Гарольд осознавал опасность вторжения нормандцев и собрал армию для противодействия ему. Но первыми нанесли удар норвежцы. Разбив норвежцев, англо-саксонская армия не смогла противостоять вторжению нормандцев. Узнав о высадке нормандцев, англо-саксы поспешили на юг, не ожидая подкреплений, которые собирались в графствах. Покрыв расстояние от Йорка до Гастингса за девять дней, англосаксонская армия к 13 октября подошла к позициям Вильгельма. Ранним утром 14 октября нормандские войска атаковали англосаксов, занявших оборону на холме Сенлак, и в жестокой битве разгромили их. Решающую роль в бою сыграло превосходство нормандцев в коннице и лучниках. Король Гарольд был убит.
Победа в битве позволила нормандцам приступить к захвату всей Англии. Город Ромни, у которого еще до битвы при Гастингсе потерпел поражение один из нормандских отрядов, был в наказание за это сожжен.
Страна казалась неспособной сопротивляться войскам Вильгельма. Дувр сдался без боя и лишь в Лондоне национальная партия, провозгласив новым королём Эдгара Этелинга, последнего представителя древней англосаксонской королевской династии, собиралась продолжить сопротивление. Лондон был ключом к Англии, и Вильгельм попытался сходу взять его, однако получил отпор. Тогда нормандская армия стала окружать город, одновременно разоряя его пригороды. Так как могущественные эрлы северных территорий Эдвин и Моркар не поддержали действия лондонцев, то лидеры сопротивления один за другим признали власть Вильгельма. Первым принес клятву верности епископ Стиганд, за ним последовали остальные, включая и нового короля Эдварда Этелинга.
Вскоре нормандская армия вступила в Лондон, а 25 декабря 1066 года в Вестминстерском аббатстве (которое к данному времени еще не было достроено) состоялась коронация Вильгельма.
Хотя с самого начала Вильгельм подчёркивал законность своего права на престол, у него не было кровного родства с англосаксонскими королями, и власть нормандцев первое время опиралась исключительно на военную силу. По всей стране были возведены королевские замки, контролировавшие прилегающие территории. Земли англосаксонской знати, особенно той, что принимала участие в битве при Гастингсе, конфисковывались и передавались рыцарям и баронам, прибывшим вместе с Вильгельмом. Так, из 5000 наделенных ленами рыцарей от трех до четырех тысяч составляли иностранцы. Высшие должности в администрации короля и посты в церковной иерархии стали замещаться нормандцами. Характерно, что первым потерял свой пост именно епископ Стиганд.
Продолжавшееся сопротивление англосаксов, особенно на севере, привело к началу зимой 1069 года знаменитой кампания 'Опустошение Севера', в ходе которой к лету 1070 года Йоркшир и другие североанглийские графства были полностью разорены войсками Вильгельма, а их население резко уменьшилось из-за убийств и бегства в другие части Англии. Планомерное уничтожение населения и хозяйства в этих районах, последствия которого ощущались ещё спустя десятилетия после походов Вильгельма, было предпринято для ликвидации самой возможности повторения восстаний против власти короля.
В том же году Вильгельм добился ухода из Англии датчан, а в следующем году подавил последний очаг англосаксонского сопротивления на острове Или. Это завершило завоевание Англии.
Величайшее достижение правления Вильгельма Завоевателя — всеобщая перепись земельных владений в Англии, осуществлённая в 1086 году, результаты которой были представлены в двухтомной 'Книге страшного суда'. Это ценнейший источник по состоянию англо-нормандского общества конца XI века, не имеющий аналогов в средневековой Европе. Сам факт подобной переписи прекрасно демонстрирует эффективность власти Вильгельма и его могущество в завоёванной стране.
Слияние двух столь разных народов в одну нацию происходило медленно и мучительно, оставив свой неизгладимый след на всей последующей истории не только Англии, но и всей Европы. В результате этого завоевания и появилась известная нам Великобритания с ее так называемой англо-саксонской этикой, с пренебрежительным отношением к низшим классам, с теорией расового превосходства, позаимствованной впоследствии нацистами.
Все это понятно, скажите вы, но причем здесь Русь и Владимир Мономах? В реальной истории у Гарольда действительно было несколько незаконнорожденных детей, в том числе и дочь Гита. Он признал их своими, хотя на их матери так и не женился, сочетавшись законным браком с сестрой поддержавших его северных эрлов Эдвина и Моркара.
После захвата Англии его дети скитались по родственникам в разных странах Европы. Оказавшаяся в Дании, Гита была выдана замуж за малоизвестного тогда молодого князя Владимира Мономаха. Так пересеклись в реальной истории судьбы потомков последнего англосаксонского короля и одного из знаменитейших Рюриковичей.
Правь, Британия, правь же морями: Никогда англичане не будут рабами'. Патриотическая песня, написана по поэме Джеймса Томсона на музыку Томаса Арна в 1740.
Выдержка из подлинного письма генерал-лейтенанта Й. Гамильтона. Далее идут подлинные документы.
В названиях глав использованы цитаты из песни Арии 'Прощай, Норфолк'. В произведение включены абзацы, написанные А. Е. Герасимовым и Д. Хейер, отредактированные и дописанные А. Логиновым.
Использован отрывок из воспоминаний участника Галлиполийской операции
Идущие на смерть приветствуют тебя, Цезарь! (лат)
Слегка измененные воспоминания ветеранов Дарданелльской операции.
Автор знает, что профессором Джон Рональд Руэлл Толкин стал в 1925 году, а в описываемое время ему было 22 года и он служил в Ланкаширском полку. Считайте этот разговор авторским произволом.
Древнеанглийский язык (Old English, англ.) — распространенное в Великобритании название англосаксонского языка.
Королевские дружинники, буквальный перевод — домашние парни
День Св. Михаила — 29 сентября.
Правильное произношение имени нормандского герцога Вильгельма Завоевателя, будущего короля Англии, на нормандском диалекте старофранцузского. Вильгельм — англосаксонская версия имени. Бастрад — незаконнорожденный. Вильгельм был сыном простой горожанки и герцога Роберта, рожденным вне брака
