Мои приказы исполнялись бегом. А вот в помещении штаба, по мере того как я зачитывал радиотелеграмму, становилось всё тише и тише, работа останавливалась, и офицеры поворачивались к нам.
– Это правда? – спросил старший офицер моего штаба.
– Частично. Это называется блеф. Как в покере. Китайцы успели только оба бывших английских броненосца заминировать. Скоро подорвётся бывший «Центурион», сейчас он «Соя». Даже если японцы не поверят, подрыв даст им понять, что я говорил правду. Откажутся сдаться, взорвётся второй броненосец, что не хотелось бы, я настроился его целым получить. Английские моряки за японцев воевать, особенно погибать, точно не захотят. Они спустят флаги, поэтому слушайте приказ. Начинайте готовиться принимать трофеи, распределять кого куда. И постарайтесь их не повредить. Сюда идут два наши вспомогательных крейсера – «Ока» и «Кама», и их приз, используйте их для размещения пленных. Всё, выполнять.
Офицеры, блестя глазами, усилили работы, начали раздавать команды и всё такое, но радиосвязь не задействовали, до сдачи японцев это делать опасно, да и сглазить боялись, пока просто штабную работу вели. Тут ещё сообщение из Артура… Связь у нас через консульство Циндао, японцы железную дорогу перерезали, а значит, и телеграфную. Тут всё просто. Три судна под нейтральными флагами, на равных расстояниях друг от друга, с хорошими радиостанциями, находятся между нами и Циндао, этим и обеспечивают связь. Так ушли телеграммы с сообщением об уничтожении части японского флота в Сасебо, так же и ответная пришла, вот мне и вручили бланк. В общем, поздравления от Николая были. Это всё пока. Полчаса ожидания, и японцы, отвернув, стали уходить. Они явно не поверили мне.
– Время, – глянув на часы, сообщил я. – Скоро бывший «Центурион» взорвётся.
Мы все вышли на палубу. Слух сразу разошёлся, народу набежало.
Обе эскадры были на расстоянии обстрела друг друга, кабельтовых двадцать семь, но не стрелял никто. К слову, наши вспомогательные крейсера с призом, обойдя японцев, добежали до нас. По ним не стреляли, японцам не до этого, там наверняка споры шли. Тут я активировал нужный код и небольшой броненосец, под контр-адмиральским флагом, взлетел, над ним огромное грибовидное облако поднялось. Да, это подрыв его погребов, половина корабля просто испарилась или разлетелась. Мы с интересом за этим следили, но главное получилось.
– Они спускают флаги, останавливаются! – закричал молоденький сигнальщик с мачты.
Тут и сообщение из радиоузла. Японцы сдаются, но не все. Коптер показал, что часть сбежала, один бронепалубный крейсер тоже под адмиральским флагом был, но те корабли, где английские команды, это пять вымпелов, вставали и спускали флаги. Ещё два с японскими командами тоже остановились, спешно спуская шлюпки, и грузились. С кем бы поспорить, что их корабли нам не сдадутся? Или взорвут, или затопят. Как показало время, просто затопили, открыв кингстоны, отходя на переполненных шлюпках в сторону. Эти команды в плен, договор был с передачей целых кораблей, только тогда домой. А наша эскадра двинула к сдающимся. Боевые корабли подводить к ним я запретил, мало ли подорвут свои с нашими вместе. Подходили миноносцы, брали десант с наших кораблей и уже устремлялись к тем кораблям, что спустили флаги. Ну и три судна, два вспомогательных крейсера и приз… их тоже задействовали, стали поступать к ним пленные.
Охрану усилили за счёт морпехов. Заодно срочно прибыл старший офицер с «Оки», с докладом, оказалось те специально отвлекали внимание, по договорённости с Рейценштейном. Японцы чуть не наткнулись на точку сбора призов, что Порт-Артурский отряд набрал, вот и уводили те оба японских крейсера, случайных свидетелей, к Артуру. А контр-адмирал Рейценштейн шёл следом со своими крейсерами и призами, на момент его встречи с вспомогательными крейсерами призов уже было тринадцать, сейчас может и больше быть. Также выслушал доклад по действиям обоих крейсеров. А у них приказ соединиться с вспомогательным крейсером «Лена» из Владивостока и работать в Тихом океане, пресекая поставки из США. Работать цепью, тридцать миль между друг другом, прочёсывая океан на удаления миль сто от побережья Японии, останавливая суда и досматривая. Если контрабанда, или на дно, сняв команды, или в Циндао, где интернировать как призовые суда.
Команда «Дианы» охраняла. Консул уже руку набил, принимая призы и оценивая. Вроде как что-то тайком купили власти Циндао. Артур и Владивосток плотно японцами были прикрыты, и шансы довести призы были минимальны. Пять призов в Циндао, мне уже доложили, действительно с большой ценностью грузов. «Лена» сейчас сопровождает призы Порта-Артурского крейсерского отряда, сам отряд продолжает рыскать в поисках новых трофеев. Кроме того, что эта сборная группа встретила японский вспомогательный крейсер и был бой, «Лена» пострадала, даже пожар был, да и «Оке» досталось, ещё японца совместно потопили. Больше в докладе ничего не было.
Оставив «Победу» и «Пересвет» на охране трофеев, как и часть миноносцев, остальную эскадру я повёл навстречу Рейценштейну с его призами. Трофеи повели в Артур, я только приказал броненосец поставить отдельно, мол, мину нужно снять, и она поставлена на неизвлекаемость. При снятии будет взрыв. Я вызову корейских наёмников, и они снимут её, пока же рисковать не стоит. Трофеи принять, внимательно осмотреть, отогнать и ожидать прибытия будущих команд, полторы тысячи матросов и офицеров во Владивостоке. Как бы их сюда переправить? Или увести всю эскадру, все подразделения флота из Артура во Владик? Это в планах.
Когда будет осада, эскадры тут точно не будет, я уведу, но пока время было. Нет, надо большую часть флота уводить во Владивосток, оставив тут пару канонерок для прикрытия порта и поддержки наземных сил. Просто пока ничего не готово. Если проще, нам не на чем вывозить огромное количество добра, рабочих ремонтных мастерских, семьи офицеров и команд, ну и остальное, что я бросить просто не могу. Жаба душит. Есть призы в порту, их можно задействовать, но они только треть потребностей покрывают. Поэтому Рейценштейну и была поставлена задача привести призы. Годятся даже пустые. Мне грузовой тоннаж нужен. Если будут призы с ценными грузами, то по старой схеме гнать в Циндао. Что нам нужно, подождёт до конца войны; что ценно, но не нужно, – на продажу немцам. Добро из столицы на это было получено. Думаю, японцы уже это просекли, скоро там заслон из пары кораблей поставят, так что эту практику будем прекращать.
Пять призов было взято, броненосец в пятнадцать тысяч тонн водоизмещения, таких крупных в нашем флоте нет, «Победа» самая крупная, в тринадцать с мелочью тысяч тонн. Потом два однотипных броненосных крейсера «Крисси», в двенадцать тысяч тонн с мелочью водоизмещением. Двенадцать тысяч… Да у меня некоторые броненосцы одиннадцать тысяч имеют. Тот же погибший «Петропавловск» такой тоннаж имел. Зато крейсера имеют неплохое вооружение, пусть и не дотягивает оно до броненосцев, зато двадцать один узел дают. От кого угодно сбежать смогут и догнать. Кроме миноносцев, пожалуй. Трофейный броненосец, например, семнадцать морских миль в час даёт на пределе. Не самый скоростной. Два оставшихся корабля – это бронепалубный крейсер, бывший «Телбот», полгода назад стационер из Чемульпо, когда я в тело Руднева попал. И команда та же самая, с командиром её, что мне якобы взятку давал за потопление «Варяга». Может, Рудневу и давал, без понятия, мне откуда знать? Я ту историю просто придумал. А пятый корабль что нам сдали в полном порядке, это был винтовой корвет, старьё, помнится, видел его на входе в Вэйхайвэй. Нёс сторожевую службу. Видимо, спихнули японцам всё что было. Лучше бы и его затопили. По сути канонерская лодка, хотя и даёт вроде пятнадцать узлов. Ладно, присоединю к отряду канонерок, там вроде орудия за двести миллиметров. На остальных кораблях команды были японские, два корабля те затопили, шлюпки уже остановили и подняли команды на тот лайнер призовой, остальные сбежали, в надежде, что пронесёт. Действительно пронесло. Японцы у меня больше уважения вызывали, чем англичане. Да, связь с Циндао была, поэтому передал консулу, что принудил к сдаче часть сторожевой эскадры у Артура, с перечислением трофеев, что спустили флаг, и кто был отправлен на дно. Это чтобы передать в столицу, должны знать о наших победах. Это ведь триумф и всей России тоже. А мы пошли наших с призами встречать.
