Испытания усовершенствованного танкера лишь добавили полезной информации о крупных судах. Та, что помогала в завершении работ над лёгким крейсером класса «старк». Семнадцать килотонн, четыре башни и прочая фигня, кусающаяся и царапающаяся. Цена — всего лишь полтора мильёна бритофунтов, мелочь. Неподъёмная для других. Всё по чесноку, на Колыме уже орудуют несколько тысяч китайцев, дербаня окружающие речки и ручьи. За треть в карманы Лю. Старатели ещё и премии имеют, если находят рядом что-нибудь золотоносное. Еды, одёжи и снаряги у них навалом, чего бы не поработать несколько лет?
Плохо, что Вильгельм Первый ещё бодрился, но явно стоял одной ногой в могиле. Его сын-либерал всё похерит, а то и из Договора выйдет и с англичанами подружится. Ох, боком выйдет, но поделать ничего нельзя. Может Фридрих, коли гуманист, миллионную армию распустит? Тогда руки не будет распускать и вякать недоброе в сторону Старкшира. Он и сейчас не вякает, но что скажут его соратники, какую хрень в уши надуют?
Впрочем особо не переживалось. Вон, в Ливии и нефть и ещё вода, хоть пруд пруди. Как бы в Брунее и Южном Ираке поджоги устроить? Такие же, как в Кувейте. Чтобы все на Мексику подсели и танкеры строили. Больше огромных судов, меньше броненосцев, легче на морях и океанах. Покладистее будут. А то Порта уже чего-то на Балканах химичит, как бы раскордаш не начали раньше времени. Ну не придумал сын для них программу действий, видимо план ещё не созрел. Эх, славный казак, то бишь норман, растёт.
Кронпринц Фридрих, типичный «Фриц», приближался к Рождеству в приподнятом настроении. Болезнь отступила, супруга разделяла его взгляды (соответствующие наставлениям тёщи), богатые евреи боготворили наследника, предвкушая его скорое восхождение на трон. Тут ещё и пакет с информацией прибыл (уже третий за год) от неких «верящих в его мудрость и гуманизм». Информация восхищала и звала к переменам в государстве. Расходы на невоюющую армию возмущали и вызывали желание её сократить. Тем более, что «друзья» ссылались на тех же русских, которые уже уменьшили на двести тысяч солдат и офицеров своё воинство, создав спецназ. И ещё будут уменьшать по принципу «один высококлассный воин взамен десяти обычных». Мол, и в Германии можно урезать осетра, чтобы больше рабочих рук вернулось в хозяйственную деятельность.
Тёща, королева Виктория, то же самое говорила. Если уж, не дай бог, война, то можно и мобилизацию провести, а пока и ста тысяч хватит. И флот нужен грузовой, а не военный. Плюс, строящийся Кильский канал, предназначен для военных, хотя это и держится в секрете. Для оперативной переброски флота на случай военных действий. Торговцам там делать нечего, так как экономия восемнадцати часов времени на пути из Кенгсберга в Китай, вообще никакой роли не играет. Отсюда вывод — зачем средства тратить и жителей Шлезвиг-Гольштейна мучать. Что в письме, что от матушки собственной жены. А уважаемый тесть, как-то, подсказал идеальный вариант. Раз уж голштинцы бунтари от природы, так и нечего их в империи содержать. Небось будут восставать по каждому поводу, лучше их на свободу отпустить или датчанам продать, а то и подарить.
Глава 8
Глава восьмая
Бедолага, измученный болезнью, не видел леса за деревьями. Даже не задумывался, что Британия «освобождённых» под себя подомнёт, через покорную Данию. И канал достроит, но уже для своего контроля. Лишняя военная тропка в сторону русских не помешает. Да и Великий Договор это фикция удобная восточным варварам для исполнения своих коварных планов по европейскому господству. Лучше уж с британцами такой подписать, а от России избавиться. Опасны они, могут в спину ударить, когда расслабишься.
Берлин даже в дурном сне не представлял, что вот-вот окажется в цепких руках англичан. Тем более, что лёгкие волнения под видом мирных демонстраций, стали частью столичной жизни. Новый, 1888-ой год пришёл. Год нестабильности и либерастии, помноженной на липовый гуманизм.
В подпольных тотализаторах резко изменились ставки на то, кто умрёт раньше: германский император, пока державшийся бодрячком, или его наследник. Увы, но у расправляющего плечи «Фрица» опять обострилась болезнь горла. К нему прилепился доктор Маккензи, готовый излечить неизлечимое. А неприметный отдел Старк-групп опять подсчитывал барыши. Уж очень богатые люди участвовали в «чёрной лотерее» по всему миру. Духовный сын Азраила не гнушался ничем, чтобы создать свою Утопию для нескольких миллионов русских, немцев и шведов. Остальные его не волновали, уж слишком их много.
В начале марта истинный ариец и джентльмен, Вильгельм Первый, ушёл из жизни, не потревожив родных и близких долгой болезнью, стенаниями и попытками отсрочить смерть. Ушёл так же, как и жил: прямо, веря в свои идеалы. Канцлер понял, что он теперь лишний, и просто ждал часа своей отставки. На трон империи взошёл новоиспечённый Фридрих Третий, который сразу же объявил свою жену императрицей.
Первым же актом он дал независимость Шлезвиг-Гольштейну, надавив на земельный совет. Пусть Англия и Дания сами успокоят мятежную провинцию, а в Германии, отныне, начнётся порядок и разумная экономика. Год промывания мозгов анонимными советчиками, под аккомпанемент личных болезненных ощущений, выразился внезапной властностью. Бисмарка и министра иностранных дел, столько сделавших для союза с Россией, рейхстаг отстранил. На рассмотрение было выдвинуто решение о разрыве с русскими и заключение такого же договора с Британией. Блин, дай пулемёт гуманисту-либералу и он покрошит всех вокруг. Реальная история опять навернулась с табуретки и пошла кверх тормашками. Евреи-лоббисты активировали своих парламентариев на поддержку любых деяний умирающего.
Новый кронпринц был отправлен в путешествие по Европе, якобы для налаживания связей. На самом деле наследник лишь мешал единственно правильной реорганизации страны. Молодой человек, который в будущем готов «положить всю армию и население, чем отказаться от какой-либо части Германии», вынужденно поехал с визитами, надеясь на скорую смерть отца.
Ещё одно решение, о сокращении численности Рейхсхеера сразу на двести тысяч человек, раскололо парламент. Одни противились ослаблению, а другие поддерживали сокращение расходов. Берлин переполнился возмущениями и демонстрантами. Странный народ, им же делаешь лучше, а они недовольны. Фридрих Третий не понимал почему предложения англичан не нравятся немцам. Он даже свой законопроект об ограничении власти канцлера и императора отложил в сторону, чтобы насильно облегчить жизнь народу. А ведь надеялось, что под руку с женой они станут первыми либеральными правителями, ведя государство к процветанию и мягкости. Мало того, всё пошло наперекосяк.
Личное дружеское послание класса «Фридрих-Алекс» оперативно дошло до адресата. И хотя в нём предлагались «мир, дружба, жвачка» взамен Великого Договора, русский царь отреагировал неадекватно, без «чмоки-чмоков» и «няшечек». Не хотите и не надо, тогда платите пошлины, как другие, никаких привилегий! Мало того, экономический советник с ужасом обнаружил, что металл, поступающий по договору о строительстве супер-магистрали, идёт компании Круппа. А та находится в северной Вестфалии, которая, в свою очередь, является частью королевства Старкшир.
Кроме всего прочего, независимая отныне Голштиния, слишком быстро пополнилась гвардейцами с запада. Нет, не англичанами, которые без решения парламента мухи не обидят, а парламенту нужно солидное время, чтобы просчитать все плюсы и минусы. Самый мирный сосед, быстрожопый, как и все чижики, ввёл пять бригад, чтобы угомонить недовольных. Хорошо, хоть датчане успели своими силами оккупировать Северный Шлезвиг. Войска сошлись на линии ведущей от Фленсбург-фиорда строго на запад. Британцы пока лишь посоветовали Дании крепиться, мол, светлое будущее вот-вот решится в Вестминстере. Но особых гарантий не дали. И надо же случиться столь странному совпадению, что эскадра из Старкшира получила приглашение посетить с дружеским визитом Санкт-Петербург. А что делать, коли следует быть вежливыми?
