать почему Вы так долго бездействовали. К тому же мне известно, что Вы знали о заговоре.
— Я выступил сразу, как только смог. Уж не думаешь же ты, что я отсиживался в безопасном месте? И мне очень хочется знать, кто среди моих подданных распространяет такие слухи!
Как бы мне не хотелось ответить, что именно так я и думаю, но произнёс я другое.
— Прошу прощения. Я высказался не подумав.
Император некоторое время сердито смотрел на меня.
— Тогда я поручаю роду Тьер заняться борьбой с болезнью. Мне известно, что в Балакина ты достраиваешь большой медицинский центр. Так что, уверен, вам это по силу.
— Ваше Величество, медицинский центр находится в моей собственности. И Вы не можете требовать от меня, чтобы я отправил своих людей на борьбу со смертельной болезнью.
— Как же с тобой сложно! — воскликнул император. — Ты разве не понимаешь, что сейчас не время для споров.
— И тем не менее, Белгород находится в Ваших землях. Которые Вы, кстати, забрали, казнив большинство благородных. Даже тех, что были ни в чём не виноваты!
— Значит ты отказываешься выполнять приказ? — с угрозой спросил император.
А вот это был опасный вопрос. И ответ нужно было как следует обдумать.
— Двадцать килограммов метеоритного железа. За такую цену я и мои сотрудники поедем в Белгород. — Я заметил, что императору понравился мой ответ, и я добавил: — Но армия остаётся Ваша.
— Дам тридцать, но расплачиваться буду искусственными накопителями, — ответил он.
«Это же откуда он столько крови добыл?» — подумал я. И у меня словно произошло озарение. Я понял почему император бездействовал. ОН ЖДАЛ! Большим усилием воли я постарался никак не выдать к каким выводам я пришёл.
И на мою удачу он ничего не понял.
— Хорошо, меня устраивает такая цена. Тогда завтра я отправляюсь домой, после чего лечу к Белгороду.
— Почему не сегодня? — спросил император.
— Мне нужно составить список того, что может мне там понадобиться. — И сделав паузу, спросил. — Надеюсь пока я буду летать за своими людьми, Вы сможете доставить всё, что я укажу?
— Ты хочешь, чтобы я оплатил всё из казны? — И видя, что именно так я и думаю: — А тебе не кажется, что тридцать килограммов, это и так очень много?
— Нет, Ваше Величество, — ответил я.
Посверлив меня взглядом, он сказал.
— Хорошо, как подготовишь список, пришлёшь его в мою канцелярию. Я распоряжусь чтобы всё необходимое доставили к Белгороду на дирижаблях.
Я кивнул, после чего встреча была закончена. Уже выходя из кабинета я заметил на пальце императора печатку с символом, который мне показался очень знакомым. Но я никак не мог вспомнить где я его уже видел.
Вернувшись домой я зарисовал символ и положил к себе в папку. Я решил, что пока буду дома, отправлю весточку Светлару. Может он ему знаком.
Домочадцам очень не понравились новости, которые я им принёс, но сделать ни я, ни они ничего не могли. Почти сразу я отправил сообщение в Балакина и в замок Тьер. И немного подумав, в сообщении попросил Эмери лететь со мной. Подспорье магистра магии точно будет не лишним. До полуночи мы составляли список необходимого. А когда наступило утро, я вместе с Зесом отправился в путь.
Глава 20.
— Гавриил, — вызвал брата Менелай, — мне доложили, что ты послал Тьера в Белгород. Это
