- Есть, товарищ Верховный Главнокомандующий! Благодарю за доверие!
- Знаю я, знаю, что на фронт рвётесь, товарищ Иволгин, но, должность военного атташе в Финляндии с Вас не снимается. Принято решение о замене посла Деревянского. Его сменит советник 2 ранга Орлов. Нам тут пришлось разбирать кучу бумажек по Вашему поводу. Вместо того чтобы включится в работу, товарищ Деревянский ударился в дрязги. Ничего, на фронте научится работать. А Вам, сегодня же, переодеться в новую форму, утверждённую приказом НКО. И, в первую очередь, эта форма будет направлена в войска Карельского фронта и Северного флота. Вы там с представителями союзников работаете, всё должно быть на самом высоком уровне, товарищи! Товарищ Иволгин! Проследите за этим.
- Есть!
- На усиление, нами туда направлен генерал-полковник Мерецков. Вы с ним знакомы. Всё остальное получите у товарища Василевского. Сейчас - переодеваться. К вечеру быть готовым!
На выходе получил пропуск в Кремль на празднование Нового Года. Вот судьба-индейка! Опять всё с ног на голову. Василевский написал какую-то бумажку, и сказал показать её его адъютанту. Из Генштаба в мастерские при НКО, там очередь, но три звезды в петлице открывают много дверей. Плюс помощник адъютанта НачГенШтаба оказался шустрым и пробивным евреем, который всех знал. Пока меня обмеряли, и подгоняли форму, обдумал назначение. Впервые, как появился здесь, доволен, как кот возле крынки со сметаной. "Пустили козла в огород, или лису в курятник! Поуправлять! Я учился воевать на Тянь-Шане, Памире и Гиндукуше! Аллах акбар, господин генерал-полковник Дитль! Эта тактика в Ваше время ещё не изобретена! Познакомитесь! Обещаю! Бригада СпецНаз у меня есть".
Кремлёвский Новый Год 43 года был не похож на "Голубой Огонёк" или Новогоднее выступление Президента России. Совсем другая обстановка. Зал в Большом Кремлёвском Дворце, ёлка на сцене, оркестр на антресоли, столы вдоль стен в несколько рядов, не очень много свободного места в центре зала. Никакого Дедушки Мороза и Снегурочки. Вернее, они были на сцене несколько минут, поздравили присутствующих после полуночи, и, благополучно исчезли, а не развлекали присутствующих. "Тамадой" чаще всего был Ворошилов, иногда его заменял Микоян. Они произносили тосты и здравицы или предлагали выступить другим. Незадолго до Нового года слово предоставили Сталину. Голос у него не громкий. Он не трибун, но в зале стояла мертвая тишина, поэтому все слышали, что он говорит. Он сказал, что обещание, что в прошлом году мы очистим нашу землю от фашистских захватчиков осталось невыполненным. Враг продолжает оккупировать большую территорию на западе СССР. Оккупированы полностью Белоруссия, Молдавия, Литва, большая часть Украины и Латвии, несколько областей РСФСР. Враг находится всего в 300 километрах от Москвы. Но, в течение этого года, наши войска уничтожили около половины войск противника, примерно 75 дивизий, из напавших на нас в 1941 году. Мы, наконец, перехватили инициативу у противника и начали освобождать наши земли. Больших успехов в этом году добились войска Ленинградского, Карельского, Юго-Западного и Южного фронтов, продолжавших наступать в течение всего 42 года. Нам удалось создать антигитлеровскую коалицию в составе СССР, Великобритании, США, и начать получать необходимые для войны материалы и вооружения по программе Ленд-лиз. Есть предпосылки, что к ним присоединятся и другие страны. Но, враг сумел сорвать часть поставок по кратчайшему Северному маршруту, сумел утопить в Северной Атлантике вооружений и снаряжения на целую армию. Транспортировка по другим маршрутам сопряжена тоже с большими сложностями, но, Ленд-лиз поступает, и это уже начинает оказывать положительное воздействие на состояние наших войск. Новый 43 год наша армия встречает, проводя решительное наступление на войска группы армий Север. Окончательно освобождена Эстония, наши части ворвались в Латвию, ведут активное наступление на Псков и Ригу. Противник ничего не может поделать с новым видом наших соединений, способных действовать в условиях глубокого прорыва обороны противника. На острие прорывов находятся наши ударно-штурмовые корпуса, танковые армии и кавалерийские корпуса. Враг будет разбит! Победа будет за нами! С Новым Годом, товарищи.
Вера в победу у этого поколения была огромной. Я - ладно, я точно знал, что так и будет. А они верили в неё. Те, кто не верил, метнулись на ту сторону. Участь их будет печальной. Наш народ предателей не любит и не прощает. Потуги отдельных личностей подать Власова и Краснова в упаковке "борцы за свободу против большевизма" с треском провалилась.
Я смотрел на окружающих меня людей: часть из них я помнил по истории СССР, большая часть была мне незнакома. Тем не менее, их объединял этот зал тем, что каждый из них что-то сделал для страны. Около часа ночи меня осторожно тронули за плечо. Офицер в парадной форме НКВД, старший лейтенант.
- Товарищ генерал-лейтенант! Вас просят пройти в соседний зал, извините. Следуйте за мной, пожалуйста.
Ребята в такой форме сегодня были почти везде, это первое управление, у них на рукавах повязки. Встал и пошёл за ним. Рядом со сценой небольшая дверь за занавеской, потом довольно узкий, но хорошо освещённый коридор, и ещё одна дверь. Здесь зал поменьше, но тихо играет струнный оркестр, довольно шумно, слышна громкая английская речь, столы стоят по-другому: двойной ряд столов стоит посередине. Старший лейтенант остановился и показал кивком головы на наркома Молотова и сидящего рядом с ним незнакомого человека.
- Вас спрашивал нарком Молотов. Подойдите к нему, пожалуйста. Его зовут...
- Вячеслав Михайлович.
- Да-да! Извините, товарищ генерал-лейтенант. Если будете возвращаться, то таким же путём.
Разрешите идти?
- Да, конечно.
Я обошёл стол, и подошёл к Наркому.
- Здравствуйте, Вячеслав Михайлович. С Новым Годом.
- Здравствуйте, Максим Петрович, Вас также! Я сожалею, но пришлось Вас оторвать от встречи Нового Года. Одну минуту.
Он подал кому-то знак, к нему подошёл молодой человек в строгом темно-синем костюме. Почему-то все в НКИД носили такие, как униформу.
- С Вами хотят познакомиться, Максим Петрович, так как мне сказали, что уже завтра Вы вылетаете обратно в Хельсинки, я решил побеспокоить Вас. Возьмите бокал в руки, и пройдёмте! - он указал рукой направление, куда ушёл молодой человек. Он подвёл меня к группе иностранцев, которая собралась несколько в стороне от стола.
- Господа! - произнёс Молотов, Разрешите Вам представить: военный атташе СССР в Финляндии, генерал-лейтенант Иволгин!
