Глава 4.1
ГЛАВА 1. Университет высокого волшебства.
Стоило отдать должное — ждал я совсем недолго. Уже через пару минут мне открыла дверь горничная. Если быть точнее — старшая горничная. Девушка была одета в чёрное платье, а вот фартук был почему-то жёлтый. На ум невольно пришло сравнение с пчелой. Волосы у девушки были тёмно-пепельные, а вот чуть синеватая кожа и слишком светлые карие глаза явно говорили о том, что у девушки в роду были тёмные эльфы.
— Зарилия, старшая горничная Университета, — представилась девушка, — чем могу помочь?
— Добрый день, — вежливо поздоровался я, — мне нужно к ректору Эльтеко Нейетти. У меня для него письмо.
— Письмо я могла бы передать и сама, — радушно улыбнулась девушка, — кабинет ректора находится примерно в середине башни. Зачем вам туда подниматься и тратить столько времени?
— Боюсь, к этому письму прилагаюсь я, — надеюсь, моя улыбка вышла не слишком пугающей, мимика таисианов для меня была ещё в диковинку.
— Вот как? — удивилась горничная, — ну, хорошо. Если вы в этом уверены — проходите.
Она посторонилась. Я сделал шаг и… казалось, время застыло на короткий миг. А входная арка замерцала серебристым светом, и меня пронизала какая-то странная магия. Это длилось не больше мгновения — но ощущение было такое, словно меня с размаху окунули в прорубь с ледяной водой. До сих пор мурашки по коже бежали.
— Что… что это такое было? — хрипло спросил я.
— Защита от непрошенных гостей, — пожала плечами старшая горничная, — неужели вы думаете, что ректор позволил бы слабой девушке открывать двери любым посетителям — и при этом не позаботился о её безопасности? Страж академии признал вас безопасным — значит, вы можете войти.
— А если бы… не признал? — я всё ещё не мог прийти в себя.
— Не переживайте, просто парализовал бы. Нам ни к чему лишние проблемы. Но тогда к вам спустился бы лично милорд ректор. И тут уже возможны варианты. В лучшем случае вас бы просто развернули и посоветовали больше никогда сюда не приходить. В худшем… могли бы и королевскую стражу позвать. А теперь, с вашего позволения, прошу за мной. Вы пришли очень поздно — приёмные часы у ректора заканчиваются через двадцать минут. Он, конечно, всегда делает исключения и готов задержаться, да только ему тоже отдыхать надо. Особенно сейчас, когда Совет, того и гляди… — спохватившись, девушка замолчала.
— А при чём тут Совет? — поинтересовался я.
— Неважно. К вам это не имеет никакого отношения, — холодно сказала горничная.
Мы прошли мимо большой каменистой площади. Вероятно, это была площадка для тренировок: в одной её части находилось озеро, возле которого могли практиковаться маги воды. Так же на одном участке каменистая поверхность была неровной, а на втором — на той же поверхности присутствовали чёрные пятна сажи.
Сама башня при всей своей высоте больше всего напоминала конус. Я не поленился использовать интуицию и выяснил, что в основании башня была примерно полсотни метров в диаметре, а вот на самом верху — всего двадцать пять. На самой верхушке был конический колпак. Устройство башни было весьма практичным. Благодаря такой поверхности капли дождя всё же стекали по стене, а не струями обрушивались на землю с двухметровой высоты. Будь это иначе — земля у основания давно была бы размыта.
Двери была сделаны из стьёка — это дерево очень похоже на земной дуб, только стволы часто по толщине не превышают берёзу, да и древесина темнее. Сразу за дверьми располагалась огромная прихожая. Больше ничего не было — лишь лестница прямо из центра вела на второй этаж.
— Для парадных приёмов, когда в них есть нужда, — небрежно сказала девушка, предугадав мой вопрос. Только, как выяснилось, этот этаж так и назывался: парадным. Нумерация начиналась со следующего этажа.
— Здесь столовая, — сказала Зарилия, кивнув в сторону двери, за которым слышался довольный гул, перемежающийся звоном вилок и многочисленными жевательными движениями. Из любопытства я бросил взгляд за дверь — и сразу увидел трёх людей, девушку-гномку, двоих орков и двух же эльфов. Правда, один был тёмный, а один — светлый. Опознавательных знаков ни на ком не было. Не имея привычки оставлять вопросы без ответа, я обратился к своей интуиции, вернее, ныне инстинкту. Как оказалось, раньше у студентов была своя униформа, но порядка пятнадцати лет назад её упразднили. Из-за постоянного сокращения финансирования. И это меня изрядно удивило. Магия — это ресурс, с помощью которого любая власть всегда стремится упрочить своё положение. И уж эти никогда недостатка в деньгах не испытывали. И было очень странно видеть, что экономить начали именно на магах. Я не на шутку заинтересовался. Если раньше я воспринимал это место как гостиницу, где мне выдадут номер (скорее всего), то теперь захотелось задать ректору некоторые вопросы. Вряд ли его устраивает такое положение вещей.
Следующий этаж содержал тренировочную площадку. Конечно, не такую широкую, как на улице, но тоже достаточно вместительную. Хотя бы один стихийный курс мог спокойно тренироваться.
Дальше шли аудитории для лекций. Для них было отведено целых два этажа. Следующие этажи были отведены под общежития: земля, вода, огонь и воздух. Именно в такой последовательности.
— Недолго осталось, — девушка сочувственно посмотрела на меня. Я, и в самом деле, уже с трудом передвигал ногами, — Башня, конечно, большая, но такая ходьба полезна. Особенно с учётом того, что маги почти всегда ведут сидячий образ жизни.
Ещё два этажа занимали комнаты преподавателей. И вот, наконец, перед нам предстала большая дверь из красного дерева. Горничная постучала два раза и тотчас получила приглашение войти. Открыв дверь, девушка с порога заявила.
— Милорд ректор, к вам посетитель.
— Ну, раз он прошёл Стража,
