Это даже не блеф, а ложь — наглая, небывалая…
— Пусть ищут предателей в собственных рядах, — цинично сказал попаданец на вопрос Глеба, — авось да и найдут кого-то. Вряд ли они зацепят наших агентов, но вот недоверие и неразбериха обеспечены на много лет вперёд.
Прогнозы его сбылись и австрийская армия стала деградировать на глазах. Ситуацию можно назвать Ни мира, ни войны, а армию распустить[8]. Де-факто Двуединая Империя начала распадаться на части — столь же стремительно, как Советский Союз в своё время.
Прибывший на переговоры о мире Валуев сделал иезуитский ход, заключив сперва мирный договор с представителями Независимой Венгрии. Представители оной, пленные венгерские офицеры, вознесённые волей случая в национальную элиту, не растерялись и принялись активно строить Великую Венгрию, активно занявшись делёжкой постов.
Затем последовал черёд других национальных окраин… До непосредственно Австрии черёд дошёл неделю спустя.
— Горе проигравшему, — с явным наслаждением сказал Валуев в лицо эрцгерцогу, в ответ на упрёки последнего.
* * *
Мир изменился решительно и бесповоротно. Россия избавилась от внешних врагов, получила шанс на развитие промышленности и построение социального государства. Самой Главной Империей она так и не стала — слишком велика оказалась усталость общества. Сказалась и потеря значительной части социально активного населения — кто-то ушёл в Индию к Скобелеву, кто-то переселился на Балканы к Черняеву или на земли Малой Азии. Шло так же переселение в Новороссию, в Сибирь и на Дальний Восток.
Франция поглотила значительную часть бывших английских колоний, но вот к добру ли? Здравомыслящие французы били в набат, крича о Второй Испании[9] и несварении колоний.
Великобритания вышла из войны де-факто, подписав не мир, но перемирие. Индию и южные владения вообще, Корона потеряла, в том числе и объявившую о своей независимости Австралию. Из значимых владений осталась только Канада. В Африке и Южной Америке владения её стали столь малы, что напоминали скорее плацдармы, чем полноценные колонии. Сумеют ли они вернуться? Бог весть…
В Большую Игру вернулась Испания, успев в явочном порядке забрать у Великобритании часть былых колоний. Впрочем, серьёзным успехом её возвращение не назовёшь — слишком поздно она вступила в Игру и потому на слишком малое могла претендовать.
Османская империя прекратила существование. Балканы отошли Черняеву, короновавшемуся как король Югославии и Фракии. Болгария осталось формально независимой, ныне там интересные времена с делёжкой власти.
В азиатской части владений строили свои национальные государства национальные меньшинства. Имелись и османские султанаты — дюжина, на выбор!
Не потерялись и черкесы, начав строить национальные княжества на территории азиатской части ушедшей в небытие Османской Империи. Строили со всеми привычными ошибками, потенциальных князей выходило куда больше, чем княжеств.
Ещё княжества алавитов, друзов, иудейские… очень интересно получалось. И взрывоопасно.
Персия переживала вторую молодость, вернув значительную часть былых владений и избавившись от чрезмерно активной части населения, отправившейся воевать в Индию. За Скобелева или против… это уж кто как…
В Индии продолжались боевые действия и по всему видно, что до окончания ещё далеко. Напротив, война разгоралась такая, что постепенно перекидывалась на территорию всей Юго-Восточной Азии, Китая и арабских государств. Тартария обещала стать очень неспокойным местом.
Конфедерация потихонечку восстанавливалась, выбрав президентом Джеймса Лонгстрита. В дела других государств КША почти не лезла, сосредоточившись на промышленности и восстановлении разрушенных городов.
Тихая интервенция в экономику развалившихся штатов САСШ и государств Южной Америки, да сотрудничество с Россией и Баварией, позволяли смотреть в будущее с оптимизмом.
* * *
Фокадан впервые за последние несколько лет счастлив. Вернувшись в Конфедерацию, решительно отказался от всех политических постов и зажил жизнью инженера и чуть-чуть писателя. По прежнему курируя дела ИРА, потихонечку передавал бразды правления, оставив себе почётный пост Отца-основателя.
[1] Свободный корпус, добровольческий корпус) — наименование целого ряда полувоенных патриотических формирований, существовавших в Германии и Австрии в XVIII–XX вв. Фактически ополчение, но не собранное на скорую руку, а относительно слаженное.
[2] Состояние относительного равновесия сил.
[3] Экипаж с паровым двигателем для передвижения по безрельсовым дорогам.
[4] Дворян (и отчасти разночинцев) можно уверенно назвать самым алкоголизированным сословием Российской Империи. Желающие могут почитать хотя бы классиков того времени — редкий обед обходился без лафитничка, а поход в гости или приём гостей тем паче. Офицеры (согласно незыблемым традициям!) регулярно напивались до белочки.
Купечество в большинстве своём пило гораздо реже дворян, обычно на каких-то праздниках или при заключении сделки.
Среди мещан рюмка водки раз в неделю уже считалась серьёзным пороком. Ещё не алкоголик, но уже рядышком, на таких смотрели косо. По-настоящему пьющих людей (то есть два-три раза в неделю и чаще) в этой среде было обычно несколько человек на небольшой городок и все их знали. Отношение к пьяницам было самое отрицательное — вплоть до того, что у их детей (а также внуков и правнуков) возникали проблемы с подбором женихов и невест.
Крестьяне же обычно пили только по осени, заключая свадьбы. Винные откупы несколько иное дело — деньги за алкоголь с крестьян вычитали вне зависимости, выпьют они или нет. Как только удалось убрать откупы, пить на селе почти перестали — до прихода Витте с его «пьяным бюджетом» и «золотым стандартом». Но в Реальной Истории это было уже в конце 19-го века.
[5] Утверждения, принимаемые без доказательств, и служащие основой для построения какой-либо научной теории.
[6] Желающие опровергнуть мои утверждения — посмотрите сначала официальную статистику, в том числе и Российской Империи. Служить в армии потомственные дворяне не хотели категорически, особенно если не было полезных знакомств наверху и возможности пропаровозить свою карьеру. К 1900 году потомственных дворян в Российской Армии было около половины (в пехоте порядка 40 %), в чиновничьей среде — 30 %.
[7] Королевство Греция официально существовало с 1832 года, но значительная часть греческих земель до сих пор остаётся под властью Турции.
[8] Перефраз Троцкого при заключении Брестского мира.
[9] Испания после Реконкисты так разогналась, что захватила едва ли не половину известного на то время (в Европе) мира. Почти тут же начался кризис управляемости, потому как все более-менее умные и активные люди получили шанс резко повысить статус и благосостояние, перебравшись в колонии. Нехватка людей была такой, что начался упадок ремёсел — все отправились на поиски счастья в колонии. Промышленные товары Испания стала покупать у других стран, что её и сгубило.
Эпилог № 1
— Ключ на четырнадцать, — Алекс протянул руку. Внук загремел железом — по малолетству ещё путал цифры. Один и четыре по отдельности различал слёту, а вот со сдвоенными пока терялся.
— На! — Холодное железо ткнулось в руку, попаданец подтянул разболтавшиеся гайки. Проверив напоследок соединения, вылез из-под самолёта неизбежно чумазый.
— Подай-ка полотенце, — попросил маленького Фреда, пятилетний мальчишка с готовность сбегал за висевшей неподалёку чистой тряпицей.
Первый самолёт Фокадан поднял в воздух ещё пятнадцать лет назад, аккурат в восемьдесят шестом. Полёт первого аппарата тяжелее воздуха произвёл фурор на неизбалованную зрелищами публику. Пролился дождь наград, считать которые попаданец перестал, как только количество их перевалило за второй десяток…
Ложная скромность? Вот уж нет! Алекс умело пользовался популярностью, продавливая нужные законы, лоббируя интересы ИРА по всему миру и общество Российско-Американской Дружбы в КША. Появления Фокадана в свете сопровождались большой помпой. Другое дело, что из своего калифорнийского поместья выбирался дай бог пять-семь раз в год.
