Как и положено в эту эпоху, юная княжна отправилась к месту исполнения супружеских обязанностей в сопровождении «группы поддержки». В состав которой входило несколько «задушевных подружек» — свита из аристократок-ровесниц. «Наперсницы» — «на одних персях вскормлены». Хотя, реально, речь идёт не о «молочных сестрах», а о «подругах детства».
После свадьбы госпожи, «подружки» довольно быстро выходят замуж на «новой родине». Как правило, это сиротки-бесприданницы. Такие браки совершаются не родителями жениха и невесты — благословение даёт правящая семья. Ищущих милости правящей четы всегда достаточно, девушки «в девушках» — не засиживаются.
Рыксу тоже выдали замуж. За человека лет на двадцать старше, из местных изяславских служилых людей.
— Муж? Хороший муж. Не дерётся. Голодом не морит. Серёжки подарил.
И жить бы Рыксе в нормальном замужестве, как и множеству других «выданных на сторону» дочерей боярских, она родила уже здорового сына-первенца, но тут братья-князья «проспали» Изяславль. И завертелось… Потом Володша ушёл на Волгу. Следом потянулись и приближённые. Муж получил должность и вотчину. Точнее — кусок земли, где надо вотчину построить. Съездил, посмотрел, нанял артель на строительство усадьбы. Сыскался и рядчик — тот самый «гномик». Первая артель была смешанной граборы, лесорубы да плотники.
Специальность граборов — земляные работы: рытье канав, прудов, погребов, отсыпка плотин, плантовка лугов, выкапывание торфяной земли, штыкование садов и огородов… Граборы никогда не нанимаются на работу на целое лето, только на «весеннюю упряжку» — с 25 апреля по 1 июля, и на «осеннюю» — с 25 августа по 22 октября. Лето же, с 1 июля по 25 августа — время сенокоса и уборки хлеба, работают дома.
Муж приезжал на стройку несколько раз, был доволен качеством и темпом строительства и, главное, дешевизной. Рыкса это время жила в Твери возле подруженьки-княгинюшки. К 1 июля усадьба была «вчерне» поставлена и, чтобы не оставлять хозяйство без присмотра, хозяин привёз в поместье хозяйку с несколькими слугами. Артель, следуя традициям, разошлась по своим селищам, муж уехал на службу. «Гномик», получивший кучу упрёков за возникшую задержку, привёл через несколько дней другую артель. В ту же ночь юную боярыню изнасиловали, слуг зарезали, а собак порубили.
Новые «артельщики» оказались «разбойниками». Положение Рыксы было безвыходным: убежать она не могла, не знала здешних мест, здешних лесов. Для надёжности Ярёма приковал её за лодыжку к столбу в этом погребе, постоянно бил, насиловал и пугал смертью сына. Цепь не сняли даже когда стало понятно, что Рыкса беременна.
Усадьба была нужна разбойникам, чтобы отсидеться, укрыться от «хапков» Володши, но плотницкую артель они имитировали старательно. Ярёма заставлял своих работать, чтобы от безделья не свихнулись.
В конце октября Рыксу вдруг спешно вытащили из погреба, одели в парадную шубу и платки, вывели на край обрыва над Волгой. Где она, оглядываясь украдкой на стоящего в сторонке одного из «душегубов» с принесённым сыном на руках и приставленным дитяте к горлу ножом, старательно помахала ручкой приставшей к берегу лодке — муж пришёл.
Людей у боярина было мало, подвоха он не ожидал, но дрались его люди яро — половину ватажка положили. Уцелевшие в стычке разбойнички заставили, на радостях, юную боярыню плясать перед ними над окровавленным телом мужа, спьяну чуть не залюбили до смерти, и снова приковали.
С тех пор она так и сидела в погребе на цепи, ублажала своих тюремщиков, нянчила сына и ждала. Чего-то… Смерти, наверное. Вместо смерти припёрся я.
— Господине… Смилуйся! Я ж никому никакого худа…! Я всё тебе сделаю! Я ж тебе всяко служить буду! Всякое желание твоё исполню! Христом богом клянуся! Душой и жизнью-ю-ю-ю! Пожале-е-е-й…
Снова начав подвывать, она сползла с полати на землю на коленки, развернулась ко мне задницей, вздёрнула подол на голову и, послюнявив пальцы, смазала слюной свои половые органы. Всё это было проделано привычно, накатано до рутинности. Опять же Пушкин:
«Рвалась и плакала сначала…
Привыкла и довольна стала.
Привычка свыше нам дана:
Замена счастию она».
«Привычка»… — есть. Вот счастья, почему-то, незаметно.
Её сын проснулся и стал внимательно рассматривать меня большими голубыми глазами. Как-то такая обстановочка…
Пауза встревожила женщину:
— Ты… это… чего? Может, тебе иначе как? Ты скажи — как ты хочешь. Может, мне встать? Или — лечь?
— Сперва — помыться.
И мы отправились искать замену сгоревшей бане и… И чего-нибудь скушать.
Эта история, при всей своей случайности, оказалась очень полезной для меня. Ибо явилась проявлением закономерности.
Дорожный разбой на «Святой Руси» происходит повседневно и повсеместно. Даже я, весьма тихий, мирный, законопослушный… которому кроме «белых изб» и поташнивания с тоски — ничего не нужно, сидя в Рябиновке, в Ельнинском захолустье, на кое-каком боковом, малоиспользуемом пути с Оки на Десну, и то — трижды за четыре года натыкался на оружные, кровавые дела с прохожими. Кастусь, мокша, пруссы-свежеватели…
Каждый случай — случайность. Вместе — закономерность.
А ведь были и другие эпизоды. Такого… криминально-транспортного сорта. Людоловский хуторок на Десне и утопленная там же «тайная княгиня», мой приход в Пердуновку и немедленная попытка отравления, приход в Паучью весь и похищение волхвами, приход в Смоленск и конфликт с бандой Толстого Очепа, поход в Вержавск и бедная Катерина…
При всём различии этих эпизодов у них есть общее: кто-то приходит и начинается драка. С кровью.
Чужой, пришлый — всегда враг или добыча. Это — элемент жизни. И мышления, и хозяйствования.
В 21 веке отношение аборигенов к туристу: «кошелёк на ножках». Индустрия туризма. Какими бы красивыми словами это не сопровождалось. Разница только в способе отнятия этого кошелька: взять денег за вход куда-нибудь — «На Провал. Чтобы не проваливался». Или — тихо «сдёрнуть лопатник» из кармана лоха во время разглядывания того же Провала.
В «Святой Руси» эти техники отнятия не развиты. Кроме церковников и правителей — те-то постоянно дерут «за вход».
Народ же святорусский предпочитает наше, исконно-посконное, «как с дедов-прадедов заведено». Так, как работает племенное мышление. Самоназвание разных племён — «настоящие люди». Остальные двуногие… лесные или степные зверушки. Не люди. Всё, что можно взять с чужака — нужно взять. Включая его самого.
Такое родо-племенное, весьма ксенофобное мироощущение постоянно, пусть и неявно, фоном, звучит и в здешних разбойных делах, и в соответствующих статьях «Русской Правды». Народ живёт понятиями рода, общины, племени. Отнюдь не в понятиях: Русь, русский народ, нация. Наций здесь вообще нет — это сущности другой эпохи — Нового времени. Да, есть несколько тысяч церковников, которые говорят — «Русськая земля». Есть несколько десятков рюриковичей, которые, пока ещё, делят между собой всю эту землю, как единое целое, со всеми населяющими народами и племенами. Есть несколько тысяч дальних купцов, которые по этой земле ходят. Но остальные миллионы… просто режут «чужаков».
