последний раз, приняв форму первоэлемента. Владыка стоял в центре креста. Голубой свет, достигнув окончания коридоров, заструился влево по окружности, соединяющей края лучей креста. Голубой огонь формировал солярный знак*. Готовя к рождению новое.
___________________________________________
*Солярный знак – в своём подавляющем большинстве представляет собой крест с загнутыми концами с равными сторонами, которые направлены либо по часовой стрелке, либо против неё. Практически всегда этот знак обводит круг, либо же он изображается на фоне круга. Круг, в этом случае, обозначает не что иное, как Вселенную, в которой непрерывно течёт процесс нескончаемого движения.
Когда кольцо замкнулось, вода отступила. Владыка открыл глаза. Он оказался на каменной платформе огромных размеров, парящей в бескрайнем пространстве. Стены лабиринта испарились. Значит, он прошёл его. Дальше, по словам Эльва, последует встреча с Норнами. Ну, тогда вперёд. И Саваар направился к центру платформы, где по окружности на определённом расстоянии друг от друга располагались девять высоченных, массивных каменных глыб. Владыка прошёл внутрь образованного камнями кольца. В центре он увидел выложенный из красного кирпича колодец. А на его бортике спиной к Саваару сидела старуха. Она обернулась. Увидела идущего к ней демона, встала, максимально постаралась выпрямиться, а затем задала вопрос:
– Откуда ты пришел «странник»?
Но Саваар не успел ответить. Внешность старухи резко стала меняться. Она превращалась в молодую женщину. Её осанка выпрямилась, кожа стала упругой, седые волосы приобрели золотистый оттенок, черты лица похорошели и скрипучий старуший скрежет изменился на приятный женский голос. И вновь вопрос:
– Как ты оказался здесь?
Хранителю опять не удалось ответить. Женщина изменившись, превратилась в молодую красавицу. Лёгкую, румяную, светловолосую. В красивом длинном платье. Третий вопрос прозвучал уже из её уст:
– И куда направляешься?
Изменения произошли так быстро, что вопросы, задаваемые Норнами, прозвучали как одна фраза. Саваар на мгновение опешил, увидев подобные перемены, но придя в себя, ответил:
– Приветствую вас, о мудрые Норны, – он склонился в поклоне, – я Саваар Храни…
– Мы знаем, кто ты, – прервала демона женщина. – Мы спросили, как ты здесь оказался.
– Из владений Эльвиднира я попал в лабиринт. И пройдя его, оказался здесь.
– Зачем искал дорогу к нам? – спросила старуха.
– Возможно, ты куда-то хочешь попасть? – преобразившись, молодая девица перекрыла вопрос старухи своей речью.
У Хранителя закружилась голова от постоянной перемены внешности Норн. Он не знал, кому из них отвечать.
– Постойте! – осадил богинь судьбы демон. – Вы же прошлое, настоящее и будущее. Я не могу отвечать вам всем одновременно. Задавайте вопросы по очереди. И прошу вас, дожидайтесь, пока я отвечу.
– Зачем нам это делать? – отреагировала молодая красавица.
– У нас на это не было причин! – проскрипела старуха.
– Это для вас, Хранитель, время существует раздельно, – ответила женщина, – а мы здесь находимся одновременно. Все вместе. И говорим одновременно. Отвечай, мы слушаем тебя.
– Я пришел сюда с надеждой, что вы сплетёте Нить моей жизни так, что я воплощусь в Срединном Мире и сохраню первичную память.
– Демон пытался нас обидеть?! – гневно проворчала старуха.
– Нет! – отрезала женщина. – Хранитель, ты не совсем понимаешь нашу суть. Мы не плетём ваши судьбы. Да, мы управляем вашими Нитями, но мы лишь поддерживаем между всеми ними баланс, корректируя их каждая на своём временном отрезке. У нас нет возможности прописывать ваши судьбы. Это право Источник оставил за вами. С чего ты взял, что мы ответственны за этот процесс?
– Но, – замялся Саваар, – я думал, что судьбы жителей Структуры находятся в ваших руках.
– Отнюдь. Для вас алгоритм создан таким образом, что Нить судьбы формируется каждое мгновение. Ваши мысли, желания, чувства, мечты, принятые решения (непринятые) и действия проявившиеся (или не проявившиеся) в каждую секунду выстраивают дальнейший путь развития Нити, направляя её по соответствующему вектору. А мы смотрим за тем, чтобы это направление позволяло балансировать всем остальным судьбам в общем ансамбле Структуры.
– Ты пришёл с желанием и целью сформировать события будущего, – продолжила молодая красавица, – тогда тебе придётся принять нужное решение и совершить соответствующее действие. Но сначала…
–… ты внимательно посмотри в прошлое, – проскрипела старуха, – и найди в нём нужную точку отсчёта, чтобы определить правильность твоей просьбы.
Саваар задумался. Норны открыли ему истину, неведомую ранее. А кто бы её ведал? Чтоб познать их секрет, нужно было к ним добраться, но путь сюда невероятно труден. Наверное, он единственный, кто беседует с ними живьём (ну, образно выражаясь).
– Давным-давно, демон, к нам уже приходил «странник»… – подала голос старуха, будто подслушав мысли Хранителя.
– Он и сейчас здесь, – продолжила реплику женщина.
– Да, – пропел мелодичный девичий голос, – его приход ещё лишь предстоит. Снова!
– Что значит снова? И кто этот «странник»? Ответьте мне, Норны.
– Мы не ведаем имён. Мы лишь видим Нить, ведущую сюда. Она извивается спиралью, повторяя круг, виток за витком… – ответили хором дамы.
– Покажите её! – потребовал Владыка. – Именем Структуры.
– Как скажешь, Верховный Хранитель, – склонившись, хихикнула горбатая старуха.
Она словно мираж расплылась в пространстве, разделившись на три фигуры. Призраки прошлого, настоящего и будущего закружили над платформой. Как искусные ткачихи, стали они раскручивать моток пространства, доставая нужную Нить. Вот их замысловатый танец привёл Норн к колодцу. Они выстроились перед Савааром, держа в руках то, что он просил.
– Готов ли ты, демон, смотреть в суть? – снова хором произнесли богини.
Магистр, сжав кулаки, приготовился погрузиться в бездну.
– Да! – изрек Хранитель.
В пространстве перед ним раскрылось видение, в котором отображались события времён былых, грядущих и текущих. Видениям не было конца и начала. Они сменялись, повторяя картинки, но меняя персонажи. В его груди горел огонь, а плоть разрывало болью. Сознание вот-вот покинет его тело. Он скоро сойдёт с ума от проникающих в него видений. Он накапливал воспоминания Нити, трансформируя себя. Этот процесс длился вечность или мгновение. Но закончив просмотр, Саваар произнёс:
– Даже если Верховный засыпает или умирает, он всегда действует в интересах Структуры.
Произнеся эти слова, демон побежал к колодцу. Разогнавшись, он прыгнул в него. Лететь вниз пришлось недолго. Из недр Веретена по стволу колодца вверх ударил мощный голубой луч. Испепеляя тело Хранителя, он понёс его ввысь. Оболочка Саваара сливалась с мощным потоком. Очень скоро он просто перестал существовать, растворившись в нём. Время для него остановилось.
А для генетика в Срединном Мире оно сообщало о конце рабочего дня. Набрав в шприц последнюю дозу голубого раствора из колбы, он наполнил им пробирку с номером К302/99. И поместив его в инкубатор, запустил процесс выращивания. На этом его смена закончилась. В лаборатории погас свет. Всё стихло.
***
А где-то в параллельной реальности, совсем в другом пространстве, Владычица Мира Мёртвых вошла в пространственный портал, а верховная ведьма в своей обители трудилась, создавая некий магический артефакт, следуя указаниям из древней ведьмовской книги. Вдруг в её комнате повисла мертвецкая тишина, и через мгновение ледяной ветер наполнил помещение, украшая
