и самодовольством. Обвел трибуны горделивым взглядом, словно впитывая восхищение и почести.
Победа далась нелегко, пришлось попотеть даже с помощью его фирменного психологического приема. Но тем слаще награда. Наверняка чувствовал себя непобедимым властелином ковра, покорителем соперников. Он уверен, что и в финале со мной у него не возникнет проблем.
Однако мне уже ясно, что Харитонов не так уж непобедим. Нужно найти ключ к его мысленным фокусам, и тогда в нашем финальном поединке у меня появится шанс взять реванш за прошлое поражение. Самоуверенность Харитонова может сыграть с ним злую шутку.
Сейчас Харитонов, упиваясь победой, не спешил покидать ковер. Он все еще красовался перед публикой, жаждая ее восхищения. Наконец, сделав круг почета, он направился к выходу.
Я поднялся со скамьи и направился к нему навстречу. Наши пути пересеклись в проходе между рядами.
— Неплохо, Харя, неплохо, — сказал я, глядя ему прямо в глаза. Я все еще помнил совет Климова. Надо работать против Харитонова. Быть для него непредсказуемым. — Только не обольщайся. В финале тебе так легко не отделаться.
Харитонов смерил меня снисходительным взглядом и ухмыльнулся.
— Волков, ты еще не понял? Против моего лома нет приема. Как ни дергайся, все равно увязнешь. Лучше сразу сдавайся, целее будешь.
— Посмотрим, — процедил я сквозь зубы. — У каждого приема есть противоход. Найду я управу на твои фокусы.
— Ищи-ищи, — рассмеялся Харитонов. — Только времени у тебя в обрез. Финал уже на носу. Ты не забыл?
— А мне и не нужно все, — парировал я. — Достаточно главного. Психологию твою я уже просек. Осталось в технике разобраться. Хотя там и так все понятно. Убогая техника. Ничего особенного.
Харитонов прищурился и оскалился в недоброй усмешке.
— Ну-ну, психолог, давай, разбирайся. Только учти: это тебе не шахматы, где все ходы просчитать можно. Здесь главное — дух, воля, уверенность. А у меня их куда больше!
Задев меня плечом, он двинулся дальше. Я посмотрел ему вслед, борясь с искушением догнать и затеять драку прямо здесь.
Но это было бы непростительной глупостью. Тут же дисквалификация.
Нужно беречь силы и эмоции для главной схватки. И я знал, что сумею собраться и навязать Харитонову свою борьбу. Вот и настал момент доказать всем, и прежде всего самому себе, чего я стою на самом деле.
К тому же, я припас для Харитонова сюрприз. Секретный прием, который раньше никогда не показывал. Прием, способный разрушить его паутину и захлестнуть его самого. Оставалось лишь один разок опробовать его в деле. И такая возможность еще будет до финала.
Я усмехнулся про себя и отправился в раздевалку. Впереди ждал решающий поединок, и к нему стоило подготовиться основательно. И физически, и морально.
После напряженного разговора с Харитоновым я направился к выходу из зала. Мысли о предстоящем поединке не давали покоя, прокручивались в голове снова и снова.
Но тут мой взгляд выхватил из толпы знакомую фигуру. Как так, опять она. Что же она тут ходит, никак не уйдет. Это опять Аня. Что ей надо?
— Виктор! — окликнула меня девушка, пробираясь навстречу. — Я так за тебя волновалась! Смотрела твои схватки, ты великолепен!
— Спасибо, Ань, — улыбнулся я, чувствуя, как от ее искреннего восхищения на душе теплеет. — Но расслабляться рано. Главный поединок еще впереди. Скоро финал с Харитоновым.
Тут девушка меня поразила. Да так, что я и не ожидал от нее такого.
— Я в тебя верю, — горячо заверила Аня, заглядывая мне в глаза. — Ты обязательно победишь! Я буду на трибунах, мысленно посылать тебе свою поддержку.
Пожалуй, вокруг слишком много мысленного воздействия. От Хари, теперь вот от Ани. Но я не возражал.
— Это для меня очень важно, — признался я, осторожно касаясь руки девушки. — С твоей поддержкой я точно не проиграю.
Аня смутилась и зарделась от удовольствия. Но тут же вспомнила о чем-то и лукаво прищурилась.
— Кстати, Виктор, ты не забыл про наш уговор? После соревнований ты обещал погулять со мной.
— Конечно, не забыл, — заверил я, улыбаясь еще шире. — Даже придумал, куда мы пойдем. Но это пока секрет. Сначала поединок.
— Согласна, — кивнула Аня. — Победа — главное. Но и про нашу встречу не забудь! Я буду ждать с нетерпением.
— Ну, как я могу подвести такую красотку? — подмигнул я.
Аня рассмеялась, слегка шлепнув меня по плечу. Мы постояли еще немного, глядя друг другу в глаза и улыбаясь. Потом девушка вдруг посерьезнела. У них всегда так. Эмоциональные качели.
— Виктор, я хочу тебе кое-что сказать, — начала она, отводя взгляд. — Даже если вдруг… ну, если что-то пойдет не так… В общем, не думай, что я хочу встретиться с тобой по какой-то причине. На самом деле не важно, победишь ты или проиграешь. Важно, какой ты человек. А ты — замечательный. Вот.
Эти слова Ани тронули меня до глубины души. Я понял, что она видит во мне не только спортсмена, но и личность. Что ей дорог я сам по себе, а не мои регалии. И от этого понимания на сердце стало удивительно легко и свободно. Оля мне так почти никогда не говорила.
— Спасибо, Аня, — сказал я, глядя на нее с нежностью. — Ты даже не представляешь, как много для меня значит такая поддержка. С ней я точно непобедим. И на ковре, и в жизни.
Аня просияла, шагнула вперед и быстро поцеловала меня в щеку. Потом так же стремительно отступила, вспыхнув румянцем.
— Это на удачу! — выпалила она. — Я не буду тебя задерживать, а то опоздаешь. Увидимся скоро! И не смей проигрывать!
— Слушаюсь, товарищ болельщица! — шутливо откозырял я.
Аня еще раз лучезарно улыбнулась и скрылась в толпе. А я остался стоять, думая, насколько искренний был ее порыв. Удивительно, но короткий разговор с Аней придал мне сил и решимости больше, чем все нотации тренера. Теперь я точно готов к бою.
А сейчас я отправился в раздевалку, обдумывая на ходу план действий.
Способов противостоять ментальной атаке Харитонова могло быть несколько. Вот какие варианты я рассматривал.
Во-первых, игнорирование. Просто не обращать внимания на его фокусы, сделать вид, что они на меня не действуют. Сохранять полное спокойствие и концентрацию. Если Харитонов поймет, что его главное оружие неэффективно, это может деморализовать уже его самого.
Во-вторых, контратака. Попытаться обратить прием Харитонова против него самого. Начать мысленно «плести паутину» вокруг него, внушая, что это он увяз и не может двигаться. Если удастся посеять в нем сомнение и страх, его уверенность может дрогнуть.
Затем, переключение. Постараться отвлечь Харитонова от его ментальных манипуляций. Начать активно атаковать, заставить
