Немного отойдя от первого шока, Кот постарался более трезво взглянуть на сложившуюся ситуацию. Ясно было, что недавние «пациенты» превратились во что-то страшное. Нелепый и жуткий симбиоз человеческого тела с обезумевшим зверем внутри. На ум сразу приходили классические «киношные» зомби, но собравшиеся внизу твари были другими.
Первую тварь Кот вполне успешно убил, размозжив ей голову лопатой. Вторая после падения на асфальт жила какое-то время, но все равно сдохла. С вывернутой за спину левой рукой, с почти оторванной после падения ногой и черт знает с какими внутренними повреждениями, она медленно отползла в кусты, там затихла и больше уже не шевелилась. Кот был уверен, что ей пришел конец, но кое-какие странности подтачивали его оптимизм…
Крови на месте твари падения почти не было. То, что еле-еле сочилось из ее ран, сильно походило на отработанное машинное масло, сильно загустевшее на холоде и такое же черное. На привычную человеческую кровь эта жидкость совсем не была похожа.
Кроме того, тварь после своего фатального падения не выла и не кричала от боли, а лишь немного замедлилась в движениях. Как вообще она могла передвигаться, если ей ногу почти оторвало? Значит, болевого шока у них не бывает. И кто знает – какие еще изменения произошли в телах бывших людей?
И все же, наблюдая за неподвижным телом в кустах, Кот понял – сдохла. Это не киношные зомби, у которых даже оторванные руки и ноги могут жить своей жизнью.
Еще одним неприятным открытием было то, что твари сохранили искру человеческого разума. Извращенного, противоестественного, но все же разума. Они умели пользоваться простыми орудиями: палками, камнями. Общались между собой, координировали «охоту», но построить что-то серьезное, требующее воображения и навыков – не могли. Иначе они в два счета соорудили бы какое-то подобие лестницы и поднялись на чердак.
- «Хоть в этом повезло», - невесело подумал Кот.
В то, что его скоро спасут, он не верил. Так же Кот не верил в то, что в один прекрасный момент твари сами по себе передохнут, хотя этого хотелось сильнее всего. Приходилось работать с тем, что он имел, а имел он совсем немного – туристический рюкзак и чердак, набитый разным хламом.
С большим сожалением Кот понял, что самому ему не спастись. Никак! Если бы «зомби» двигались хоть чуточку медленнее, были бы слабее и глупее. Если бы он точно знал, где находится ближайший автомобиль – исправный, заправленный, с ключом в замке зажигания. Если бы у него был «Калашников» и хотя бы пара сотен патронов к нему… Если бы, если бы…
Ничего этого у него не было. Стоило ему покинуть чердак, максимум, что он мог сделать – сбежать от тварей, сторожащих его внизу и попытаться найти новое убежище. Будет ли оно лучше и сможет ли он вообще сделать это? Игра явно не стоила свеч.
Когда Кот окончательно пришел в себя, он начал инспекцию имеющихся запасов. Пусть через неделю или две недели, но спасение придет, в этом он ни секунды не сомневался – по-другому просто быть не могло. До этого времени ему нужно было как-то продержаться.
Пол чердака был сделан из плохо подогнанных друг к другу сосновых досок и выглядел вполне надежно. Беспокоила крыша, покрытая старым шифером. Кота больше устроили бы листы из крепкого оциокованного железа – тварям такую преграду преодолеть было бы гораздо сложнее. А шифер… это, конечно, только иллюзия защиты. Хорошо хоть не протекает.
На водосток Кот обратил особое внимание – это был его единственный источник воды. Вода с крыши стекала в желоба и дальше – в оцинкованную жестяную трубу. Орудуя все тем же незаменимым черенком от лопаты, он выломал доску в боковой стене чердака – прямо напротив трубы водостока, после чего аккуратно втащил часть его внутрь, грубо оторвал от него несколько секций, а оставшиеся направил в своей котелок. Теперь нужно было набраться терпения и ждать. Самого легкого летнего дождичка ему вполне хватит, чтобы наполнить его трехлитровый туристический котелок, тогда он надолго будет обеспечен водой.
С пристрастием изучив чердак, Кот пришел к печальному выводу – ничего более-менее полезного здесь нет. Весь ненужный хлам хранился в сарае, а сюда никто не залазил уже лет десять, а то и двадцать. Единственное, что он нашел – какое-то древнее, полуистлевшее тряпье в углу, Кот даже не смог опознать, что это было раньше. Еще он нашел небольшую кучу сушеного шиповника, давно уже непригодного в пищу. Много лет назад его оставили здесь сушиться и забыли о нем.
Начал разбирать рюкзак. Котелок уже пошел в дело, остальное содержимое рюкзака Кот со всей тщательностью выложил на пол. Радости от увиденного он не испытывал, скорее наоборот…
Даже топора у него не было. С друзьями они планировали не какой-то серьезный поход, а небольшую прогулку по природе дня на два-три. Топор обещал взять Федор, Коту незачем было таскать с собой лишнее железо. Был перочинный ножик весьма скромных размеров. Не деревья рубить, а колбасу резать на привале. На зомбаков с таким точно не пойдешь – лучше уж дубинку взять потяжелее – больше толку будет.
Зажигалка, пара коробок спичек, жестяная кружка, миска, ложка. Спальник, термобелье, старый свитер, куртка-ветровка, простые резиновые шлепки – чтобы на привалах снимать кроссовки с комфортом в них ходить. Коврик из пенистой резины, игральные карты, зарядка для мобильника, кулинарная фольга. Деньги, документы, носки, гигиенические принадлежности и неведомо откуда взявшаяся пара шнурков.
Все это было нужно для короткого и не очень сложного похода. Реально помочь в сложившейся ситуации ничего из этого не могло. С особым трепетом в душе Кот начал выкладывать продукты.
Четыре банки хорошей тушенки, пара рыбных консервов, неизменные дошираки – целых семь пачек, килограммовая упаковка с рисом, небольшой кулек с картошкой – Кот очень любил печь ее в костре. Еще соль, перец, чай, сахар… и все! Провизии он брал на три-четыре дня и этого ему вполне должно было хватить. Хватит ли ему этого сейчас?
Конечно – не хватит. Придется экономить продукты и энергию, растягивать еду настолько, насколько это вообще возможно без критической потери сил и здоровья. А когда он подойдет и к этому пределу – тогда и будет думать, что делать дальше.
Наконец, все вещи заняли свои места. Получилось даже уютно. В последнюю очередь он расстелил пенку на полу и положил спальник вместо подушки. После этого он рухнул на импровизированную постель в своем новом жилище.
Адреналиновая буря прекратилась, вместо нее резко накатила слабость, перед которой невозможно было устоять. Телу Кота, а главное – его рассудку, срочно требовался отдых, чтобы успокоиться. Придти в себя.
