В неменьшей мере политическая болтология касается войны 1812 года. Что там только не плетут по этому поводу! Пишут монографии и целые книги. Если обратиться к простым цифрам, то 12 июня 1812 года Наполеон атаковал Россию с армией в 620 тысяч человек. В ноябре через Березину переправилось всего 30 тысяч. А где же армия? Французские солдаты попросили у Александра Первого политического убежища? Или рассосались по бескрайним полям России? Наполеон не просто проиграл войну или был разгромлен, он потерпел крах. История не знает ни одного другого случая, где безвозмездные потери армии составляют 95 процентов. При этом не следует забывать, что французский император потерпел крах от малочисленной русской армии. Его встретили войска в 120 тысяч, а гнали по Европе 240 тысяч. Гнали в буквальном смысле этого слова, ибо русская армия пополнилась за счет казачества, в первую очередь башкирского, коих было под рукой Александра Первого аж 70 тысяч.
Столичная планета Таразеда — это в первую очередь сама столица, город Тысячи солнц. Толпа встречала адмирала Алексеева восторженными криками. От неимоверного шума Сергей почти не слышал сопровождающих его офицеров. Для подобных церемоний когда-то давно был построен специальный амфитеатр с просторной посадочной площадкой в качестве сцены.
— А сенаторов-то нет, — ехидно заметил Анэ Троон.
— Ничего страшного, — ответил Сергей, — я прихватил перчика, чтоб подсыпать им под хвост.
— Не перестарайтесь, как бы не пришлось брать штурмом собственную столицу.
— Послушайте, Анэ, вы дали мне хорошую идею!
— Высадить войска?
— Хуже, назначить вас постоянным представителем президента и верховного главнокомандующего.
— За что такая немилость?
— За умение видеть серьезные проблемы. Сегодня подпишу два указа.
— Почему два?
— Вторым указом вы назначаетесь военным министром.
— Такой симпатичный молодой человек, а наклонности настоящего садиста.
— Ну построите вы всю столицу по стойке «смирно»? Попыхтят и привыкнут.
— Вы хотите сказать, что садист это я?
— Я бы не стал утверждать, но порядок наведете.
— А что? Я согласен! И старушке моей придется по нраву столичная жизнь.
У подножия сцены или подиума стояло пятьдесят самых обычных лимузинов. Подобной чести удостаивались только самые почетные гости.
— В президентский дворец, — садясь в машину, сказал Сергей водителю.
— Туда вход посторонним запрещен, — равнодушно ответил шофер.
— Выполнять! — рявкнул Сергей.
От неожиданности водителя подбросило, он с опаской покосился на адмирала.
— Повторить полученный приказ!
— Ехать туда, — водитель неопределенно махнул рукой, — в президентский дворец. Только я пре…
— Я спрашивал ваше мнение?
— Н-н-неет, — проблеял водитель.
— Поехали.
Кавалькада лимузинов плавно тронулась, медленно совершила круг почета. Затем автомобили нырнули под арку трибун и не спеша покатили по широкому проспекту. Люди стояли вдоль дороги стеной, они что-то кричали, размахивали флажками Галактического альянса. Вот и первая нестыковка, встречающие перегородили магистраль, подразумевалось, что кортеж повернет влево, а президентский дворец прямо. Водитель беспомощно повернулся к адмиралу:
— Там люди, мы должны повернуть налево.
— Сбавить скорость до минимума и продолжить движение, народ разойдется.
— Я боюсь.
— Останови машину и выходи!
— Вы не сумеете! Такие машины выпускают по спецзаказу вручную! Здесь нет никакой электроники! Вы загубите уникальный двигатель внутреннего сгорания! Эх, погибла тонкая механика.
— Сам выйдешь или тебя выкинуть? — ласково спросил адмирал.
Водитель горестно вздохнул и вышел из машины, Сергей перебрался за руль и медленно тронулся вперед. В чем разница паровых механизмов древних египтян от первых паровых машин XVIII века? Правильно, дрова разные.
Радостная публика сначала не поняла, почему автомобиль, непрерывно сигналя, надвигается на них. Женщины и девушки посылали воздушные поцелуи, мужская половина складывала ладони в знак рукопожатия. Наконец толпа начала раздаваться в стороны, освобождая проезд, а когда перед набравшими скорость лимузинами открылись ворота парадного въезда в президентский дворец, люди все поняли, и сзади раздался рев восторга.
— Так, господа, — обратился адмирал к своим офицерам, — президентская гвардия и обслуживающий персонал будут готовы через десять дней.
— Десять дней в осаде? Не много ли? — заметил Анэ Троон.
— Вы, как министр обороны, займитесь своим департаментом, приказ уже на вашем столе.
— Какие у вас будут пожелания?
— Только одно, не забирайте много людей.
— И все?
— Нет. Кого предпочтете в качестве начальника Адмиралтейства и начальника штаба?
— Мое мнение для вас принципиально?
— Оно принципиально для вас. Сотрудничество должно быть плодотворным и бесконфликтным. Мы возрождаем флот.
— Я учился вместе с Лаулом Меалисом и Сиагом Накасо, оба остались на Золотых горах.
— Не поверили в успех?
— Не захотели мешать молодежи в карьерном росте.
— Сегодня подпишу указ, а вы пошлите личное приглашение, я открыл телепортал во дворец.
— А нам чем заниматься? — поинтересовался Паарэ Лоффтол.
— Всем найдется дело. — Сергей посмотрел на офицеров. — Капитан третьего ранга Лаветта Флониан, вам поручается встречать всех визитеров. Записывайте цель визита и ничего не обещайте.
— Капитан первого ранга Агот Нурадин, на планетарной орбите десять больших артиллерийских кораблей. Вам изучить их состояние, укомплектовать экипажами. Затем отправить на верфи для переоборудования.
— Капитан первого ранга Паарэ Лоффтол, изучить состояние орбитальных боевых станций и обеспечить минимальным экипажем.
Большинству офицеров Сергей дал личные поручения, остальные перешли в «группу поддержки» министра обороны, начальника Адмиралтейства и начальника штаба.
Собрание Сената состоялось на десятый день. Сами сенаторы не скрывали своей готовности дать самозванцу бой. Программы новостей все предшествующие дни буквально захлебывались от потока гневных высказываний и предупреждений. Президент должен выбираться народом, а не сваливаться на голову неизвестно из каких краев. Сергей вместе с небольшой группой своих людей сидел в президентской ложе. Открытие внеочередной сессии Сената катилось по рельсам традиционных процедур. Наконец прошло голосование по повестке дня, после чего председатель собрания обратился к Сергею:
