графины, в каждому приставлено по два-три массивных кресла.
На некоторых столиках лежали аккуратно разложенные карты.
Прикинул в уме размеры зала. Остается ещё какое-то место для хозяйственных помещений, склада, бара и так далее. На втором этаже, наверное, тоже комнаты для членов клуба и другие помещения.
Так и вижу, как потрёпанный джентльмены сидят на этих креслах, потягивают виски, читают просроченный таймс (ну откуда в Кустовом свежий?) и разговаривают о погоде. Всё это на английском. Училки английского языка пищали бы от восторга.
Во внутренний двор вела запертая изнутри дверь черного хода.
В теории я могу её взломать. Допустим, купить монтировку. Так я попаду внутрь. Но это создаст излишний шум. Потом — окажусь в одном из второстепенных помещений. В результате моя не совсем британская морда, да ещё и с монтировкой будет вызывать некоторые справедливые возражения и вопросы.
Так не пойдет, что-то должно этим веселых парней отвлекать.
Я перевёл взгляд на ворон.
Иллюзия.
Я сотворил монстра изнанки второго уровня — двухсоткилограммовую креветку, с которой сталкивался на Изнанке, куда меня закинул Филин. Монстр очень натурально завизжал.
Вороны всего это шоу не выдержали и дружно сорвались с мест, бессистемно загаживая всё вокруг и недовольно каркая.
— Не любят тебя здесь, — иллюзорная креветка послушная мне, повернулась своей защищённой бронёй мордой и помахала глазками.
Интуитивно почувствовал, что из окна за мной кто-то наблюдет. Просмотрел окна. Какой-то слегка офигевший от этого зрелища мелкий пацан в окне соседнего дома.
После получения второго уровня моя иллюзия сделалась намного круче, кроме того, я освоил не только звук, но и новый фокус — иллюзия вокруг меня.
Я рассеял креветку и создал вокруг себя иллюзию бэтмена: накачанного, в маске, с ушами и в плаще. Здоровяк скрывал меня внутри себя, так что в таком виде я покинул двор. В крайнем случае пацан скажет родителям, что видел в окно сухопутную креветку и бэтмена.
* * *
Утро.
Сегодня трудный день, хоть и суббота. И насыщенный, чего уж там.
Для начала я наскоро поел холодной картошки, собрался и оделся в охотничий комплект, который усилил надетым под куртку бронежилетом.
Нож, пистолет, ружьё, рюкзак с минимальным набором, жёсткая планка для документов с удерживающей скобой, сами по себе документы: договор, расписка в получении денежных средств, передаточное распоряжение. Всё в двух экземплярах.
Пора.
Было утро, но не раннее. Я прогулялся пешком, отчего у меня несмотря на перекус разыгрался аппетит, добрался до здания, где базировался клуб, сел на лавочку и принялся ждать, прикрываюсь от прохожих широкополой с обвисшими краями охотничьей шляпой.
Мой вид, из-за близости какого-то там охотничьего братства — не вызывал подозрений.
Как подобает охотнику, я терпеливо ждал свою «жертву».
Несмотря на то, что видел его впервые, узнал сразу.
Фредерик О′Брайан хмурил брови и недовольно озирался на ходу, словно чувствовал посторонний взгляд, что, впрочем, не помешало ему дойти до клуба и скрыться в его недрах.
Отсчитав пять минут, я решил, что пора бы и начать.
Накинул на лицо лёгкий серый шарф под самые глаза в качестве аналога маски и шагнул ко входу в клуб.
Иллюзия.
Есть у иллюзии давно обнаруженное мной свойство. Я, как творец иллюзии не сказать, чтобы становился невидимым, но иллюзия отводила взгляд от меня.
Сейчас, когда я открыл дверь и вместо меня вошла громадная, как бычок — монстр-креветка, а на меня никто не посмотрел.
Короткий коридор, в конце нечто вроде барной стойки. За ней с достоинством стоял… Ну, скажем, до того я и иллюзия моя припёрлись, то достойно, а сейчас просто стоял седой в строгом белом костюме мужичок, который истошно орал на английском.
Я вошел и запер дверь, тем временем этот хмырь вышел из оцепенения и скрылся в подсобке.
Хуже если по иллюзии будут стрелять, пули-то пойдут навылет, так и проредят членов клуба, не дай Предок.
Открыл дверь в основной зал и запустил туда Иллюзию.
Надо сказать, что джентльмены в массе своей не орали, зато достаточно активно метались, раскидывая строгие стулья по полу. К счастью для меня, бородатый О′Брайан быстро нашёлся, оказался рядом со входом, вжавшись в стену. К его гордости можно добавить, что он мужественно не выпускал стакан наполненный виски.
Я решительно обнял его за плечи и раньше, чем он отреагировал, активировал Шило.
Изнанка.
Мы возникли в новом месте, в степи, среди высокой травы, которую прижимал к земле ветер, а кое-где из земли торчали крупные угловатые камни и росли колючие кусты.
Я устоял, а мистер Фредерик О′Брайан завалился на спину, удивительным образом ухитряясь удерживать вертикальное положение стакана и не расплескать виски.
— Нам надо поговорить, — сказал я.
Ветер шевелил мои волосы даже через шляпу.
О′Брайан невозмутимо встал, отряхнул одной рукой и с большим достоинством выпил свой виски, после чего резко откинул пустой стакан в сторону, взревел, в руке блеснул нож и кинулся вперёд.
Иллюзия.
Я создал иллюзию самого себя, а сам отошёл в сторону. Британец пролетел сквозь неё как бешеный мушкетёр, но, поняв, что происходит что-то не то, остановился, замер.
Большим замахом ноги я пнул его по руке, простецки выбив нож.
— Стоять, — гаркнул ему, направив в его сторону пистолет.
Какой бы он не был решительный, но сейчас и правда, остановился.
— Я хочу, чтоб ты, приятель, продал мне пять процентов акций АО нефтеперерабатывающая фабрика за две тысячи рублей. Кстати, кто вообще придумал это название? Можно было выдать что-то чуть более оригинальное? — с этими словами я направил пистолет в сторону и выстрелил. Пуля пошевелила ветку одного из кустов.
Британец, который даже не дернулся от моего выстрела, прищурился и спросил с подозрением.
— Зачем ты это сделал?
— Мы находимся на Изнанке, если ты не понял. И монстры тут людей не боятся, скорее наоборот. Так что я позвал их присоединится к нашим переговорам.
— Поясни, — оскалился он.
Я молча убрал пистолет, отойдя на пару шагов, но достал из рюкзака ружьё.
— Мне кажется, мистер О′Брайан, что вас нелегко запугать.
Он утвердительно кивнул и сплюнул на траву.
— А ещё мне кажется, что вы как член клуба играете в карты и против вас бессмысленно блефовать. Не знаю, как вам это удаётся, но пара деталей в вашей биографии показывают, что вы точно знаете, где правда, а где ложь. Сверхъестественное чутьё, или магический навык, но факт остаётся фактом. Поэтому скажи я вам, что пристрелю вас, вы не
