Судя по лёгкому затишью у Северо-Западного фронта, и смене командующего: Курочкина сменил Тимошенко, фронт перегруппировывается, поэтому и медлит Кюхлер. Теперь всё зависит от взаимодействия фронтов. Был бы на месте Курочкин, он с Говоровым давно сработался, и Ватутин, можно было бы не волноваться. Но, вместе с Тимошенко всегда приезжает генерал Злобин. Он больше теоретик, чем практик, и не умеет настаивать на своём. А Кюхлер - вояка опытный! Ему палец в рот не клади.
Начал Пуркаев, 25 ноября, силами 3 ударной армии ударил с юго-востока по Великим Лукам. Прорвав фронт 83 пехотной дивизии южнее города, 3-я ударная упёрлась в хорошо подготовленные позиции 3-го горнострелкового корпуса немцев, Пуркаев усилил 3 ударную 8-м эстонским корпусом и двумя свежими дивизиями, и окружил Великие Луки, но гарнизон держался, а фронт проходил всего в 12 километрах от города. Кюхлер перебрасывает из Восточной Пруссии 59 пехотный корпус генерала Курта фон дер Шевалери, усиливает его 8-й танковой и отдельными частями 6 танковой дивизий, но, снять полностью 6-ю танковую из-под Тарту, он не решился, так как там сосредотачивался танковый корпус Мишулина, а большую часть танкового резерва Пуркаева составляли лёгкие танки Т-60 и Т-70, семечки для длинноствольных Т-IV 8-й дивизии немцев. Сосредоточив пять дивизий под Ловно, немцы ударили на Великие Луки. Командиру 83-й дивизии фюрер пообещал переименовать город в его честь. Ударили ровно через месяц на узком фронте шириной всего пять километров, рассчитывая проломить сходу оборону 3-й ударной. К этому времени гарнизон Великих Лук был разрезан частями 360 дивизии на два отдельных очага обороны и доживал последние дни. Часть гарнизона сидела в Цитадели старой крепости, а вторая пряталась по подвалам в городе. Остальные наши фронты держали паузу. Командование решило дать возможность немцам сконцентрировать усилия в районе Великих Лук. Тем более, что резервы у Пуркаева были. Ленинградский фронт перебросил оба ударно-штурмовых корпуса в Эстонию.
Немцы наступали по 500 метров в день. Все 15 километров до Великих Лук Пуркаев превратил в сплошные ряды траншей, и постоянно чувствительно бил по флангам группировки. Казалось, что остановить немцев, всё-таки, не удастся, им оставалось пройти всего три километра, и в этот момент ударили Тимошенко и Говоров. Морозы сковали болота Псковщины и Эстонии, и 29 декабря оба фронта ударили в направлении Пскова, Острова и Локни. Части 32 армии взяли станцию Валга, с помощью Второго ударно-штурмового корпуса, и развивали наступление на Ригу, 8-я армия, усиленная Первым УШ корпусом, двигалась на Печоры, Тимошенко развивал наступление на Остров, двигаясь по шоссе от Дедовичей. 52-я армия шла туда же от Порхова. А все резервы фон Кюхлера были южнее, у Великих Лук. В составе 6-й танковой дивизии немцев оказался взвод новых танков PZ-VI. Он не входил в состав дивизии, а принадлежал 502 батальону тяжелых танков. Два танка были захвачены: один немцы сожгли, а второй был почти целым: сгорел только двигатель.
Под Великими Луками всё кончилось уже после Нового года. 15 января немцы начали отход. Остатки гарнизона капитулировали ещё 10 января. Кюхлер оставил Псков и перебрался в Двинск. Там его сменил генерал-полковник Вальтер Модель, а генерал-полковник Георг Карл Фридрих Вильгельм фон Кю?хлер стал пенсионером.
А у нас, 13 декабря, в самый разгар этих событий, появилась дочь. Назвали Сашенькой. А из далёкого SaariselkД привезли письмо от Сашки, Вадима и остальных. 1 бригада СпН прибыла туда. Новый год я отмечал в Москве, вызвали туда 29-го, пока долетел, прибыл в Ставку утром 31-го. Василевский появился в 11. Я доложился, передал отчёты, и сразу же задал вопрос про то: сколько мне ещё сидеть в Хельсинки.
- Люди воюют, такие дела на фронте, а я...
- Собственно, я Вас не вызывал, полковник. Знаю, что жалобы на Вас идут сплошным потоком из полпредства. Вас вызвали в Ставку, а не ко мне. Сам появляется где-то в 14 -14.30. Я доложу, что Вы прибыли. А пока, давайте поговорим о ситуации в Лапландии.
Я достал карты, схемы и списки, и мы часа три подробно рассматривали ситуацию с 20 горной армией генерала Дитца. После выхода Финляндии из войны, немцы усилили группировку на Севере, перебросив туда целый корпус, и продолжают наращивать группировку. Известно, что тренировку проходят ещё два армейских корпуса южнее, в районе Тронхейма. Финское командование обеспокоено этим вопросом. Паасонен и Маннергейм постоянно говорят со мной о том, что финская армия может не выдержать удара пяти немецких корпусов. В 14.00 Василевский засобирался в Кремль.
- Сидите здесь, я позвоню. - и я остался у него в Приёмной.
Всё верно, отношения с "гражданской" частью дипкорпуса у меня не слишком складывались. Во-первых, мы решаем разные задачи, во-вторых, в самой Финляндии реальная власть принадлежит Маннергейму и военным, а гражданское Правительство лишь изображает демократию, и служит пароотводной трубкой. Плюс приехал я на два месяца раньше, чем остальные, поэтому сами финны предпочитают решать вопросы через меня, а не через посла Деревянского. Который, и правда, соответствует своей фамилии. Плюс к этому, появился 2 секретарь посольства, который явно связан с НКГБ, а я работаю на ГРУ, другая "контора". И агентуры у меня побольше, да и крупнее она. Тот как-то пытался устроить "рюмочку чаю" и "поговорить за жисть", но остался ни с чем. Дружбы и любви у нас не получилось, тем более никакого "раздела имущества". У меня свои информаторы, а ты нарабатываешь своих. Но, предаваться воспоминаниям долго не пришлось. Адъютант Василевского сказал, что меня внизу ждёт машина начштаба. Через пятнадцать минут я был в уже знакомом кабинете Поскрёбышева. На этот раз долго ждать не пришлось, секретарь Сталина доложил по телефону, и сказал, чтобы я проходил в кабинет.
- Товарищ Сталин, полковник Иволгин, военный атташе СССР в Финляндии, прибыл по Вашему приказанию.
- Проходите, товарищ Иволгин. Мы внимательно следили за Вашей работой в Финляндии. Поставленную Вам задачу, Вы выполнили: Финляндия стала нашим союзником. Они оттянули на себя три немецких корпуса, дали нам возможность освободить Советскую Эстонию, с их помощью мы сейчас выбиваем немцев из Пскова. В этих условиях Ставка пришла к мнению о необходимости шире развернуть освободительное движение в Норвегии. Карельский фронт будет усилен двумя общевойсковыми, одной танковой и одной воздушной армиями. Получено предварительное согласие Президента Маннергейма на размещение этого контингента на территории Лапландской провинции. - у меня широко раскрылись глаза!!! Маннергейм этого не говорил!!! Мне, по крайней мере. Заметив моё удивление, Верховный уточнил: - Вы были уже по пути сюда. Маннергейм поставил условие: Представителем Ставки на этом участке фронта должны быть назначены Вы. Поэтому, Вам присваивается внеочередное звание генерал-лейтенанта, и Вы назначаетесь Представителем Ставки ВГК на Карельском фронте. Задача фронта: взаимодействуя с частями и соединениями Северного Флота и Финской армии в Лапландии разгромить 20 горную армию Вермахта.
